青萍迴避著她的目光，說：「漣姑姑派人來看呢，說是叫別擔心。太后那邊有她在，責任輪不著姑娘身上。」
她只撿寬慰的說，蕭冉卻悟到了另一層意思——蕭正甫始終沒來，別說親身而至，便是下人也沒打發來一個。
「呵…」蕭冉笑了笑，嗓子更疼了，卻不去聽青萍再絮叨。
如是過了七八日，總算熬過。
一個天明氣清的早晨，蕭冉醒過來，覺得身上松泛了些，便起身倚床而坐。
這些日子臥在床帳之中，從白躺到黑，流光等閒度。
她看著案頭插著紅梅花，叫人把窗子開了，輕緩的風流進來，終於有餘力說說話。
「這些日子，宮裡怎麼樣了？」蕭冉問。
前些日子燒得迷糊，青萍不許她勞心費神，只說南境年三十那日偷襲邊境，旁的一概不談。
雖在病榻之上，但前因後果想想，也不難明白是怎麼回事。
「自然是一切都好，邊境有裴老將軍在，那群蠻子壓根兒占不著便宜。雖說起先是入關搶了些東西擄掠了些人口去，可軍情入京及時，太后即刻下了指示。他們原本裡應外合、趁宮宴京城閉鎖之際一路搶劫的招兒沒用，且被扣下了蠻王的二兒子，眼看著是不成氣候了。」
蕭冉吃了藥，說：「我聽說，公主在宮宴上行了及笄之禮，是不是裡頭有什麼緣由？」
青萍端來一盤果脯，道：「這事許多人也在猜呢，姑娘好奇，就快些好，到時自個兒進宮去問殿下。」
蕭冉睜著眼，凝神望著窗外。
「她會願意見我？」她像是在問自己，「也許是我會錯了意吧。」
青萍收拾著藥碗，聞言道：「姑娘從前不是這麼抹不開面子的人，何況殿下知情重義，咱們自然要去相謝。」
蕭冉稀罕地瞧她，笑：「你倒指點起我來了。」
她哪裡是扯不下臉，只是越惦記，就越反覆思量，越思量，就越生出種種疑慮。
情怯之至，生怕一個不小心，就永遠失去了接近的機會。
「大病這一次，才知道劃開了皮肉同話本上不一樣，傷處癒合那麼難，怎麼能輕易就忘記。」蕭冉試著抬了抬胳膊，一動就疼得厲害，「聽說她夏天時也病過一場，暑熱潮氣難耐，熬到了秋葉落遍的時節才好。我真後悔，即便那時她不想見我，砸門該進去。」
青萍托著臉坐在榻邊，晃了好一會腦袋，才說：「姑娘，殿下恐怕是不會來的。」
「我知道。」蕭冉笑，「若是還敢望她來，再厚的臉皮也禁不住羞愧。」
想了一會，又說：「我快好了，再過幾天就進宮看她去。」
青萍哎呦呦地叫，勸她別有了幾分力氣就作妖。
好說歹說，總算勸過了半個月，蕭冉卻沒能進宮。
邊關傳來消息，裴老將軍病重，南蠻沒能打退，太后密詔，令她即刻前往雲城。
走的那日，蕭冉勉強能騎馬。
她唉聲嘆氣，想打點東西叫人送到沉潛閣去，免得情誼沒表達到，連禮數也欠缺了。
駿馬揚蹄，心裡還是有些悵然，感概人生總是聚少離多。
突然，後邊遠遠有熟悉的聲音。
一個年紀不大的小女官氣喘吁吁地近前來，笑著說：「小人春浪，在沉潛閣伺候，我們殿下問您的安，路途遙遠，望您一路平安。」
蕭冉的怔怔地望著她，春曉的第一枝花落下。
她的心也同春天一樣，一下被充盈激盪的喜悅淹沒。
**
太后正在批改奏章，外面更聲已打了三回。
漣娘進來，雖是不忍，然還是道：「娘娘，方又送來南境戰報，只恐要立即回復。」
太后招招手叫人送來。
漣娘又說：「江公子來了。」
太后頭也不抬，說：「我沒叫他，來幹什麼？」
她細細讀著燈下的如豆小字，忽而劇烈地咳起來，點了一桿水煙，又吃了藥，好不容易才平了喘。
「裴老將軍病了，病得飯也吃不下去，我也…是今不如昔。」太后嘆道。
她心比天高，可自去年得了這病，也不由得生出些衰敗蹉跎的無力，仿佛有什麼預感似的。