溫凌果然躊躇了一會兒，大概在計算。稍傾又問：「糧草呢？」
鳳棲想：糧草不能說太多，怕他獅子大開口去要，於是說：「估摸著兩萬石吧。」
剛說完，又挨了一鞭，剛止住的哭聲又「嚶嚶」地響起來，實在是痛得難以忍受。
溫凌說：「你哄小孩子呢？四五萬的軍力，兩萬石糧食養得起？」
鳳棲哭到疼得淡了點，才說：「樹皮草根都在吃，養不起，就投降麼？」
溫凌愣了愣：「為什麼不投降？餓死好受麼？」
鳳棲說：「橫豎是死，投降你，難道能活？」
他又愣了愣，好一會兒才說：「也是。忻州和你似的，太倔，找死！」
鞭子頓時又舉起來。
鳳棲實在受不得那疼，跟他求饒道：「求你別打了。我不是敢跟你倔，但是我也想活命，應州處處險境，幹不思想殺我絕非一兩日即便是你……你又真的有情意可言？將來早晚，我也是要送命的。人誰不惜命？」
即便是求饒，她也總有道理似的，輕易讓溫凌忍不住在反思：我對她哪裡沒有情意？
想駁斥，突然就看到她背上的兩道長長細細的血痕，橫貫過她瘦瘦的肩胛骨，隨著她破爛的絲綢衣衫起伏著，她渾身哆嗦，背上已經被冷汗漬了一片。
這麼看來，確實算不得「有情意」。
於是他決定先把想問的話問完，再一總地揍她。
「這會兒誰跟你談『情意』？我攻東城的時候，忻州西門和北門悄悄開了，逃出去幾個人，是幹什麼去的？」
「逃出去？往哪兒逃？」
「我問你呢！」聲音很兇。
鳳棲噘著嘴，紅紅眼圈濕漉漉的全是淚，小心瞥了他一眼才說：「又沒有人和我商議過忻州的決策，我怎麼知道……」
但看他又舉鞭，忙說：「不過我猜，是往并州方向求援了吧？兩邊夾擊你，你就該退兵了。」
溫凌嗤笑一聲：「就你們南梁的那點實力，就算是四面環圍我，都能叫我打得屁滾尿流的，還想我退兵？」
鳳棲咬咬牙，想定了，故意說：「除非他們逃不出去，逃出去了，我不信你不怕并州的軍力。」
「雖然逃出去了，但我還真不怕。」溫凌說，「就像什麼呢？」
他想打個比方，思忖了一下，把皮鞭在她眼前晃了晃：「就像你這細皮嫩肉的，怎麼抗得了我這粗牛皮的鞭子？只有乖乖趴下挨揍的份兒。并州的軍力，乃至你們南梁的軍力，就是這麼細皮嫩肉的娘們兒似的，只有乖乖跪服罷了！」
鳳棲看那黑油油的皮鞭，鞭杆有他的拇指粗，用熟皮細密地編織著，柔軟的鞭身亦是幾股皮子絞成，盤成幾圈捏在他的手裡，恍如一條會冷不丁咬人一口的漆黑毒蛇。
實在叫人發憷。
但他對南梁的不屑一顧，又叫她憤慨。
不過好消息是，她盤馬彎弓地從他嘴裡探聽出來：高雲桐和宋益應該都逃出了他的包圍圈，只是溫凌並不在乎這麼幾個搬救兵的人而已。