「到時候叫人拿去點了彩，等小師父的頭髮長起來，簪這個定是好看的。」
林忱奪回銀簪，說：「刻著玩玩罷了，不是為了戴的。」
她倚在窗邊，疏影映著花瓶里，側臉上卻掛著淡淡的笑，瞧著沒有往日那麼不近人情。
蕭冉一時沉醉。
她越過林忱去折花瓶里的花，取來在鼻尖輕嗅，以掩住心裡翻江倒海的念頭。
「小師父。」
「嗯？」
「明日就要去上京了。」
「我知道。」
「你定要同去嗎？」
蕭冉閉著眼睛，鼻端繚繞著花香，指尖卻在輕輕顫抖。
林忱果然停下手，側過臉來看她。
在這片刻的靜謐時光里，蕭冉覺得仿佛過了百年。
她能聽懂自己的意思嗎？若懂了，就此逃跑，自己便要擔下滔天罪責，在太后跟前也就無以立足。
若不懂…
那似乎卻更是一種悲哀。
「你說什麼呢？」林忱放下簪子：「既已跋山涉水到這了，我當然要去。」
蕭冉的心猛然墜地。
她看著這孩子，心想，原來再聰明的人，也有蒙了眼睛的時候。
「沒事。」她強笑道：「我走了，外面還有事。」
蕭冉略顯匆忙地下了榻，卻被人抓住了衣袖。
林忱就那樣望著她，天真、不設防，那常矜傲含郁的眼此時是輕快的，上挑而鋒利的眉也舒然地展開。
「把花帶著吧。」她說：「還沒枯萎的花，扔掉太可惜了。」
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第二天，儀仗一路向南，開往上京。
漣娘不在，蕭冉理所當然坐了前頭的轎子。
她這次倒是沒叫那些伶人樂師上轎來鬼混，只是叫林忱上來一起坐，相處時也分外安靜，仿佛從那次醉酒過後，便對那些胡天胡地的玩法有些厭倦了。
江言清騎馬跟在隊伍後頭，與趙庭芳並行。
兩人年紀相仿，雖一個是太后面首，一個是貧寒舉人，卻意外地有話可聊。
蕭冉撩開帘子瞧了他們幾眼，無聊地躺下，挨著林忱的腿，說：「果然吶，臭鹽巴放了一匙是噁心，放了兩匙便是雙倍噁心。」
林忱翻著書，道：「把江言清這樣的相貌比作臭鹽巴，這世上也只有你了。」
「你有所不知。」蕭冉搶下她的書，義正言辭道：「我是怕太后娘娘受了他的蠱惑，致使朝局動盪，社稷難安！」
林忱看了她一會，點點頭：「我知道了，他在你這是臭鹽巴，在太后那裡便是妲己、褒姒一流。」
蕭冉憋著笑，悄悄把腦袋往上挪了一點。
「這妲己我倒是不怕，只怕他是有個好哥哥的楊貴妃。」
「怎麼？難不成如今朝里有楊國忠嗎？」林忱問。
「楊國忠是沒有的。」蕭冉的頭枕上了林忱的腿，舒舒服服道：「但他那妹妹可還更得力些。你可知曉文淵閣？」
林忱搖了搖頭。
「文淵閣是太后於四年前設立的書苑。先帝是太后長子，遺下的八位公主是她的孫女，她老人家總要操勞教育之事。但這只是文淵閣作用的一部分，最要緊的還是貫穿其間的女官體系。和錦衣衛一樣，這些人皆直屬太后調用。錦衣衛暗中監察百官，女官們則負責整理奏章，提前批註等等。」
「女官的品級雖不被朝臣認可，但在律法上卻是實實在在有效力的。進士出身的文人熬了半輩子也不見得到正三品，而如我這般卻已緋袍加身。女官正四品而今四人，正三品兩人，一個是我，另一個就是江言清的妹妹，江清漪。」
江清漪，曾出身世家，後來家族破落，遂沒入宮中為婢。十四歲時為人舉薦到了太后身邊，僅僅一年後，江言清就出現在了宮裡。
少年桃樹下彈琴撫劍，容貌如明月皎皎，兩人立時就站穩了腳跟。
只是太后心裡是有譜的，妹妹升了官，哥哥卻還是白衣。因為她知道，寵愛無度，乃是禍端之始，加之不願落下個任人唯親的把柄，江言清也只能這麼一天天的混日子。
林忱動了動腿，說：「我看你不是怕太后如何，而是疏不間親，你要扳倒他們難，他們要動你卻太容易了。」
蕭冉使勁蹭了蹭：「小師父可太聰明了，正是這個理兒。」她彎著眼睛，笑出了鼓鼓的臥蠶：「就像別人要離間你我，那可是不能夠的事，對吧？」