話音落下，劍芒揮灑如星雨，竹枝頓時被削去，滿地劍痕。
顧九枝同時出劍格擋，眨眼間兩人叮叮噹噹拆了數招。小小的茶棚下劍意縱橫瀰漫，杯中清茶被震得泛起陣陣漣漪。
而後，清脆一響，杯子爆裂開來，茶水四濺！
顧九枝出手毫不留情，一招一式皆是殺意瀰漫。
謝長生側頭閃過一道劍氣，發梢被削掉一縷，散入淒迷的山風冷雨中。
顧九枝沒有片刻的猶疑，提劍縱身殺去。兩劍迎刃相擊，「鐺！」的一聲重響，火星、雨星，點點交織。謝長生飛身登上一株青竹，借勢用力一踩，漫天竹葉飛旋，寬袍大袖迎風飛舞，宛如白鶴，那竹枝當即被他踩得整個彎下去，發出不堪重負的彎扯聲。
顧九枝抬眸望去，
滿目皆是冰冷。
下一秒，柔韌的竹身彎扯到極限，倏忽反彈，帶著他朝顧九枝的方向飛速縱去。
謝長生手腕翻轉，劍身映照清明月色，亮得好像楓林酒館的那一場大雪。
顧九枝提劍相擊，千鈞一髮之際，卻見謝長生手中劍鋒驀地一偏，竟像是尋死而來。她驚駭之下來不及撤手，噗嗤一聲，手中長劍刺穿了他的肩頭，鮮血潑濺。
一道劍氣殺進簡陋的茶棚中，木柱被削斷成截，茶棚轟然倒塌，煙塵雨花四散。
茶棚老闆躲在茅屋裡，瑟瑟發抖：「夭壽、夭壽啊！」
謝長生收劍入鞘，肩頭的血汩汩湧出，瞬間染透了他雪白的衣衫。
顧九枝下意識去捂住他的傷口，伸出半路的手卻被他抬袖拂開，他後撤半步，輕巧地避開了。
劍鋒指地，尚在滴血。顧九枝站在原地，緩慢地收回了手。
她身上的寬袍大袖被夜雨澆濕，渾身冰冷。
謝長生的神情平靜而冷漠，臉色慘白，卻不帶一絲痛楚：「這一劍，還你十年的不殺之恩。從此以後，你我恩斷義絕，再見面便只有仇恨二字。顧九枝，你是渡真的家主，不是我謝長生的朋友，從今天開始不要再和我扯上半點關係了——想想當年長老院是怎麼控制你的，難道你還要過那種生活嗎？」
滿地的竹枝與劍痕，茶棚倒塌，風燈的燈罩碎了一地。
那一點微弱的燭火搖曳在淒風冷雨中，很快也熄滅了。
顧九枝垂下眼睫：「我當然不要。」
「你今日刺我這一劍，可以暫時打消某些人的疑慮，至少他們短時間內不會再煩你了。」謝長生任由冷雨沖刷著傷口，「然後，你去冽雪山谷，我們一起把所有事情都做個了結。」
謝長生的唇邊掛著一抹極淡的笑：「再然後，你就自由了。」
顧九枝點點頭：「這很好。那你呢。」
黑暗中，謝長生撐起那柄紅楓油紙傘，秋雨落在傘面，沙沙輕響。
或許是黑暗與雨幕讓他可以暫時拋卻理智，也或許是失血帶來的眩暈蒙蔽了頭腦，他輕聲說：「如果你真的只是渡真世家的普通子弟，或許我們之間會不一樣。」
或許，謝長生根本並不會認識顧九枝。
或許，謝長生早已死在十六歲的那一年。
顧九枝收劍，蒼白的唇顫抖著：「……雪生，你該知道，這世上沒有如果。」
謝長生沒有說話，片刻後，他才譏諷道：「我是雪生嗎？」
顧九枝垂著眼，無言以對。
空氣中倏忽傳來颯颯風聲，那柄紅楓油紙傘被他甩了過來，恰好遮在她的頭頂。
謝長生開口：「夜深雨冷，你還是快些回去，免得你的師弟師妹們又擔心。」
語落，他踩著滿地的秋雨竹葉，從山道的另一端快步離開。
山道蜿蜒，鶴羽衣擺在晦暗的月色下一閃，便即消失不見。
顧九枝折返回坍塌的茶攤，在茅屋的窗台上放了一個錢袋。
算是彌補茶棚老闆的損失。
一把水墨暈染的油紙傘從身後移過來，遮住她頭頂墜落的冷雨。
雲山冷聲道：「原來師姐當初讓他姓顧，就是為了庇護他不被族中之人殺害嗎？」
顧九枝閉了閉眼，眼睫上有雨珠墜落。
雲山又道：「看來姓顧這麼好啊，那我也要姓顧，從此以後我就叫顧雲山，如何？」