歐也妮問清芳汀撞見神父前原本的行程,在對方準備晚餐時,自告奮勇代替對方去收起宿舍樓前晾曬的衣服。
小女孩來到空地上,在暮色中蹦蹦跳跳地收下來幾件裙子抱在懷裡。
活干到一半時,宿舍門突然從內打開,放下工作的阿爾蒙走出來,大概是要出門覓食。
在屋子裡時看不出來——這個瘦瘦的青年走路不穩,腿腳似乎有點瘸。
歐也妮裝作沒有留意到。
阿爾蒙認識她是芳汀的親戚,經過時特地沖她打了個招呼,隨後搖搖晃晃地往工廠外走去了。
歐也妮抱著衣服回到芳汀的房間,小羊排剛剛出鍋,紫蘇葉的清香飄滿了整間屋子。
「你現在還自己做飯嗎?」歐也妮環顧著房間,這裡既是臥室,也兼具著客廳、廚房和工作室的功能。
這個單人宿舍遠沒有史密斯家安排給家庭教師的客房大,各種生活物品擺得滿滿當當的。屋子角落的針線台旁,安置著一個準備好的搖籃。
「等孩子生下來了,你怎麼安排?」
芳汀端著盤子走過來,將香煎小羊排放到了餐桌上。
她看上去比從前快活得多,也自信了許多,面對神使依舊充滿尊敬,態度卻不再那麼惶恐。
「我和廠主聊過了。他說只要我保證身體恢復後依舊留在這裡工作,期間就可以只付很小一筆錢,住在這間宿舍。」
「這裡是不夠大,但孩子還小的時候,足夠我住了。」
「我聽說這裡的廠主討厭小孩子。」歐也妮說。
「是的,沒錯。」芳汀立刻回答,「所以你住在我這裡的期間,最好不要到處亂走,會被他瞧見的。」
每個人談起這件事,態度都既認真又不在乎,讓歐也妮拿不準那個廠長對小孩的討厭究竟是在什麼程度。
芳汀決定帶著小孩住在這間廠里,應該已認真考慮過此事了。
歐也妮還不是不太放心,「你需要有人照顧。」
她不認為小孩剛出世時,芳汀一個人能夠忙得過來。生產對女性來說本來就是一樁大折磨。可歐也妮想起了范默寧主教的話,芳汀沒有在世的親戚了。
「這座廠里住了很多工友。」芳汀笑了,「有七個是工友姐妹,因其他家庭原因,也住在工廠里。我們關係很好。我雇了她們,到時候輪流來照看我。」
如果關係足夠和睦,這種輪替照顧或許比家庭更妥帖。
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