「繪弦也是個一廂情願的糊塗蟲。她總妄想能嫁進侯爵府，成為第二個莫婉婉。舉手投足都要學著莫夫人，還去念了書，舞文弄墨起來。可崔老夫人怎麼會允許？」他搖頭道，「莫婉婉能嫁進侯爵府，那可是潘小侯爺
在祠堂跪了一整夜、又寫信求他大哥潘璞玉親自出面，崔老夫人才勉為其難點頭的。」
他話說一半，葉清圓心裡已經明白了。
繪弦是誰？只因為和莫婉婉長得幾分相似，才得了潘淳玉的另眼相待。可即便再像，她在潘淳玉眼裡也不過是個賣藝為生的琵琶女，進不得侯爵府的大門。
難道她以為潘淳玉會為了娶她，再去跪一夜的祠堂嗎？
痴心妄想。
葉清圓無聲地嘆了口氣：「一團亂麻。」
茶博士也笑道：「姑娘說得是。這些事當初鬧得也是滿城風雨了，就連遠在北疆的大少爺潘璞玉都來了一封信，據說是狠狠罵了小侯爺一頓呢！至今仍有人私下裡討論。只不過礙於侯爵府的面子，大夥都不明著講罷了。」
恰在此時，幾乎沒怎麼開口的謝盡蕪忽地問道：「金璧城別稱『小京畿』，城中勳爵不止潘府一家。可聽你講起來，似乎潘府的權勢尤其大，滿城的人都要看他們的面子？」
茶博士的雙眼驀地亮起來：「公子猜得不錯。那潘府自然與別的王公貴族不太一樣。據說，潘家大爺潘璞玉，與那修真世家可是有很深的交情！」
謝盡蕪頷首，又道：「你方才說過，莫婉婉年少時被祁管事夫婦收為義女，與他二人同住。那麼她嫁入潘府之後發生的事，想必祁管事也是知道？」
茶博士道：「這個自然。不過，祁管事從未提起過莫婉婉。想必也是對這名義女感到無可奈何，甚至羞於提起吧。」
「養出這樣一個不孝不義的姑娘，祁管事在侯爵府也抬不起頭來，他這段時日，頭髮可是白了不少！」
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窗外傾斜的日光照進來，投射在屋內的六扇雕花屏風上。紫金香爐中輕煙裊裊，煙霧在光柱中升騰繚繞，滿室清冷的檀香中，混雜一股淡淡的血腥氣。
層層堆疊的帳幔被細碎的風撩動。片刻後，簾帳微動，一道蒼老虛弱的聲音響起：「你們都退下。」
話音落下，兩名丫鬟垂首退出簾帳，繞過籠著袖子站在簾外的管事祁仕業，同時輕輕帶好木門。
周遭一片寂靜，兩名丫鬟的足步聲逐漸遠去。窗外微風拂過樹梢，發出簌簌的輕響。
「祁管事，聽說北疆來了信？」
祁仕業斂眉低目，視線落在地磚上的花紋，淡聲道：「回老夫人的話，正是。」
「嗯，」崔老夫人輕咳了一聲，「好端端的，北疆怎麼會來信呢？信里說什麼？」
「大少爺聽說了府里發生的事。心中擔憂老夫人與二少爺，特意告假三日，要回來看看老夫人和二少爺，預計後日就到。」
崔老夫人斜倚在床榻，鬢髮零星見了白，她冷笑一聲：「他擔心我？笑話！」
雕花拔步床發出極輕的聲響，她掙扎著坐起身子，轉頭看去。
祁仕業的身影在輕紗簾帳上投下淡淡的清瘦的影子。他的脊背挺得很直，頭顱也從不肯放低，始終是一副不卑不亢的模樣。
崔老夫人心中清楚，這個管事自小就為侯爵府做事，小時候也曾是老侯爺的陪讀，與老侯爺甚至稱得上是手足之交。他的行事手段向來穩妥利落，叫人挑不出一丁點的錯。
城中貴女夫人們寒暄交際時，有不少人竟是羨慕崔老夫人能有這麼得力的助手，輕而易舉就將侯爵府打理得井井有條。
最叫人放心的是，祁仕業膝下並無子女。
他樣樣都好，可就一點不好。他從未把她當過侯爵府的女主人。
縱使再喚她一萬次「老夫人」，祁管事的眼中始終冰冷一片，無絲毫恭敬之意。=quothrgt
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