本以為只是防患於未然，可不想，竟真讓他們查到了些有關倭寇的蛛絲馬跡。
有在此附近居住的百姓報官，聲稱曾見過有幾人形跡可疑，且說話時所用的語言嘰里呱啦很難聽懂，似是倭語。錦衣衛去探查後發現，竟有數人都說曾碰見過那幾人，此情報似是為真，不應是某人為博眼球而散出的謠言。
經過幾日的暗查，錦衣衛以大致鎖定了那幾人活動的範圍。只是此處地形過於複雜，又三教九流雜居，因此不敢貿然行動。
莊衡已在這間茶舍盯了好幾日的梢了，看似此處只有他一人，可在樓下街巷中，已有錦衣衛的暗哨布下天羅地網。若那伙人真的存在，便不可能永遠不現身。又是今夜這種人跡嘈雜，最易掩人耳目的時候，一旦有異動，錦衣衛便會立時出手。
莊衡並未對鍾義寒多言些什麼，只是暗暗注視著樓下的人群。最為繁華喧鬧之所，也是最易藏污納垢之地。
但並非所有人都有莊衡這樣深沉縝密的心思，有的人，就是單純想找個地方玩的。
比如——
寧瀟。
自打甩了他哥之後，這孩子簡直歡快的像一隻脫了韁的野馬。
何敬已經快瘋了。沒有皇上在旁邊鎮著，這小祖宗看什麼都新鮮，連房頂子都恨不得爬上去要摸一把。
他身上已經背滿了七零八碎的小玩意，全是寧瀟瞅著好玩買的。到後來，那位小爺直接把錢袋子都順走了，走在街上一蹦三跳，哪人多就往哪鑽。
「小主子，哎呦……您慢點！」
何敬只能在人堆里橫鑽豎擠，生怕把小殿下給丟了。可寧瀟本就身形敏捷，又正是這樣好動的年紀，哪能服的了管？
寧瀟從宣武門出來，反正也不認路，就一路走一路逛，順著人流被引到了這胭脂胡同。見此處人聲陡然鼎沸起來，歡笑聲抑揚頓挫，風中還夾雜著一股甜膩的香氣，讓他不禁好奇起來，這裡是什麼新鮮地方。
他方想提步往巷子裡走，何敬匆匆忙忙的衝過來攔住他：「小主子，這地方您可不能去啊！」
寧瀟見他這面紅耳赤的樣子，很是不解：「怎麼就不能去了？」
何敬支支吾吾憋不出個字來。這，這讓他可怎麼解釋啊！
但寧瀟一貫的原則是，你不讓我去，我就偏要去看看。他突然指著天大聲喊：「何敬，你看那！」
何敬下意識的抬頭，也就這一轉瞬的功夫，寧瀟嗖的扎進了人堆里，一溜煙跑了。
何敬仍納悶的瞅著寧瀟指的那地方，明明什麼都沒有啊。
「小主子……」
等他再回過神來的時候，身邊哪還找得著人？
一瞬間，他渾身激出來一股冷汗。
何敬恨恨的一拍大腿。嗨呀！早知道得伺候這麼位祖宗，還不如當初挨那一刀的時候直接死了算了，省得多活這幾十年！
煙花柳巷，人影幢幢。
雲湘在花房裡，有些不安的踱著步子。
賓客漸攘，與她一同梳妝的幾位姐妹都已各自接了恩客，可唯獨她這裡，老鴇還沒有讓她去接待任何人。
她心中有一絲不甚明顯的慶幸，可轉瞬又被想要賺錢的焦慮壓了下去。
這是她生完孩子以來，一直面對的窘境。哪個來尋歡愉的男客不喜歡少女冰肌玉骨的身體，可是她已經沒有了。曾經有男人脫掉她的衣服，看到她肚子上因為生過孩子而留下的瘢痕，鄙夷的罵上一句晦氣。
因為此，老鴇也越來越不願意讓她去伺候那些富貴的客人。在這個行當里，永遠都不缺更加年輕漂亮的女孩子。
但她太需要錢了。
孩子馬上就要到能讀書的年紀了，她得給他去請先生，讓他讀書。她給孩子取名叫書瀾，就是希望他這輩子可以讀許多許多的書。自己這一生已經如此飄零了，她不想讓自己的孩子還做人下人。
正這樣胡思亂想著，雲湘忽聽到老鴇喊了她一聲。
「哎，媽媽。」雲湘忙迎出去，「是有給我的活了嗎？」
「雲湘啊，可別說我不疼你。」老鴇容光煥發，顯然今夜的生意不錯，「前頭接了位客，瞅著應該是個素活，但出手還算是闊綽。你好生伺候著，等分銀子的時候，少不了你的。」
「哎，哎。」雲湘連忙應下。
正說著，見前頭迎客的龜奴滿臉堆笑的引著一位穿錦衣的小公子走了進來。
雲湘不由得怔在原地。這孩子看著也就十歲上下，這么小的孩子，竟就已經開始逛這種地方了嗎？
寧瀟抽了抽鼻子，好奇的向四處打量了一番。到現在，他都以為自己來的是家酒樓。只不過，這飯莊裡的味道有些奇怪，飯香味沒聞見，倒是一股子脂粉味，讓他很想打噴嚏。=quothrgt
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