「那我走了！」她步履輕快地離開了。
皇帝看著她的背影，緩緩伏在桌案上，緊張得胃痛。
禮安進來，燃了薰香，味道經雨水的渲染，讓人昏昏欲睡。
他也真的睡著了，夢見個同鳶兒一樣長相的姑娘，話本里似的，同他恩恩愛愛離離合合。
這是他八九歲時看的話本，也是第一本未經太后允許得到的讀物。
平時健康宮宮人的一舉一動皆要上報，他的四五個老師教出來的每一句話都要記錄在案。他乍一得到這東西，新鮮的不得了，忙拿給禮安看。
可第二天，送他書的小內侍就不見了。
那不過是個話本罷了。
皇帝才逐漸明白過來，太后是想叫他一輩子懵懂無知，做個只能任她擺布的稚子。
那些太傅嘴裡無治國理政之言，只有恭順謙謹的無用之詞。
只有施平不一樣，他沒有逃避、麻木和順從的眼光。
他看向自己，才真的像個老師。
雖然無能為力，然而是痛惜的。
自己的確給養廢了，太后本就是玩弄陰謀的高手，自己只好走陽謀，她要殺要剮，總好過一輩子困在這建康宮。
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鳶兒在城南沒找到施平，費了半天勁問迎門的仆童，才知是到馮國公府上去了。
她躲躲藏藏一路來到馮府，剛亮出金牌進門，附近的幾條街道便全給封了。
施平正在探病，沒料想到會有這麼一樁事。
他聽了好一會，安頓好鳶兒，才又走入室內，拉住馮不虛的枯手，嚴肅道：「馮兄，陛下傳話出來了。」
馮不虛才吃了藥，勉強能坐一會。
他聽了這話，勉力問：「何事如此緊要？」
施平將話說了，馮不虛聽完，倚在被褥中，望著天，不知在思量著什麼。
「可恨天不假年於我，若早幾年…」
施平默然，過了一會兒才問：「馮兄可是不打算參與此事？」
馮不虛無奈而虛弱道：「施平，你性子就是這樣，莽直粗魯，白白得罪人。今日我既已經知道，即便力不從心，又如何不幫一點忙，以遂陛下之志。」
「弟說話就是這般，只有馮兄不與我計較。」
外面傳來聲音，僕人進來道：「老爺，二公子想進來請安。」
馮不虛原還好好躺著，一聽是他立刻吹鬍子瞪眼：「讓這孽障滾，我不見他，還能多活幾天。」
施平忙一邊替他順氣，一邊安慰。
馮不虛憤怒之後疲態愈顯，說：「當年包庇他，我至今仍悔。施老弟你也是科舉出身，唉，他做下這樣的事，真是敗壞家風。」
話還沒說完，外面又有人來回事，說是有個旁支的公子，想求個差事。
馮不虛早沒精力管了，嘆道：「看來我說得不對，這家是已經壞到根子裡了。這些年我不但管著馮家，連著別的世家，混帳事不知見了多少，當年跟著太祖皇帝打天下的大姓人家，如今還有幾個清白？」
施平只能無言，他雖是科舉出身，可因著憤世嫉俗，同同窗們相處並不融洽。
馮不虛卻提拔他，與他亦師亦友，又與他同樣有著匡扶正統的志向，該幫誰，他心中早已有數。
「無論別人如何議論，我只知馮兄心中磊落，從一而終。」
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施平決心已下，便要準備許多事，並沒功夫管一個傳話的小宮女，既然皇帝沒說，便又將人原模原樣送回去。
鳶兒一踏入宮，便覺得冷。
原本住的屋子只剩她一個，想去問鄰著的宮女，個個房門緊閉，建康宮成了一座空寂幽黑的宮宇。
她原就料想到自己送信後日子不會好過，甚至會因此喪命，可真到了這一步，還是不由得抱起雙臂瑟瑟發抖。
「不怕…不怕的…」
鳶兒邊給自己打氣，邊試探著向皇帝日常所在的書房去。
她是不指望皇帝會保下她，可還是像撲火的飛蛾，向自認為安全的地方靠近。
書齋幽幽地立在前方，鳶兒的心提得更高，背後又突然響起禮安的尖叫。
「好啊，死丫頭你還敢回來！」
轉過頭去，大太監禮安面上掛了些彩，背後跟著四五個小太監。
鳶兒血都冷了，聲音堵在喉嚨里叫不出來。