「我寬慰她，帶她散心，陪她度假，讓珍妮和蘇珊好好陪伴她。我做各種事情讓夫人從那件事上移開眼神，我以為，只要拖延下去，時間終將治癒她心靈的傷痕。」
「我一度以為事情在好轉。她能笑了，能像往常那般處理好家中的所有事務，除了執著地不斷提起她那個荒謬的計劃外，沒有任何與過去不同的地方。」
「但後來，我慢慢發現，她對珍妮和蘇珊的態度很奇怪。明明她們在那樁意外後長大了，夫人卻察覺不到她們的變化，依舊將她們當做年幼不懂事的孩子來看待。」
「就連衣食住行的安排，都沒有隨著她們年歲的增長發生變化。」
「我仔細試探才發現，她已經失去了對時間流逝尺度的感覺。她記得上周上月上年發生的事情，但那對她來說都同樣接近。
「我的拖延加長加深，並不會使她更焦急，因為她從未走遠。她的時間，永遠停留在了當年喬治離開的那一瞬。
「她在等待喬治回家，為此停下了時間的腳步，只有等到我們的家庭重歸圓滿，時間的圓才能接續上，她的時間才會繼續走動。」
「如果虛假能使她快樂，我不介意她活在虛假之中。但是……珍妮和蘇珊，她們無法在這樣的家庭中正常長大。」
「為此，」他從唇縫中擠出字眼，「我答應了她的提議，按照她的意願，為珍妮和蘇珊聘請了家庭教師。」
「我明白了。」家庭教師惶恐地連連點頭，「我會照顧好珍妮和蘇珊的。」
「不，我不是這個意思。」史密斯先生搖搖頭。
「那是……？」家庭教師因史密斯先生的沉默，繼續發問，「先生？」
就在此時，馬車停到了史密斯宅的門前。
史密斯先生整肅了神色，他用手帕擦了擦臉，再站起身時，已經恢復了平日那蒼白寡言的冷淡模樣。
家庭教師不知所措地抬頭望著他。
「你跟我來。」留下這樣簡短的句子，他當先下了馬車。
埃絲美拉達跟著他走入史密斯宅，穿過長長的幽深走廊。她已摸熟這座豪宅的構造，知道目的地將是史密斯先生的書房。
【密室作案，我就知道！】
【安姆】迫不及待地出聲，【剛剛那段就是反派在作惡前洋洋得意交待動機的環節，沒人比我更懂劇情！】
史密斯先生帶著埃絲美拉達走入自己的書房。
書房的陳設奢華而普通。高聳的窗。寬闊的寫字檯。
巨大的豪華房間正中央，鋪設有一張厚實的軟毛地毯，史密斯先生踩上去時，腳步沒有發出任何聲音。=quothrgt
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