「這些書是走臧西南的行商收回來的，白災越來越厲害，天孤人一面在北邊打仗，一面在南邊以物易物。」魚其微蹙著尖尖的眉梢，說到這段時她又沒有底氣了，大概這孩子是沒見過以物易物的場面的，「阿母說書保存得很好，應該是主人遇到了大麻煩，不然不會拿出來。」
「原本，那個王子說要我們把書交到他手裡看管，他還要征走其中一部分。這些書被作為添頭加在征走的那部分里。阿母愛惜這些羊皮書，害怕他們不好好對待，沒有同意這個添頭，他們反而其他書都可以不要了，就要這些羊皮卷。」
「後來出了那麼多事，阿母帶我們逃走，這件事便沒了下文，但仔細想來，的確是古怪的事情。」
嬴寒山屈起食指，輕輕地敲打桌面。位於西北的天孤部族，「女王」與「天空的缺口」，第五煜的過分在意，所有徵兆都指向一個結果。烏蘭古部曾經出過一位女性「人王」，她們的神話中有天漏相關的內容，這神話或許是線索。
而那條狐狸，不知道從哪裡察覺到了這件事，他很可能也知道「天漏」和「人王」。
書沒落到他手裡是好事，但誰說他沒有別的渠道能知道得詳細呢。
時間不多了。
十里城越來越吵鬧了。
從土裡爬出來在枝頭滋兒哇的小東西越來越多，大晚上吵得人睡不著覺。
有心眼的悄悄用水淘了麵筋粘在杆子上，把這些戀愛中的小蟲子一個一個地粘下來，摘掉肚子和翅膀，碾碎了與菜混在一起，做成「雀肉丸子」在街上叫賣。
這幾天市正已經逮住四五個這樣賣假冒偽劣肉丸的，統統抓去打屁股。
被打了屁股的滿心不服氣，認定必然是有同行眼紅他們賺錢，但不管怎樣，為了吃飯能坐下而不是趴著，「雀肉丸子」暫時先不能賣了。
「等北邊那群鄉巴佬和西北邊那些人來做生意了，」有人說，「賣給他們去，他們舌頭不好用，吃不出來這是什麼。」
像是為了應和這句話一樣，城裡又多了些外來人。
這些外來人一看就是北方人，沉州來的也有，但是不多。他們攜帶著鹽巴，紡織品，瓶瓶罐罐，草藥香丸，講究點的還帶了些燒得不怎麼精細的瓷……就這麼些雜七雜八的東西，浩浩蕩蕩地到臧州來了。
有第一次來的一落地就慌手慌腳開始招募翻譯，免不得遭同行的老手恥笑。
「和天孤人做生意不帶個舌人，自己又不會說天孤話，你騎馬也能忘了馬鞍吧!」
被嘲諷的也不能作色，反而還要打上一壺酒，好聲好氣地去求問老哥哥，希望對方給自己指條明路，哪裡能招一個靠譜的舌人。
遇到不壞的，收下酒也就透出風來：「往日裡這集市開起來前，你張出告示，自有人來應。你不要找那便宜卻面生的，不然他定要坑你的錢，要找就找做過幾年舌人，在市上有別家擔保的。」
「但今年不一樣，你不用張榜了，要是想找舌人，就去官府門前蹲著吧。」=quothrgt
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