愁得敲自己的腦袋。
高雲桐用腳尖在地上畫了一個圈：「這是忻州城，周長四十餘里，靺鞨環圍，每一里平均有一千士兵攻城但號稱四萬軍士，實際三分之二是民夫，運糧餉、搬工事、養馬、放牧充糧草的牛羊……乃至被逼為前驅。那麼實際能在城下進攻的軍士，也只能聚集起來，照著城池的薄弱處發力。冀王大軍即便人多，現在圍得像鐵桶似的，但在攻城時也不可能鐵桶一樣各處同時作戰，總有環圍的薄弱點會出現。」
「那麼，要請知府肯冒一冒險。」他說，「忻州東城最弱，再放些破綻出來，吸引靺鞨軍齊攻東城他們也想速戰速決的；而西城有河，我看到山坳間圍了幾處網城氈鄉，雖看不很清，腥膻味隨風而來，想必是按靺鞨的風俗，行軍必帶供給肉食的牛羊，一路放牧飼養，急時可以作為軍糧，比米麵抗餓。」
「若能使得主力齊攻東城，忻州趁夜速派幾個敢死的軍士，縋城而下，小心潛過分散的崗哨和軍營，然後順河道潛行。靺鞨人通常水性不佳，軍士還有鐵盔，更無法及時下水，那麼前往并州亦有生機。」
知府柳舜的眼睛於是又亮了：「可以一試。」
這位一城知府毫無主張也好，全部惟命是從。
於是東城牆上的士卒開始拒絕往城牆下垂放糧草，不僅如此，在靺鞨人問的時候，口吐髒言：「媽的，你們天天就想屁吃！這樣好的糧食，我們為什麼不用來餵豬？」
靺鞨兵開始還懵懂，及至有通漢語的人翻譯了，頓時個個大怒，揎臂捋袖道：「南梁人不是個東西！糧食給得比餵螞蟻的還少也就罷了，居然還敢罵人！告訴大王去！好好揍他們一頓！等攻下忻州城，先拔了這些混蛋的舌頭再殺。」
但攻城卻沒有意想中來得那麼快，激將法似乎對溫凌沒什麼用。
只是眼見著四面環圍漸漸收緊，他做足了準備，才終於從東城開始了第一輪攻擊。
靺鞨人用的是砲車。巨大的石塊往城裡拋，砸到人固然沒有命在，連屋宇被砸都是瞬間稀碎。守城的士兵後退到砲車拋射距離之後躲著，眼睜睜看著巨石把城牆上的青石雉堞和路面砸出一道道裂紋，又砸成一塊塊碎片。
無人不咋舌：「好傢夥！靺鞨人的砲車太厲害了！」
「砲車原是我們自己的東西。」高雲桐也遠遠地觀望著，很冷靜地說，「架勢確實可怕，但巨石不是取之不盡、用之不竭的，忻州四面的山是土山，偶有巨石也是斧片岩石為主，打磨不成圓形，丟過來就不會准。等他存的巨石打完，他就得歇一陣用其他花樣。」
「徵召的城裡的壯年男子，乃至壯年女子，隨時做好準備，靺鞨人進攻停息，就來修復城牆。」他冷靜地吩咐著。
開始還由知府柳舜傳話，後來乾脆懶得多費這一道口舌，大家都聽蔡虞候和高雲桐的安排。
放砲也是很費力費料的事，冀王的軍隊暫息進攻的夜晚，就是忻州軍民貓著腰修補城牆的時候。
石灰拌著搗粘的糯米和蛋清，可以把青石塊牢牢地黏住，一晚上就被北風吹乾，第二日看上去又是一座完好的城牆。
若是靺鞨人硬要靠雲梯強攻，雉堞里就用大弩硬懟，哪個靺鞨士兵敢從雲梯遮蔽中露出頭臉，一記弩.箭能射掉他半個腦殼。
而另一邊，就看出西邊的防守明顯弱了下來。
蔡虞候說：「我會水，四更的時候，我帶兩個人從西城牆上出去，瓮城裡弓箭掩護，我試試看能不能到得并州，勸說曹將軍派兵來救忻州。」
高雲桐抿著嘴，好一會兒才說：「虞候親自去？！」
蔡虞候笑道：「這樣的大事，別人去我也不放心。我是曹將軍的親信，也只有我才有可能說服他。嘉樹，我知道你的意思，你給我乖乖在忻州待著。現在忻州防務只怕比出城更難，我肚子裡少讀了兩本書，比不得你一肚子壞水兒。」=quothrgt
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