寶珠命人騎著母馬，在牧場西側隔著一段距離來回溜達，母馬們呼喚馬駒的叫聲與排泄物散發的氣味，順著西風悠悠飄向牧場。
正所謂愛而不見，搔首踟躕。
寶珠很清楚：戰馬以公馬為主，即便久經沙場訓練有素，它們依然抵擋不了異性的誘惑。牧場中數以千計的戰馬開始騷動不安，卻礙於圍欄阻隔，無法奔赴心馳神往之地。馬群中的頭馬們憑藉著優勢地位，擠到了西側圍欄邊緣。
這些只有馬兒能夠感知的微妙氣息，人類的感官難以察覺，契丹牧馬人雖發現馬群躁動，卻看不到母馬的影子。白日間，這些細微的異象沒有引起任何人的警惕。
夜幕降臨，萬籟俱靜。
子時一到，牧場東側驟然傳來驚天動地的炸裂巨響。那聲音分四個地點逐一爆發，如地鳴、如驚雷，瞬間撕裂了寂靜的夜。
馬兒是對聲響極為敏感的動物，更何況是這種聞所未聞、猶如天崩地裂的奇異巨響，紛紛驚得前蹄躍起，嘶鳴不止。恐懼與躁動迅速蔓延開來，出於本能，受驚的馬群瘋狂逃離發生巨響的東方，撞擊踐踏，須臾間衝破了西邊木質圍欄。
頭馬們白日間受到母馬誘惑，本就聚集在牧場西側，此刻聽到巨響，毫不猶豫衝破圍欄奪路而逃。馬匹向來有跟隨頭領的習性，見頭馬向西狂奔，便也潮水般追去。轉瞬之間，五六千匹戰馬仿佛洶湧的浪濤，呼嘯而去。
這四聲巨響，源自四支用於祛疫的爆竹。
寶珠在翻找楊行簡的絕命詩時，意外在他的包裹里發現了這些東西。
死於時疫的楊芳歇是楊行簡解不開的心病。那一日旁觀青陽道人以神奇手段壓制中丘縣瘟疫，他大為折服，遂懇求周青陽賣給他幾隻爆竹，想著將來再遇此類疫病，好用來驅除疫氣。
周青陽起初不肯將爆竹給予外人，可經詢問後得知，這姓楊的是因為愛女死於瘟疫才有此請求，醫者仁心，終究破例給了他四支。並反覆向楊行簡強調，她已經調整過火藥配方，這爆竹雷聲大威力小，專門用於祛疫，要想用它害人，頂多炸掉手指罷了。
而寶珠此次突襲所需要的，恰恰正是這震耳欲聾的響聲。
河朔之地的人少有見識過火藥的，河朔的馬匹更是從未經受過此種驚嚇。深更半夜，這一聲接一聲的駭人巨響令人馬皆亂，牧馬人與附近兵營的騎兵被爆竹驚醒，聞到空中傳來刺鼻的硫黃氣味，一時間六神無主，驚惶失措，不知天地間發生了什麼異變。
此時此刻，寶珠正靜候於群馬逃離的路線上。
按常理，離開柵欄後，馬群本應四散而逃。但寶珠精通馬性，白日裡巧用母馬的氣味掌控了頭馬的位置，夜間再以爆竹驚馬，如此一來，馬群便朝著她預定的方向奔逃而來。
五六千匹受驚的戰馬同時發足狂奔，氣勢直如山呼海嘯，地面劇烈震顫，即使是在深夜，也能看到那洶湧洪水般的大片黑影橫衝直撞，即將奔到眼前。世間無人能夠阻擋這股巨力，稍有差池，就會被鐵蹄踩成肉泥。
跟隨寶珠的親兵見狀，心中湧起本能的驚恐，有那沉不住氣的，忍不住揚聲提醒：「公主，差不多了，快走吧！」
「還不夠近。」
寶珠穩穩騎在驢上，直面洶湧而來的驚馬，等待最合適的距離。
從翠微寺出發那一天起，她就發覺廬山公雖然模樣丑怪，卻擁有萬里挑一的獨特長處。它不怕巨響，無論是人聲長嘯還是火藥爆炸，都能鎮定自若，沉著應對。再加上它是頭母驢，自然也不會受到異性氣味的干擾。
面對排山倒海般湧來的驚馬，親兵們的坐騎早已慌亂得難以駕馭，廬山公卻如岳峙淵渟，絲毫不為所動。
三百步，兩百步，一百步。
大地在鐵蹄下顫抖，馬群越來越近，親兵們的坐騎不顧主人喝罵，嘶鳴著轉頭逃竄。寶珠騎在驢上，從容不迫掏出火摺子，引燃了火把。
黑暗中，這一星火光瞬間吸引了頭馬們的目光。
「來啊，快過來！到媽媽身邊來！」寶珠以契丹語高聲呼喊命令，她高亢清脆的嗓音順著西風飄向馬群。
這些戰馬平日由契丹牧馬人照料，對這種語言的命令最熟悉。在驚恐的黑夜中，火光與熟悉的語言如同一盞明燈，讓迷茫的驚馬找到了方向。頭馬率先向著寶珠奔去，馬群緊隨其後。