此夜月黑風高，城牆上燃著的火把不及遠處, 能照亮的只有眼前刀戟斑駁的城牆。
安西沒有護城河，眼睛向下向遠望去, 綿綿不絕的黑色樹影像極了獠牙差互的鬼怪。
身著輕甲的人騎在馬上回望，面貌模糊的, 卻透著能夠衝破一切的銳意鮮活。
林忱不用看也能想見到, 她必是玩世不恭地眨著眼睛, 擺出那既招人憐又招人恨的笑顏，輕輕做著口型。
也許是「殿下，你擔不擔心我」，又或者是「怎麼一副悶沉沉的樣子, 活像個呆頭鵝」, 總之儘是一些不著調的話。
蕭冉就是這樣, 每逢心裡不安定, 面上總要風輕雲淡，從前是不想讓別人看輕, 現在則是不想讓人擔心。
林忱輕攏著手，夏夜的黑雲滾滾、風聲蕭蕭，她穿著薄衣, 竟在盛夏感到一絲涼意, 向蛇似的從頸後爬到胸前，一直鑽到心裡去。
鄭魯才在她旁邊立著，右手搭在城垣的舊痕上, 細細觀察她的神色, 在那如霜似雪的玉面上卻找不到一點表情。
一晃神, 年輕的殿下同從前威勢正重的太后重疊，兩道背影都是雲籠霧繞。
他猜不透她究竟有沒有一點擔心的意思。
「殿下放心…此夜雲低風急，後半夜便有傾盆之雨，我們的斥候精熟山路，依照計劃，四面埋伏中開出一角，必能將人引到峽中，一舉擒之。」
聽到這樣信誓旦旦的保證，林忱也並未露出欣悅之色，她眼角眉梢還是淡淡的神色，火把舞動著，斯人卻像一尊怎樣烘烤也不會融化的冰像。
底下的隊伍要出發了，馬的嘶鳴隱在風中，又被城牆阻隔，牆上的人只能看到一片黑雲席捲過光禿禿的大地。
林忱接過旁邊兵士手中的火把，眉目間有些微妙的隱忍。
她在人前強裝淡然，永遠都是大權在握、無心無想，可人非草木，這樣的隱忍也讓她痛苦。
她的斗篷越出城牆，被風吹得鼓脹起來，在這一瞬間，她的眉似蹙非蹙，那泓如秋水的愁緒化作了一條線。
鄭魯才直到這時才怔了一下，默默退場，確定她和太后到底是不同的——殿下會愛人，深愛而自知。
馬上的蕭冉也似有所感，但回首，安西的城已經遠去，疾風吹打著她的臉。
那張臉並不如林忱所想的輕鬆，仗著人看不見，蕭冉自可以了無掛礙地擔心。
她當然擔心，擔心此戰是否可勝，擔心能不能奪回一城人的糧草，更擔心自己能不能全須全尾地回去。
她雖不惜此身，卻不想讓殿下自責。
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城牆上的鄭魯才護送林忱回城，沿路遇到不少叩首的災民。
那些窩在檐下巷口，還有回頭重在安西定居的災民紛紛湧出來，瞻仰公主殿下的玉容。
這些日子，他們的口糧全來自上京的貴人，那貪枉的郡守已經獲罪下獄，安西終於迎來了雨過天晴的好日子。
民心的轉向是林忱此行最大的目的。
安西人口不算多，地域卻很廣博，她將來要做的事，必須先贏得百姓的支持。
民心是一團火，她親身而至，就是給了這團火第一顆火星。
鄭魯才看著給一口飯就能感恩戴德的百姓，再去看前面的玉轎，不由得微微晃神。
老師總是說，朝中黨爭不斷，皆因女子當權亂政而起。
但他深居這苦地多年，卻有了些不同的想法——天下何處無黨爭？
便是這小小的安西，人與人之間照樣是勾心鬥角內亂不斷。重要的並非他們這些身居廟堂的大人如何，聖人在意的是天下百姓。
若有人能做到清明獨斷，那麼無論是出於何種目的，都是百姓的幸事。
到了驛館，竹秀早已等在門口，他面色凝重，上前附耳。
鄭魯才看見林忱的面色慢慢轉了。
她眉睫輕動，手裡接過竹秀提著的燈籠，說：「沒想到，安西的匪類還有這樣的本事。」
竹秀有些著急：「這瀛洲人狡猾如鼠，不但人溜了，甚至留有後手，叫人冒充自己，又抓了災民趁亂冒充親信。若非殿下叫我們細細審訊這些人，等到覺察不對，恐怕就得在秋後問斬之時了。即便如此，而今也過了三四天，再要去找…」
鄭魯才在一旁大驚，他自是沒見過景陽寨的頭目，沒想到還有這偷天換日的一手。
他看向林忱，措手不及，深知自己也有責任。
那人卻只靜立著，驛館前嘩啦啦響著的樹葉被院裡四處點著的燈籠照得發白，像四散紛亂的雪。
「你忘了嗎？我們還有李仁。」林忱無謂地撫掉肩上的一片青葉，「何況他們長途跋涉，如何能攜帶輜重，糧草必定還在安西。景陽寨的糧食不可能全放在山上，只要套出餘糧在地點，就能解燃眉之急。記住，我們的目的不是逞勇剿匪，而是賑濟安西的百姓。」