馮敬也就不再問。
他轉著酒杯，心裡唯一籠罩的陰影其實在自己父親那邊。
方才他對外人輕描淡寫，實則半月前，他爹知道這事時差點用家法把他打死。
這半月來他禁足不出，也不知此事如何了了，心頭總是不安。
因此一放出來，他一面派心腹之人去殺人滅跡，一面大肆宣傳自己中榜的消息，仿佛這樣便能掩蓋住心虛。
他年少未涉朝局，壓根不知道朝廷里如今沸議如雨。
歷來高官子弟中榜，言官都會無事生非，硬要上疏彈劾是否考試中有弄虛作假的劣跡，更何況他這次中的是狀元，御史台上下的眼睛都長在他身上了。
他爹馮不虛如今也心虛了。
這位自元化五年就身居相位的老人日理萬機，還要分心思處理這掉腦袋的破事，心頭簡直壓了一萬斤。
這些天他在翰林和貢院四處打探，彌補當時留下的疏漏，萬萬想不到，短短半個月，自家的逆子便又從家門裡跑出來興風作浪。
今日，宮內傳來消息，太后宣他明鏡閣單獨議事。
馮不虛午後便站在宮門前等，跟著他的長隨看他止不住地往下淌汗，還以為他是病了。
「老爺，要不咱們打著點傘吧。」
馮不虛搖了搖頭，望著明鏡閣地牌匾，自嘲地笑笑。
這大殿的名字還是他擬的，如今，他自己卻也不能心如明鏡了。
又過了一刻鐘，殿內出來一位女官。馮不虛跟著她進去，穿過正殿，來到後堂議事的地方。
太后娘娘午休剛醒，此時召他也像是在嘮家常。
隔著暗紅色的紗簾，馮不虛看不清她的表情，但非常確定的是，這女人必定來者不善。
果然，談完了每日的例行公事，太后指了指手邊半人高的奏摺，說道：「馮相，這些都是彈劾你的奏章，單是叫女官看完就花了兩個時辰。」
馮不虛彎了彎僵化的老腿，跪地叩首。
太后在簾後抖了抖水煙管，倒是自在得很。
「雖說人多勢眾，但到底是無稽之談。」簾後散出些輕煙，出乎意料地，她說：「最近料理張氏已經勞師動眾，他們還指著這點子虛烏有的事來罵，也是閒。」
馮不虛微微抬頭，想想附和道：「是了，張家的根雖然在平城，但上京的餘黨實力猶存。」
太后應道：「那麼就更要查出，誰是心向逆賊的叛徒。馮相，進來許多人跟我進言，說你也是世家，叫世家去查世家，是不可靠的，但我明白，你不是這樣的人。誰清白誰有罪，你都會秉公處置。」
馮不虛微微動容。
他再度抬眼去看這個女人，只見她已起身。
「那些廢話，都燒了吧。」太后垂手，便有幾個年輕女人自後面出來，將摺子都撤了。
真是頂高的氣魄，頂冷酷的心思。
馮不虛想，看來這一場腥風血雨是在所難免了。
若是要保世家，便不能保自己兒子。他向來是看重大局的人，但也許是年老了吧，對子孫，他真是狠不下心。
他叩首而出，殿內又安靜下來，漣娘打起帘子，安靜磨墨。
批了一個下午的摺子，太后才肯歇著喝口茶。
「也有半個月了。」她又端起那管石楠根制的水煙槍，輕輕吸了兩下，以緩解疲憊。
漣娘一怔，隨即才反應過來她說的是蕭冉。
「是啊，彭將軍在平城整頓軍務，只恐有不平順的地方。」
太后望著與圓窗融為一體的紅日，在這閒逸安靜的氛圍里提到了一個人。
「你派去平城的人怎麼樣，有消息沒有？徐恕…徐夫人，真是好久沒見她了。」
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蕭冉這兩天很高興，高興到看見江言清也和和氣氣的。
她從外邊回來，見林忱倚在軟榻上鏨刻著一枚銀飾，於是湊上去擠著和人同坐。
「馮家那總管說了什麼沒有？」林忱問。
蕭冉的手虛搭著她的肩膀，說：「什麼管家，審了才知道不過是馮敬身邊一個幫閒，自己也是一知半解。」
「不論如何，只要順藤摸瓜，總能審出來。」林忱吹走刻刀上的銀屑，轉頭說：「明日總該走了，那位江公子催得緊呢。」
蕭冉臉上的笑幾不可見地淡了一瞬，隨即轉開話題，去拿她手上的簪子。
「這物件刻的精巧，小師父還有什麼是不會的？」
她描摹著銀飾的紋路，簪子頭部是一朵繁複盛開的銀花，花蕊含羞綻放，裡面露出一隻尚未完成的狐狸側影。