小男孩哭得倦了，女孩子低著頭沉默，個球一抽一抽的哭聲里混雜著嘰里咕嚕的聲音。嬴寒山揚了揚眉毛：「餓了嗎?」
「……」
「在這等著，我去伙房。」
兩個人縮著看嬴寒山走向另一邊，一直在哭的個球終於哼哼唧唧地問出口了。
「桂枝姊，」他說，「她是不是要煮我們了。」
確實要煮，但不是煮小孩。
嬴寒山的廚藝水平並不隨著她的境界提升而有所提高，畢竟技能面板上沒有「廚藝」這一欄可以讓她加點。折騰半天她最後勉強煮了點米湯，借了點嬴鴉鴉剩下的蜜，煮了一鍋有點糊的甜粥。
上次嬴鴉鴉沒吃的瓜也切兩個，但得等喝了粥再說……嬴寒山端著瓜和米湯出來的時候，兩個小孩眼睛都直了。
「燙，慢點吃。」
沒人嫌棄嬴寒山的粥煳底了，他倆飛快地喝了粥，又狼吞虎咽地吃完了瓜，吃得臉頰和手都黏糊糊的。桂枝捧著粥碗一臉茫然地看著裡面的米，又抬頭看看嬴寒山，嘴唇翕動著沒說出話來。
「我不會煮飯，」嬴寒山說，「我真不吃東西。你們要是覺得不合口味，就等我妹妹回來給你們煮。」
您真不吃我們嗎。她細聲細氣地問。
嬴寒山嘆了口氣，伸手把掌心蓋在她額頭上。她感到手中傳來乳貓一樣微弱的泣音。
這個女孩終於哭了起來。
兩個孩子吃得有點猛，吃完了之後一起犯了飯暈，很快就蔫糊糊地靠在一起睡著了。嬴寒山把他們抱回屋裡，給桂枝找了一件當初給嬴鴉鴉買小了的衣服，家裡沒有小男孩的衣服，她鎖了門，尋思出門去市集上給他買件衣服。兩個孩子的衣服都算乾淨，但都不應季，她剛剛看到他們身上的痱子了，在淡河這麼熱的地方穿成這樣還是挺遭罪的。
出門沒走兩步路，她就發覺有人在跟著自己。
那是幾個人，都不是練家子，腳步甚至都有些拖沓踉蹌。他們滑稽地躲藏著，小心翼翼跟在她身後。嬴寒山只當沒看見，照著個球的身量買了件小衣服。
回去的路上她轉了幾條巷子，在一處封頭巷裡站住了：「別跟了，都出來，我看到了。」
寂靜持續了一會，有幾個人慢慢地從巷子邊上蹭出來。他們穿得比那兩個孩子差多了，也談不上什麼整潔，嬴寒山突然意識到他們兩個之所以穿著這麼厚的衣服，可能是因為家裡只有那兩件衣服還算整裝。這群人臉上是和那兩個孩子一樣瑟縮的表情，他們擠在一起看著她，像在等一個審判。
「桂枝和個球的父母家人，是不是?」
沒人應聲。
她抬手指了個女人：「你過來。」