他們以石邑為中心，騎馬逐一踏勘周邊適合伏擊的地點，分析討論戰術。四名親兵：徐來、徐興兄弟、石靖、長孫明為將領們放風警戒。
石靖瞧著袁、呂二人鄭重其事的態度，低聲向同伴詢問：「不算那些囚徒兵，咱們一共才五十個人，公主難不成以為咱們能一以當千？小姑娘這麼天真也就算了，袁都頭他們怎能陪著她胡鬧？」
徐來瞥了他一眼，不緊不慢地道：「對了，你是臨離開長安前才入府的，沒跟著公主打過獵。」
徐興笑著接話：「天真的是你。王公貴族狩獵，少則帶二三百人，多則數以千計。而且也不是看見獵物就一窩蜂縱馬去追，得提前勘探地形，根據獵物種類，指揮扈從偵查、誘敵、包圍，將大批獵物驅趕進陷阱，而後一網打盡。其中運用的戰術與上陣一般無二，只不過獵殺的是動物不是人。
公主自七歲起開始擔當『獵帥』，一豬二熊三老虎，她手刃過無數。春蒐、秋獮、冬狩，聖人次次都帶著她去。這麼算下來，她指揮部隊作戰的經驗，比袁都頭還要久呢。」
石靖出身寒門，從未參加過這些上層貴族的活動，不禁詫異地問：「為何要帶女兒去？難道不應該帶著皇子嗎？」
長孫明聳聳肩，解釋說：「貴族狩獵，原本就是為了練習征戰。兒子要是能征善戰，長大了會威脅到老子的地位，是以處處都要提防。女兒就不一樣了，不管怎麼寵溺，終歸沒有繼承權。就說平陽昭公主吧，最後還不是解甲歸田，乖乖把兵權交給父兄，最後繪入凌煙閣的功臣，是她的駙馬。
公主聰慧貌美、弓馬嫻熟，聖人帶她出去很有面子，可以放心炫耀。但十王宅里的皇子們，頂多就是玩玩擊鞠、鬥雞，不可能允許他們帶著大批禁軍去打獵。」
徐來輕輕咳了一聲，提醒道：「你解釋就解釋，不要背後議論大王。」
寶珠爭分奪秒，夜以繼日踏遍正定周邊可供伏擊王承武的地方。然而，匆匆兩日過去，任憑她絞盡腦汁，搜腸刮肚，都想不出避開他精銳騎兵的方案。她不禁懷念拓跋三娘那樣武藝高強、收錢辦事的刺客。
月上中天時，一行人騎著馬來到井陘關附近。
寒風侵肌，寶珠握著韁繩的指關節凍得發白，袁少伯勸道：「公主，請回營地歇歇，用過餐食再繼續吧。」
寶珠頭也不回，問道：「你們身上可帶了乾糧？」
呂嶠連忙應道：「只有胡餅、醬、醋布，都是軍糧，公主吃不慣的。」
「我什麼都能吃，拿來。」
呂嶠無奈，只得拿出隔月的干餅遞給她。寶珠騎在馬上，一邊掰著餅往口中送，一邊聚精會神望著遠處關塞的地形。
忽然，她靈光一閃：「井陘關乃天下九塞之一，如果拿下井陘，成德在太行山脈邊境無天險可守，河東鎮隨時能從晉中出兵，長驅直入攻進河朔。王承武這隻惡虎，就成了籠中之物。」
袁少伯點頭稱是：「確實如此，當年天寶之亂，常山太守顏杲卿父子就是智取此關，以抗叛軍。」
寶珠皺眉道：「而後二人戰敗，被安祿山擒獲，慘遭虐殺。我臨過顏公的《祭侄文稿》，知道他們具體是怎麼打的。沒有後續響應的援軍，就算打下來也守不住。」
她沉吟片刻，自言自語道：「如果裡應外合，讓他心掛兩頭、顧此失彼呢？」
想到這裡，寶珠頓時精神一振。她拍了拍身上的餅渣，催馬回頭，下令：「走！回去跟於夫人商量。」
看到她這江湖草莽般的粗豪做派，袁少伯與呂嶠對視一眼，暗自納罕。
回到道觀營地，於凝華迎上來，向寶珠稟報她之前吩咐過的事：「派去山中尋找青陽女冠的人回來了，說不曾發現任何隱士的蹤跡。倒是知敬很爭氣，剛剛甦醒了。」
寶珠連忙翻身下馬，疾步跑過去看望他。
楊行簡雖恢復了意識，卻沒有恢復清醒，如醉如痴地說胡話，反覆懇求寶珠找出他行李中的絕命詩寄給家人。
寶珠知道這人有執念，也正因為他這份忠臣風骨，在洛陽準備殉葬的白綾，反而救了自己一命。為了安撫楊行簡，她特意翻了他的行李，並給他的得意之作改了兩個字加以潤色。
而後，她召集幾人進行軍前會議。
「於夫人，你即刻去找梁什濟，用成德節度使的位子為餌，告知他以下克上的機會來了，讓他做好準備，取代王承武。」
於凝華疑惑地問：「這機會是指？」