寶珠站了起來，面如寒霜，字字擲地有聲：「王師，乃天子之軍；天下，乃李唐所有。你是李家的臣子，我萬壽公主李寶珠的命令，難道比不上區區藩鎮節帥？」
韓筠急得跪了下來：「公主，我這便立刻前去邢州，請求盧帥正式下令，待拿到魚符，即刻出兵為公主雪恥！」
寶珠不屑地冷笑，片刻後，輕聲道：「你信誓旦旦『能死於公主之手，得償所願』的承諾，原來只是隨口說說而已，既不想冒險，也不打算付諸行動。姓韓的，這是你們第二次拒絕我了。對於公卿世家而言，最失敗的不是站錯隊，而是畏首畏尾，不敢站隊。」
看到韓筠的反應，寶珠心裡透亮，知道對方不可能答應借兵了。求援行動宣告失敗，她失望至極，轉身便走。
韓筠在她身後叫道：「若我爭取不到正式軍令，則率家中蒼頭三十人，前往成德為公主赴死！」
「三十人。」寶珠腳步一頓，回頭道：「那你死的時候離我遠點兒，莫讓優伶戲子再憑空捏造我的緋聞謠言。」
她直接將累垮的疲馬們丟在中丘，從縣衙牽了新坐騎，再度奔回石邑秘密駐地。一日兩夜馬不停蹄，跟著她的親兵都累得雙腿發軟，站立不住。
於凝華去的地方更近，抵達得也更早。看到於夫人臉上愧疚的神情，寶珠知道她那邊的回覆同樣不樂觀。
「妾身慚愧。梁什濟聲稱要看到昭義或是幽州出兵，才肯行動。」
寶珠低聲說了句：「夫人辛苦了。」
她回到靜室，緩緩坐到床邊，望著韋訓安靜的遺體，淚水奪眶而出。成德叛將與昭義軍都冷眼旁觀，等待有可趁之機時才肯出手。
「趨炎附勢，患得患失，是常人本性，怨不得任何人。這世上如你這般輕生死、重然諾，其言必信，其行必果的人才是罕有的。」
她垂淚自語：「我自幼以平陽昭公主為偶像，當年她在關中聚兵七萬時，高祖才剛剛在晉陽起兵反隋。彼時她還不是公主，只是個父兄、丈夫都不在身邊的普通富戶娘子。我以傳承她們的血統為榮，卻並不具備她們統御號召的非凡才能。」
淚眼模糊中，她瞧見床邊用石頭墊著一塊破門板，上面放著幾頁紙，依稀是佛經。
十三郎聽聞公主從昭義回來了，趕忙進屋來瞧她。見她連日長途奔襲，沒有帷帽，面龐雙手都曬黑了。十三郎垂下眼睛，默默收起紙頁，低聲說：「閒著沒事，我跟楊主簿借了筆墨，想為師兄抄經祈福，他的命太苦了。」
寶珠也想為他抄上兩頁，可此刻身心俱疲，難以為繼，只得拖著沉重的腳步走到棺材旁，再次翻身倒了進去。
屋裡只剩下她、十三郎與韋訓。寶珠輾轉反側許久，始終睡不著，她開口說：「就像從長安出發的時候，還是只有我們三個。」
十三郎輕輕嘆了口氣：「沒想到，我們一起走了那麼遠。」
寶珠仰面朝天，喃喃低語：「陳師古生前喜歡睡在棺中，果然有些道理。事死如事生，待生若待亡。躺在棺木里，四面有遮擋，讓人覺得安全。看不到周遭雜物，心也不會亂。」
被活埋那次，她沒有知覺。如今切身體會這種感受，棺中視線受限，兩側如壁。她想起一行人途經井陘關，抬頭看天的視角，竟與此刻如此相似。
「還記得我們在山谷里玩回音遊戲嗎？大家都朝著山谷呼喊願望，唯獨韋訓沒有參與。如今，再也無從知曉他的心愿是什麼了。」
十三郎低聲勸道：「師兄很高興能在最後與你結識，我……我也是。我們都希望你能平安抵達幽州，與親人團聚，這是當時答應護送你的初衷。有些事人力所不能及，你別再執著於復仇了。」
寶珠緩緩合上眼。這一路與他結伴同行所見所聞，如走馬燈般在眼前逐一浮現。山遙水遠，音容宛在。
一切到此為止了嗎？人力所不能及，就要屈從於絕望命運？
貪生惡死，乃常人天性；然煌煌史書，向來由非常人書寫。
俄而，寶珠睜開充血的雙瞳，眼神堅毅無比：「棺材蓋還沒有封上，我的故事，還遠沒有結束！」
作者有話說：
自李隆基通過政變登基後，對兒孫防備到了頂尖，蓋十王宅、百孫院把繼承人全部圈養起來，不許結交外臣。唐中後期的宗室一沒有外放執政經驗，二完全沒接觸過民生，更別說具備軍事才能。統治者短見薄識，跟大唐的沒落很有關係
因為皇帝防備兒子篡位，加上母親用心托舉培養，沒有繼承權的寶珠反而鑽了空子，得到了儲君應有的教育。
第217章
袁少伯輕手輕腳走到無紙的窗欞前，悄悄往靜室內望了一眼，公主仍臥於棺中酣睡。
於禮，此舉實屬不恭。可眼下他的憂慮遠遠超越了禮節。經歷過囚禁與酷刑折磨的人，神志失常是常有的事。再者，他更擔心這位金枝玉葉不堪連續的挫折侮辱，自尋短見。公主是韶王的精神支柱，更是他大業不可或缺的繼承人，無論付出何種代價，都要平安護送她回去。