轉眼間外頭就起了陣嘈雜的腳步聲，傅行簡官職低微，立刻起身退於一側頷首迎接，謝暄雖退進了更加不為起眼的角落，卻仰首而視，肅然以待。
謝禕風塵僕僕地被簇擁而來，奉於上位，杜錫縉領眾人行禮，議事廳里黑壓壓一片皆是跪下，餘光的角落裡，那個直立的身影就更為矚目。
謝禕的眼神隨心而動，對上謝暄時微微睜大，雙唇一顫，似乎是硬生生將「小皇叔」三個字咽了回去。
欽差到來自然是要將現狀一一呈報，十分兀長，謝禕雖是頭回聽，謝暄卻早已滾瓜爛熟，現在只覺得腰酸腿疼。
早知道還不如躲起來，這莫不是要把人累死。
謝暄低著頭獨自在角落腹誹，實在累得不行，瞟到了廳邊紮起的窗帳邊，悄悄鑽進帳後。
謝禕的目光時不時會睨向那邊，眼睜睜看著上一刻還站在暗處的謝暄，變成了帳簾後的一個人形蜷成一團，緩緩蹲下。
「二殿下。」正在稟報的知府見謝禕沒反應，躊躇著又喚道，「二殿下？」
謝禕立刻繃緊了嘴角，握拳輕咳一聲道，「嗯，我都知道了，你們現行退下，我與總督大人商議對策。」
說著謝禕朝下首看了眼道，「虞縣知縣留下。」
正坐著休息的謝暄聞言立刻站起，悄悄從簾後挪出來站回去，自以為神不知鬼不覺。
他眼見著最後一人出去，便也不再躲著，信步走向前去，謝禕下來，恭恭敬敬地叫了聲「小皇叔」，請他上位去坐，自己則站在一旁，謝暄頷首應了下，沒有推辭。
謝禕不免打量，蹙眉道，「小皇叔瘦了這麼多，還穿的……怕是吃了不少苦吧。」
「唉……」謝暄聞言嘆道，「吃不好住不好，還碰上了這百年不遇的天災。」
「侄兒看見就心疼死了，要是讓皇后娘娘瞧見您，可是要傷心壞了。」
謝暄抿抿唇沒接這個腔兒，而是直接了當地問出了所有人的疑問，「怎麼是你做欽差？」
這叔侄倆低聲嘀咕，杜錫縉和傅行簡都未曾靠前，謝禕瞄了眼他們，轉過身來背對，這才對著謝暄褪下嚴肅，滿面愁容地撇起嘴道，
「我可是躲出來的，小皇叔你這麼久不在楚都，是不知道現在那邊成什麼樣了。」
「成什麼樣了？」謝暄隨著他的語氣睜大了雙眼問道。
「父皇許久不理朝政，母后又深居宮中不聞不問，而內閣卻在此時傳出欲立太子的風聲，內監隨之躁動不已。」謝禕挺人高馬大的一個人，此刻卻露出些許委屈的神情，「父皇就三個兒子，這下一雙雙眼睛都盯起我來，我是覺得父皇沒這個意思，他們這樣訛傳下去，等察覺了我不就是首當其衝的那個……」
謝暄怔怔問道，「真提了要立太子？」
「當然，不然我何須來受這個罪，路上都顛吐了不知道多少次。」謝禕微微側臉瞧了眼遠處候著的傅行簡，忽地沒了正形，擠眉弄眼道，「小皇叔，怎麼我看你和傅大人的臉色都有些蒼白，難道是虧空了身子不成？」
這話轉得也太快，謝暄愣怔著反應了少傾，才恍惚咂摸出其中含義。
他抬手一巴掌拍在謝禕背上，咚的一聲，動靜大卻顯然不疼，他仍是嬉笑模樣，絲毫沒在意謝暄冷下的臉色。
謝禕就是這樣囂浮輕巧，嘴皮子伶俐卻不把門，謝暄從小就不愛和他說話。
這一打岔驚動了杜錫縉和傅行簡，話不好再說下去，謝暄沉下臉道，「正事要緊，你們還是快些商議賑災一事吧。」
賑災的事繞不過虞縣，自然也繞不過傅行簡，此事雖與謝暄無直接關係，但眼下廳內卻數他身份最為尊貴，他也就理所應當地居於上座，聽他們議事。
只聽了兩刻鐘，謝暄就眉頭緊蹙，怎麼一談到賑災，這話就跟鬼打牆似的，繞來繞去還是這些，他睨了眼正襟危坐的謝禕，懶得再聽，獨自思忖起來。
謝暄能肯定的是，從前的謝禕絕對沒有做過欽差，依他所言，他討來這個差事是為了避嫌，若此言為真，那才真真是讓他心驚。
天下誰人不知大皇子因母親的身份不被重視，二皇子時常惹皇上生氣，曾直言是個不成器的，三皇子母家勢大，又得皇上喜歡，但年紀尚幼。
不過說千道萬，這三人無一嫡出，在歷代以嫡為尊的皇家都算不得名正言順，比起這三個庶出的侄兒，在世人看來，改立謝暄為皇太弟才真正是匡正大統之舉。
然而世殊事異，從他主動去找江由開始，就是牽一髮而動全身，一切都在悄然變化著。
他與傅行簡來到這裡，救了一縣百姓，改了北狄國運，那謝禕的到來又引發什麼樣的事端，究竟於自己而言，對那個必死的結局又會有什麼影響？
謝暄極為投入地忖著，眉心微蹙，眸色沉沉，謝禕叫了幾聲他才抬頭，眸色微閃，掩口打了個大大的哈欠埋怨道，
「你們說完了沒，我都快困死了。」
謝禕道，「事多繁雜，小皇叔若累了那就先回去休息可好？」