反駁啊，快反駁啊！拿出一個合理的理由說服我！寶珠內心瘋狂地叫喊著，祈求著，可面前與自己血脈相通、生死與共的兄長卻陷入沉默。
李元瑛面無表情地看著妹妹，一言不發，纖長睫毛在清瘦的臉龐上灑下陰翳。他的沉默坐實了寶珠的猜測。
她絕望已極，眼中含淚，憤怒地吼道：「你竟然在母親的死因上撒謊，害我背上殺兄囚父的污點，只為了登上皇位！」
「不僅僅是為我，也為你自己。」李元瑛語氣平靜得可怕，「你與他父女情深，如果不推你一把，你無法作出恩斷義絕的決定，跟我一起謀反弒父。」
寶珠只覺天旋地轉。她悲哀地想：權力是有毒的，越接近權力中心，越容易被無人能敵的欲望吞噬，最後異化成苟延殘喘的怪物。哪怕是世間最純粹的感情，一旦捲入權力的漩渦，也會被污染得面目全非。父子相殘，夫妻義絕，兄妹反目，此起彼伏。
怒火瞬間沖昏了頭腦，血液之中仿佛有滾燙的岩漿在流淌。她徑直撲了上去，與李元瑛扭打在一起。
兩個漂亮孩子在蓬萊殿內摔跤。
宮人們笑吟吟地圍在四周，分別為兄妹倆吶喊助威。小小的公主咄咄逼人，將角牴鬥士傳授的招式一絲不苟地使出來。韶王比她年長七歲，明明能單手制服妹妹，卻故意示弱，假裝與她勢均力敵。兩人抱作一團在地毯上來回翻滾，乍一看戰況十分激烈。
「公主！快用絆摔呀！」有人提醒道。
寶珠依言行之，抓住兄長的腰帶，努力去勾他的腳踝。李元瑛順勢倒了下去，寶珠立刻乳燕投懷般撲到他身上，用蓮藕似的胳膊使出壓制鎖技。
「投降嗎？！」她興奮地高聲叫著。
「好吧，我認輸。」少年笑了起來，托著小妹腋下，用力將她高高舉起，「寶珠真厲害，是天下第一力士！」
小姑娘被眾人簇擁著，志得意滿，笑逐顏開，由內而外光明剔透，沒有一絲陰霾。
十多年後，同樣是這兩個漂亮孩子，在空蕩蕩的蓬萊殿內摔跤。
無人助威歡呼，二人徹底甩開角牴規則，使出全身力量，咬牙切齒，拼上性命要將對方制服。
李元瑛憑藉高大的體格和體重優勢，暫時占據上風，以關節技將妹妹鎖在地上。
寶珠一時不能翻身，被絞得眼冒金星。她提起膝蓋猛擊他腿上的舊傷，李元瑛悶哼了一聲，但沒有鬆手。
於是她再向上竄動，調整姿勢後提膝狠狠搗向他肋下柔軟處，那裡沒有骨骼保護，能直擊腑臟。一擊奏效，李元瑛鎖定她脖頸的胳膊鬆了。久病纏身的他，早已不復往日健壯，無力保持優勢。
新星冉冉升起，舊人光芒漸逝。
寶珠趁勢抱著他的腰翻滾，瞬間扭轉乾坤，騎在兄長身上，握緊拳頭砸向他的臉。
一拳，兩拳……李元瑛皮開肉綻，滿臉是血，肩背四肢鬆弛下來，失去了抵抗之力。
寶珠的拳頭懸在半空，正當她遲疑接下來該怎麼辦時，眼角餘光忽然瞥見後殿窗紙上映出晃動的長槍影子。她定睛一看，約有十幾名武士悄悄聚在蓬萊殿外——金吾衛執勤都是兩兩成雙，有固定的儀仗隊形，不會這樣聚集成團。
她頓時心下透涼，氣得渾身發抖，騎在他身上，狠狠揪著他的衣襟叫道：「你派兵埋伏我？！鳥盡弓藏，打算談判破裂就叫人進來除掉我？！」
李元瑛被她幾下重錘打得失神，一時不能作聲。寶珠居高臨下，憤怒地咆哮：「你叫啊！怎麼不出聲？！」
「還沒徹底翻臉……」他偏過頭，吐出嘴裡的血水，輕聲道：「我們的利益仍是一致的。我需要你攝政監國，你必須有我傳位給你才法理正統。你與我共天下，約定依然成立。」
滾燙的淚珠一滴一滴落在赭黃色袍子上，砸出一朵朵暗色的水痕。這衣物雖不奢華，卻是帝王專用的顏色，無人敢於僭越。為了這個位置，他們一路披荊斬棘，腥風血雨攜手走到這裡，卻終究物是人非。
寶珠泣不成聲地質疑：「難道那都是假的？我們自幼朝夕相伴，相親相愛……」
李元瑛氣息奄奄，低聲說：「都是真的。這就是天家之愛，隨時可能變質。哪怕你親手帶大的孩子，將來也可能為了奪權背刺你。會有很多人擁護他，僅僅因為他是個男孩兒。所有李家男子都會覬覦你的位置，你不能相信任何人，隨時都要留後手——就像我這樣。」
「噢，原來只為這句話。你恨元憶，讓我提防他。」
黃袍內裹著的人瘦骨嶙峋，在毆鬥廝打的過程中，寶珠能清晰感受到他的虛弱。眼前不由自主浮現出一母同胞的兄妹二人，在這座殿堂中嬉戲打鬧、讀書習字、抵足而眠……無數個溫暖片段湧入腦海。她自幼欽佩愛戴的兄長，他聰慧睿智，無微不至地愛護她。可如今兄妹鬩牆，他被自己打得頭破血流，動彈不得。
寶珠又看了一眼後殿窗欞間晃動的槍影。桌子翻倒，茶盞滾落，二人打鬥的聲音外面必然聽到了，但他始終沒有下令動手。還能怎樣呢？一怒之下與他同歸於盡嗎？啟程謀反時，她就很清楚：無論事成事敗，這條路沒有回頭可能。