她昂著頭，說：「亭娘去換一身吧。大家就在這裡等你再開席。」
這位王妃就是這樣，說話形式總是那麼端方、合禮，即使意思尖銳，也永遠讓人找不到瑕疵，除了點頭應是也沒有其他辦法。
鳳棲只能向大伙兒道歉，起身離席，去換衣裳了。
一餐飯自然是吃得毫無滋味。本來做的就是王妃喜歡的食物，王妃脾胃不好，喜歡吃煮得甜爛的食物，鳳棲卻喜歡爽脆可口的，但是不愛吃卻不能不吃，宴會以給她接風洗塵為名，自然她是焦點，但凡放下筷子時間長了點，王妃周蓼就側目過來：「亭娘怎麼不吃了？不合胃口？」鳳棲怕她囉嗦，只能勉強再吃幾筷子。
唯一能讓她愉悅的，是她的哥哥鳳杞也出現在家宴上。
鳳杞是晉王獨子，可惜也托生在妾室的肚子裡。皇帝無子，隨著年歲漸長，大臣憂心，不能不打算另挑嗣子來立儲儲位定了，國本才定了。
挑來挑去挑了鳳杞到東宮讀書，亦有幾個宗室子弟陪讀，但身份上總不如皇帝的親侄子。大概準備考察得差不多了，就讓鳳杞正位東宮，然後皇帝自己就可以潛心修煉他的道法去了。
朝中大臣自然是分成兩派，東西兩府的兩位宰執意見就不統一。東府平章事章誼贊成皇帝的意思，覺得國有太子便能安定，鳳杞雖然老實巴交，但「上有明君指點，下有群臣輔佐，自身仁厚好學」，也就足堪成為一國之君了；但是西府知樞密院事宋綱就在朝堂上吹鬍子瞪眼地不同意，他認為這樣內憂外患的年景，選太子務必慎重，血緣遠近不是最重要的，才幹才要緊，若未來的皇帝沒有決勝千里的能力，將來面對夾心餅似的時局必然會左支右絀。
不僅如此，宋綱那個大炮筒似的傢伙，上朝的時候辯論急了，隱隱約約把「晉王但知醉生夢死享福，他培養出的兒子能有什麼能耐本事？」的意思給說出來了。
垂拱殿早朝，被排除在政局之外的晉王是無權參與的，但這場來自東西兩府宰相的辯論，還是很快傳到了他的耳朵里，並且羞得無地自容。
皇帝當然是呵斥了宋綱一頓，但轉臉也嘲弄敲打了晉王一番晉王入京以來一直的鬱鬱寡歡便是因為如此。
而鳳杞亦是趕鴨子上架，迫不得已在東宮裡讀書，若按他的本心，卻也是跟著爹爹每日家按檀板，歌玉田新聲，打賞晉陽郡那些嫵媚多情的勾欄歌姬，才是真舒心愜意而不是天天聽頭疼的朝政，聽宋綱那群老小子罵自己蠢笨無用。
宴畢，正是好月色。
鳳棲吃得太飽，揉著肚子到外頭繞彎兒。
王府花園的太湖石假山後，薜荔結了珊瑚珠似的果子，晚桂還散發著香氣，她從薜荔藤蔓的間隙里看一彎明月，突然聽見有人低吟：
「秋風蕭瑟天氣涼，草木搖落露為霜，群燕辭歸鵠南翔。
念君客游思斷腸，慊慊思歸戀故鄉，君何淹留寄他方？……」（1）
鳳棲「噗嗤」一笑，而後正色道：「哥哥何有發此秋思？莫非『牽牛織女遙相望，爾獨何辜限河梁。』（2）天天困在東宮，沒法子見我的哪位小嫂嫂？」
吟詩的那位尷尬地把接下來的幾句咽了下去，左右扭頭尋找，終於在薜荔的縫隙里抓到了鳳棲，笑罵道：「小丫頭，就你這張嘴討厭！」輕輕擰她的臉蛋兒。
鳳棲笑著求饒道：「哥哥，我不敢了。」
鳳杞鬆開手，說：「我可真羨慕你！女孩子就是好，總可以置身事外。」
鳳棲說：「置身事外？哥哥莫不是沒聽見母親在宴席談要把我賣了的事？」
鳳杞說：「又胡說來！好好地為你找門好親事，怎麼叫『賣』？」
鳳棲一嘟嘴：「那這麼說，母親動用了已故的周相公的關係，讓你在官家面前長了臉，人都說要正位東宮了，哥哥也是感激不盡的咯？」