「若是尋常自是不合適。」季知逸瞥了眼殿側偏門，抬頷示意道：「只是今日要議之事，與我夫人也有關聯，所以太后特命她同來。具體如何，馬上就知道了。」
「太后駕到——」
范公公扶著太后步上台階，太后斜眸示意，身後的侍衛恭敬地抬著聖祖帝的牌位，將它放置在龍椅之上。
群臣見狀，伏地行禮道：「臣等叩見聖祖帝！」
范公公手持聖祖印牌立於案旁，文太后坐至下首斜側早已放好的鳳椅道：「諸愛卿請起。」
群臣謝禮而起，文太后直點關鍵：「想來諸位也知曉，今日請大家來此所為何事。恭親王以下犯上，與魏明書殘害忠良，逼宮謀反，實是罪無可恕，其行當誅。此為事一。」
廣闊的宮殿內，文太后厲聲而談，聲音迴蕩，她觀察四下緩聲繼續道：「十多年前，慶谷一戰，塞北軍重創，主將戰死，此乃朝內有人蓄意而為，當問其罪，此乃事二。」
文太后看了一眼身側，范公公即刻會意：「帶罪臣入殿！」
早上還神氣十足的恭親王，此刻已被褪去五爪蟒袍，披頭散髮，一派落魄之相。魏明書也一同卸去了兵甲，被重鐐所銬，壓跪在地面之上。
文太后睨著階下之人，出聲詢問道：「魏明書，你為一己私慾，殘害朝中大將，你可知罪？」
魏明書脊背立挺，昂頭否認道：「末將不明白太后之意！」
文太后也不屑與他爭辯：「那你便好好看看。」
話音將落，明宣殿九扇浮雕雲龍木門齊開，北苑軍的將士抬著一副副擔架而入。
白布蒙屍，十具一行。明宣殿下的群臣一退再退，直到退至殿內纏龍金柱的後方，才堪堪容下這十六列蒙布擔架。
消失的朝雲騎共計一百六十八人，殿內擺放了一百六十個擔架。
明宣殿內氣氛沉悶，這些擔架上放得是什麼，眾人心中皆已有數。
最後一副擔架落地，李曾雲身著明光鎧，手執蒼鷹穿雲青色旗自殿外而入。
擦身而過的瞬間，怔愣的江瀾音倏然意識到什麼，裙裾微動，季知逸已先一步拉住她道：「等會有很多時間敘舊，再等等吧。」
江瀾音盯著那道直挺背影雙目通紅，李曾雲立旗跪地，對著高首沉聲行禮道：「末將江持榷率朝雲騎將士回京復命！」
淚水盈滿眸眶，直至江持榷低首復命，那一顆顆淚珠方才如斷線般滾落。
跪在地面的江持榷似有所感，他偏頭看向立於殿側的江瀾音，紅著眼尾輕輕動了動雙唇——
「別哭。」
見到滿地屍身時，魏明書尚且還能硬撐，待到江持榷自報身份時，他已是面色如土，跌坐於地無從辯解。
見狀，文太后沒再詢問魏明書，她向著江持榷點了點頭示意道：「你先起身，將十年前平河密林中所發生的事，與大家說一說吧。」
「當年慶谷一戰，末將與家父商量好策略，由家父率塞北主力軍在慶谷主戰，曾將軍率當時的關寧營在北路等候追擊，末將率朝雲騎自南面穿過平河密林自後伏擊，魏將軍率安西營輔助包抄。」
江持榷斜視向失魂落魄的魏明書，一雙厲曈可剜肉骨：「但是末將率人穿越平河密林時，突然遇到了兩隊人馬襲擊，一隊是由魏將軍所率領的偽裝成寒漠騎兵的安西營，一隊則是陛下身邊的暗衛。那日，朝雲騎一百六十八將，未能依約行至戰場，竟在我建梁疆土內悉數喪命於同袍手中！致使慶谷一戰......慘敗！」
那場勝利本是勢在必得，最終卻因同袍倒戈，變成了建梁的戰史之恥，以致塞北戰火綿延了十多年。
眾人唏噓間，癱在地上的恭親王匆忙叫冤道：「慶谷一戰乃是皇兄與魏明書之過！這與本王無關啊！本王也是受了魏明書的蠱惑，這才動了邪念！請聖祖帝明鑑！太后明鑑啊！」
人不要臉則無敵，林太尉瞪著眼震驚道：「恭親王是不是忘記了季將軍是如何而『死』的？十年前朝雲騎被伏擊與你無關，可如今季將軍他們平河遇伏沒少你的手筆！」
想到自家傻小子初去塞北險些吃了大虧，林太尉吹著鬍子臭罵道：「你可真是嘴巴堪比廁石硬，非得把證據砸你臉上才會乖乖認命！」
林太尉回頭尋找季知逸，看到他黏著江瀾音站在偏側，恨鐵不成鋼得過去拉扯道：「你也就這點出息！你媳婦還能跑了不成？你過來！那王八蛋嘴硬得很，你來敲碎他的鱉殼，讓他死心！」
季知逸被林太尉拽著上前，整了整歪斜的腕袖無奈一嘆道：「太尉，那假地圖與殘箭，昨日便已經讓林越給你了。」
林太尉抽出袖中的羊皮卷塞入季知逸手中：「你是當事人，你砸他臉上才更解氣！」
如今事已定局，林太尉也甚是高興。文太后心知這老頑童一向沒正形，出言掌局道：「將那支殘箭呈上來吧。」
殿外守衛將帶血的殘箭呈上，文太后指了指箭尖道：「此箭是平河密林中插於季將軍胸口之處帶回，上有南境軍的印記，恭親王你還有何可狡辯的？」
當初本以為勝券在握，如今留了把柄的恭親王也是無話可辨。