另有兩人在柴堆上拿了藤條，當做了鞭子，在左右兩側，用力向夏綾身上抽去。
逼仄的房間中噼啪聲響成一片。鞭子落在夏綾身上，從肩，到背，到臀，到腿，一下一下，亂打如雨。
夏綾始終在麻木的忍受著，汗留了滿臉，卻一滴眼淚都沒有落。
一天後，張寅又回到了西五所。他打開柴房門上的鎖鏈，推門走進去。
那個女孩落魄的躺在地上，手腳都被綁著，嘴裡塞著一團破布。她身上的衣服破了好幾處，破口下是被打出來的傷口，在皮肉上已凝成了血痂。
「綾丫頭……」
張寅跪到她身邊，將布從夏綾口中取出來。他發現，這姑娘的眼睛竟一直都睜著，執拗的看向門口處。
他心中五味翻騰，趕緊將夏綾手腳上的繩子解開。勒了這麼一天，她的手腕腳腕上早已被麻繩磨出了血痕。
人是他下令打成這樣的，張寅心裡比誰都不忍，可他不得不這麼做，他不能容許夏綾再做一點不敬之舉了。能統領內府第一署這麼多年，他靠的不止是對上位者的服從，還有對下位者的悲憫。
可來自於一個奴婢的悲憫，在皇權的重壓下，卻顯得如此輕賤。或許這就是傅薇曾說的，他真是一個，好奴才。
「來，綾丫頭。」張寅將夏綾抱起來，讓她枕在自己懷裡，確認她傷的有多重。這丫頭跟傻了一樣，只是木訥的睜著眼，由著他擺弄，身上那麼多傷，也不喊一聲疼。
「綾丫頭，你……不要怨皇上。他畢竟是個父親，他所做的決定，一定是會多替太子殿下多考慮些的。」
夏綾絲毫沒有反應。半晌後，她嘶啞的問出一句：「我姨呢？」
張寅神色悽然：「靈柩已經出北安門了。等殿下回來戴過孝，就送去昌平下葬。」
夏綾眸中似有冰鋒，狠狠插入在冰面上，碎裂千里。
她一字一句的說：「有生之年，我一定，一定要帶她回家。」
與這句誓言一同落下的，還有被傷痛封印的淚水。夏綾倚在張寅懷裡，哭的撕心裂肺。
讓她一個人睡在那無人的荒山上，得多孤單啊。
在傅薇過世後的第十日，寧澈終於趕回了京城。
北京城的秋日很短，天高雲淡的日子就那麼幾天。涼風一起，黃葉便蕭索的落了滿地，似是換了人間。
夏綾正在西五所內清掃階前的落葉。傅薇去世後，她從前住的房間上了鎖。可夏綾不願這間院子就這麼荒廢下去，每日依舊會將她房間前的台階打掃乾淨。
夏綾用掃帚將地上的枯葉都攏在一起，在這悄然無聲中，她似乎忽然意識到了什麼，轉身向後看去。
有個人站在門口處。
比上回見面時，那人消瘦了一大圈。他唇邊生了一圈青茬，帶著一身遠道而歸的風塵，不知有多少日沒有梳洗過了。
夏綾手中的掃帚轟然倒地。她無措的站在原地，牽起嘴角，想對那人笑一下。可未出一言，淚水卻先落了下來。
滿庭落葉飄飛，寧澈走過來，輕輕把她擁進懷裡。
夏綾環著寧澈的腰，將臉埋在他的胸口，無聲的啜泣起來。寧澈也抱著懷中的女孩，用下巴蹭著她的頭頂，終於也肆無忌憚的落下了淚。
「你怎麼才回來？你怎麼，才回來啊……」
夏綾哭出聲來，手攥成拳頭，胡亂在他身上打著。她好恨他，如果他能快一點，再快一點，薇姨或許還能看到他最後一面。
「喬喬。」
寧澈忍受著落在自己身上的拳頭，卻只是輕柔的拍著夏綾的背，不做任何反抗。可他眼前的光卻越來越暗，終於雙腿一軟，向前栽倒了下去。
「阿澈！阿澈……」
夏綾撐住他的下脅，可是他那麼高，失去意識後又那麼重，她得用盡全力抱住他，才能讓他不會摔下去。
她還不知道，寧澈這一路究竟是怎麼回來的。
從湖廣到京城，將近三千里路，馬還有輪換，可人卻得不眠不休的日夜趕路。到最後，寧澈的手腳幾乎不聽使喚了，他將自己乾脆綁在了馬背上，靠著一口氣終於進了京。
他先去北安門的靈柩前上了香，而後又折回宮裡來，到現在，再也撐不住了。
夏綾將寧澈扶到了她自己的床上，讓他好好睡上一覺。寧澈這一睡，就睡到了傍晚。
夏綾叫來了何敬，她自己就坐在屋外的台階上等。內侍們都有千里眼順風耳，守在門外時一言不發，可一旦聽見屋內有了動靜，立刻備好了熱水和換洗的衣服進去伺候。