顧大人是位厚道人，得罪人的事他干不出，和稀泥倒是一把好手。他找準時機開口道：「聽兩位大人說笑，倒讓臣想到了小時候隨先父一同到田裡幹活的光景了。待到麥收時節，萬里金黃，臣就躺在麥子地里念書，先父做完農活後，拿著草帽為臣扇風，現在想想，好不愜意。」
這話倒是觸動楊懷簡了。能坐到這個位置上的人，哪個不是一步步考上來的？思及念書時的光景，不禁感慨萬千。
「是啊。想到臣少時求學時，每頓飯不過就是一塊饅頭，或一碗米湯。今天喝這一碗白粥，滋味算不上是珍饈，但確是暖到心裡了。」
寧澈打趣道：「楊先生那時吃的饅頭，沒準就是顧大人家種的麥子呢。」
此言一出，在場幾人倒是都笑了。
寧澈跟著笑了起來，卻暗暗向莊衡遞了個眼色。這頓飯吃的雖說還算是舒坦，但不代表事情就能糊弄過去。
辦膳只上了碗白粥這事，他得要個解釋。
*
夏綾在文華殿外，等的都快急死了。譚小澄已經進去有一會了，怎麼剩下的人還沒過來？用盆裝的粥現在也快喝完了吧！
她抄著手在牆根底下不定神的左右徘徊著，終於，看見幾個辦膳的近侍匆匆忙忙的從東邊走過來了。
夏綾總算鬆了口氣，踮著腳又向正殿門口瞧了瞧。不一會，就看見譚小澄提著食盒從殿內退了出來。
「小譚公公！」
夏綾從墀台下探出頭來，對譚小澄招了招手。
對方不敢跑太快，邁著小碎步快步向她走過來。等後背倚在了牆上，譚小澄才覺出腿軟來。
「怎麼樣，還順利不？」
譚小澄抹了一把額頭上的冷汗：「小喬兄弟，還得是你！萬歲爺喝了粥，與幾位大人還說笑了好一會，我瞧著主子臉上倒也沒露出什麼不悅，等主子用完了膳就趕緊退出來了。」
「太好了，那就得了！」夏綾拍了拍自己的心口，心道這事總算是翻篇了。
兩人正高興著呢，忽聽到有人說：「你們兩個，過來一下。」
夏綾猛的回過頭，見莊衡就站在離他們五步遠的地方，手背在身後，面沉如水。
譚小澄臉上的笑容還沒收住，一個急剎，簡直比哭還要難看。
他唯唯諾諾的走到莊衡面前，躬身說：「見過莊大人。
夏綾跟在譚小澄身邊，也十分老實的低著頭。但心裡卻嘀咕，這位瘟神，怎麼哪都有他？
莊衡許久沒說話。夏綾心裡納不住悶，偷偷抬頭看了一眼，卻發現莊衡一直在盯著她。目光相碰的一瞬，夏綾又趕緊低下了頭，錦衣衛的名聲太過令人膽寒，再加上上回在行宮的那一頓審訊，夏綾見了他，也不免發怵。
莊衡肅著聲音開口道：「陛下來問，方才那碗粥是怎麼回事，果真是尚膳監備的麼？」
譚小澄已經開始發抖了。他篩糠一樣的說：「大人，奴婢該死……」
「莊大人，都是奴婢的錯，事情都是因我而起的！」夏綾搶一步說道，神色十分凜然，「勞您幫著跟主子求個情，奴婢甘願一人受罰！」
莊衡揚了揚眉：「那你跟我過來吧。」
「小喬兄弟……」譚小澄已經完全慌了神，絕望的看向莊衡，「莊大人……」
「這裡有你說話的份麼？」莊衡眉間一冷，「快退下去吧。」
「那小喬兄弟……」
「退下！」莊衡已下了最後通牒。
譚小澄沒辦法，委委屈屈的拎著食盒離開了。夏綾看他背著身抹了抹眼，不知道是不是哭了。
夏綾滿臉悲戚，低著頭小聲對莊衡道：「莊大人，那奴婢在這侯著，等主子的處置。」
莊衡卻插著手臂，不慌不忙的打量著她。
「小喬兄弟？」他無聲的笑笑，「夏姑娘，您演的不錯啊。」
嗯？夏綾猛的抬頭。果然錦衣衛長的都是鷹眼，莊衡早就認出她了。
夏綾訕訕一笑：「哪裡，還是莊大人您配合的好。」
那這麼看來，莊衡方才嚇人嚯嚯的趕譚小澄走，也是故意的了。
莊衡淡淡一笑，往文華殿內看了一眼：「那您是自己進去，還是需要臣先幫您通報一聲？」
夏綾回敬到：「就不勞煩您了，我自己去吧。」
寧澈差了何敬去送內閣的幾位輔臣回去，順便將批紅的票擬一併送到內閣發散下去。