嬴寒山刷地鬆了手，吊在房樑上的人一齊掉下來。
一時間咳嗽的, 撲騰的，閉過氣去半天緩不過來的, 好似一瓢水澆進油里, 滿屋炸鍋。
她站起來繞過這群或躺或站的人，走到竇宗主面前拾起那張血手印, 用匕首輕輕拍了拍他的額頭。
「我是不是不太講道理?」嬴寒山問。
老人抓著自己還在冒血的手掌，雙手止不住地顫抖，他抬起頭勉強想擠出一個表情，但疼痛很快把這個表情扭曲成齜牙咧嘴。
「我是不太講道理，」沒得到回答，嬴寒山就自問自答，「如果下次再見到我，不要試圖和我講道理。今天我從這裡走了，下一次我來的時候，你記住自己的承諾，別討價還價……」
「……當然了，你也可以試試反抗，但你沒有再試錯的機會。」
她鐺地把匕首丟在地上，踏入夜色。
十九日的夜晚似乎不適合熟睡，蒿城外方圓幾十里都被迫次第醒來。
一開始嬴寒山還會拿出韓其的手信裝一裝自己是蒿城來使，到後來乾脆裝也不裝。
到最後一個塢堡時天已經有些朦朦亮了，塢堡四角的角樓上都站了人，所有人如臨大敵地看著這個牽馬慢慢踱到門外的女人。
嬴寒山什麼也不說，只是抬手向他們揮了揮手裡的紙，那張紙上重重疊疊印滿了褐紅色的手印，有些輪廓已經被噴濺的血斑模糊。
「沒什麼好說的，」嬴寒山喊，「只有你們一家了，我也只有一句話了。」
「我有一些要求，你們答應不答應?只有答應和不答應兩個回答。」
夜風很大，吹得她手裡那張紙簌簌地響，也吹得牆頭的旗簌簌地響，稍微有點漫長的寂靜之後，最後一扇門也在她面前緩緩打開。
在嬴寒山折返抵達蒿城的那天，嬴鴉鴉和萇濯正好遇上裴紀堂。
嬴寒山口中這位面人脾氣的老闆實打實帶了兵過來，看樣子是做好了最壞的打算，撞見沒有嬴寒山跟著的倆人他還愣了一下。
「寒山呢?」
萇濯回頭看看身後：「她回去了。」
這時候似乎應該擺出一個擔心的表情，但不論是萇濯還是裴紀堂，都隱約覺得應該被擔心的不是嬴寒山。
雙方碰面的第二天晌午頭，裴紀堂帶人趕到了蒿城周遭。
一路上凡目力能看見的塢堡都敞著門，男人女人們站在路邊默默注視著來者，多加個「熱烈歡迎」橫幅差不多就是歡迎領導檢查現場。
不過這些人臉上實在沒什麼裝出來的笑容，為首的宗主愁容滿面，恨不能迎風掬一把濁淚。
在蒿城外幾里的地方，嬴寒山正在等待他們的到來。
她身上的衣服換了件新的，斗笠也換了新的，仍舊是暗青深褐的色調，佇立在山坡上像是棵枝葉奇怪的樹。