鳳棲冷靜地看著他，最後點點頭說：「是。」
他咬著牙追問：「因為我會打你？因為我太兇暴？因為我有過很多很多女人？因為……我和你處在敵國的位置？」
鳳棲好半天才說：「你自己都明白啊。」
他當然都明白，但被說破了還是氣得發狂，狠狠扯她的裙帶，白紵面料磨得他雙手紅腫，死結被越扯越緊，無法解開。他最後掏出隨身的小刀，硬生生挑開帶結，露出她的肌膚。
他太過莽撞，匕首割傷了她淺淺的一道，鮮血一點點滲出來，在白皙膚色上顯得觸目驚心。因為懷過孕，她的小腹不比原來緊緻，溫柔而軟，隨著她平靜的呼吸輕輕起伏著。
她沒有掙扎，也沒有喊疼，平靜如水地接受，當然也無分毫羞澀或愛意。
所以，就是她自己表達的：她躲無可躲，只能承受，但她不愛他，改變不了。
他可以輕鬆得到她的身子，但就是得不到她的心。淑刺
鳳棲平靜地等待，直到感覺肚子上熱熱的濕意，才弓起背看情況。
溫凌雙手撐在她腰兩側，垂著頭叫她只能看見他的頭頂兩條垂辮粗長，耳朵上有巨大的金環，看了這麼久，這造型仍讓她覺得異樣難看；他肩膀顫抖，雙手死死抓著地上的氈，關節掙得發白；隱隱見水滴落下，溫熱地滴在她的肚子上，才讓她恍然這是他的淚水。
「大王。」她喊了他一聲，伸手撫了撫他的頭頂，是對他極少見的溫和。
但溫凌不肯叫她看見自己的脆弱，扭頭起身，背著她說：「我已經曉得你的意思了。」
「溫凌。」
他又是一陣大慟，搖搖頭說：「你不要喊我的名字。」
那種湧上來的無助和脆弱，是他不想面對的。
「從來沒有人真正愛過我，除了我阿娘可她也很早就死了。」他聲音顫顫而沉沉，「你也不用可憐我，也不用裝假來哄我，我早就習慣了。習慣了之後，『沒有愛』這件事，就不能打敗我。」
他就著面盆里她洗臉剩下的水洗掉面上的淚痕，深呼吸了幾下，鼻腔里好像留有她洗面用的胰子的香氣。
他突然覺得就這樣保有一點她的痕跡，而不必完全占有且徹底失去她，也未嘗不是一件好事。
那種湧上來的大慟，好像很快也退潮了，他平靜下來，說：「對於殺鳳杭這件事，你的話有道理，且是雙贏，我可以信你一些。之前你提過讓我與鳳震決裂之後重立新君，你那哥哥可有辦法弄過來？」
高雲桐是第一個得知鳳杭被殺的消息的來自延津渡的蠟丸，內容不多，是鳳棲的字跡無誤。
他也吃了一驚，冷靜下來把前因後果連起來想了想，大致明白這是鳳棲破釜沉舟的殺人，而溫凌被迫破釜沉舟與鳳震決裂了。
置之死地而後生，她果然夠大膽狂妄。
但高雲桐心裡還是有些沉沉。
他從小受到的教育是「忠君愛國」。現在可以愛國，卻不能忠君了；愛國還不是那種英雄般捨生取義、殺身成仁的愛，鳳棲一直用她的行動告訴他，在帶兵上，要曲折救國，肯為了利益做一時的讓步與合作。
他撇撇嘴苦笑，這實在是超出了他一個讀書人的認知。但書生意氣往往不能成事，他也是在學習著更像那些高官權貴一樣思考問題。
正在對著燭光往深處想，外面簡陋的柴門被敲響了，之後一陣盤問，再接著是篤篤的腳步聲奔到他房門前，敲了兩聲門問：「將軍睡著了嗎？」
「沒有，有什麼要緊事嗎？」
「山下來人，說是姓鳳的，打扮倒不像皇家，簡樸得很。四個人：兩個男的，兩個女的；一老，三少。」