何娉娉冷笑道：「現在後悔也晚了。不過，你和晉王答應我的事，你們要做到。」
鳳棲慎重地點點頭：「嗯，爹爹手中有何家翻案的證據，以往拿出來也沒有用，如今爹爹登基，執掌權柄，往事翻供，指日可俟。」
她又問：「我姐姐、你姐姐何家，究竟是怎樣的冤、怎樣的屈？」
她嘆口氣：「我姐姐一輩子悒悒，但從來不肯跟我說。」
何娉娉毫不客氣道：「跟你說又有什麼用？姨母當年嫁於晉王，無非圖著晉王能為何家翻案。結果你這位爹爹，不是『不敢』，就是『不能』；而你，生在這樣的富貴家裡，享用萬千福祉，從沒經歷過我身處的那個地獄，你又如何有心為你姐姐、為何家翻案？姨母又何必告訴你，再多傷心一次？」
「我並不是！」鳳棲一再被她瞧不起，心裡委屈，聲音也高了。
何娉娉搖搖頭說：「別為這個爭了，聲音再高些，當心溫凌循聲過來。如今我李代桃僵，大概本就是天命，只是生生地晚了一年而已。我也認這個命。何家是什麼冤，什麼屈，你爹爹都一清二楚！你只去問他。」
晉王「不敢」「不能」的事，或許鳳棲會敢，會能。
默然了片刻，她又說：「我畢竟是女子，就算他對我能有寵愛，不把我混同於那些掠去的為奴、為妓的人，我只怕也很難有直接報信的機會。但以幾首詞牌為示意：《謁金門》為戰禍難免，《清平樂》為暫時安定，《風入松》為他們敗退……至於晝夜、南北、偷襲還是夾襲等，再另做主張。」
鳳棲沉沉點頭：「沈府尹是聰明人，你們倆花花轎子人抬人，能得靺鞨人的信任，多遞一個消息是一個消息想郭承恩一路壯大，靠的就是遍布天下的斥候、源源不斷的消息。我們如今學也遲了，但也勝於無。」
何娉娉有些憂惶，好半日才說：「但願我不負你、不負家國。」
「我知道，這事很難。」
「沒有事容易。」何娉娉說，「只願你和晉王不忘初心，不忘了北地還有那麼多人在期盼你們中興國家！」
鳳棲熱淚盈眶，叫了聲：「我明白的，阿姊！」
何娉娉不敢相信自己的耳朵似的：「你叫我什麼？」
「阿姊。我們不是表姊妹麼？」
何娉娉帶著淚苦笑道：「天壤之別，我當不起郡主這樣的稱呼。」
鳳棲說：「如今我早就明白了，什麼天，什麼壤，都是笑話！戰亂之中，所有人都是芻狗，或死、或辱、或卑微求生，都在強者的手中攥著。所以，我與阿姊並無不同同是何家女兒所出，同是遍身恥辱，同是一顆丹心未曾變過。」
要是她沒有在溫凌身邊的經歷，沒有看到過那些血與淚，沒有感受過恥辱和奮起，她大概也說不出這樣的話。
「我僥倖，向死而生；如今阿姊肯擔當這我擔不了的重任，我心裡只有佩服，還有祈願阿姊平安。英雄兒女，不是那麼好做的，但如今不得不為之。」
何娉娉擦了擦鳳棲臉上的淚痕，又擦了擦自己的，笑道：「你大概不曉得，姑蘇何氏的家訓也是這樣的意思！我雖身至下賤，卻終不敢忘。」
鳳棲褪下手腕上一隻通體瑩潔的玉鐲，戴在了何娉娉手腕上，說：「這是姐姐留給我的，咱們一片冰心便似此玉。」
外界的一切污濁加諸於身，也改變不了這白玉一樣的瑩潔與錚骨。
何娉娉抬腕看了看玉鐲，又看了看鳳棲手腕上另一隻，笑了笑，說：「那就謝謝了。」
她環顧了公館四處，仿佛在看自己的故土最後一眼，最後說：「我走了。你躲好，珍重吧。」
走了兩步，又回頭說：「若是你還有機會見到你哥哥，若是他還會問起我，就說我死了，死得乾乾淨淨、清清白白的。」
然後向前毅然離開了。