許是站的高，夏綾的眼睛被風吹的有些發澀。她望著押送犯人的隊伍冗長而緩慢的穿過城門，忽注意到，在隊伍後面還跟著許多老百姓。
夏綾問身邊人道：「莊衡大人，怎麼還有這許多人跟著呢？」
莊衡答到：「這些都是從山東一路跟過來的百姓。他們當中，有的人被盤剝的流離失所，有的人被迫害的妻離子散，也有人在權貴的重壓下蒙冤不得雪。他們是自發跟著來到京城的，要親眼看著貪官被正法，然後想去承天門外磕個頭，感念陛下的仁德。」
夏綾心中百感交集，這就是千百年在這片土地上生活的草澤萬民，堅強不屈的生生不息，所求不過四個字，安居樂業。
「對了夏姑娘，還有一事。」莊衡說著，自袖間摸出一封薄信遞給夏綾。
「這是？」
夏綾接過，見這信無名無款，信口甚至都沒有封住，單薄到只有一張紙的重量。
莊衡同她解釋：「自妖書案時，陛下命臣等到山東查訪，許若見到紀大人，可帶一封家書給娘娘。彼時紀大人說他一切安好，並無贅言需落在紙面上。可如今，紀大人又同陛下討了恩典，求能再給娘娘寫一封家書。」
夏綾的臉色冷了下來：「他這個時候又想起來求娘娘救他了？」
莊衡卻搖頭：「不是求娘娘救他，而是懇求娘娘，千萬不要救他。」
夏綾半晌未語，再開口時不由得帶了幾分薄怒：「他到底在做什麼啊！」
莊衡嘆了口氣，望向漸行漸遠的人群：「家務私事，大概也只有他們父女之間能明白了。」
在那群衣衫襤褸的囚犯中，隊伍的倒數第二個人，便是紀文征。他並沒有因為是皇后的父親而受到半分優待，同樣也帶著重枷，從山東一路被押來了北京。
那人本就骨相清瘦，又是文人，沒吃過什麼皮肉之苦，在枷鎖的重壓之下腰比旁人更低了幾分。不過短短几日，他的頭髮已白了大半，鬆散雜亂。有誰知，他也曾是金陵城被人拋花砸中的翩翩少年郎。
回宮後，夏綾獨自往永寧宮走去。
永寧宮本就冷清，被秋風一掃，就又多了幾分寂寥。
暖閣中靜悄悄的，即便已經儘量放輕的腳步，但鞋底踩在地面上的窸窣聲仍格外明顯。夏綾進了裡間，見紀瑤坐在花窗下，暗影落了滿身。
聽到聲音，紀瑤緩緩抬起頭來，看清是夏綾，仍是牽強的笑了一下：「現在闔宮的人見了我都躲著走，你怎麼還敢來。」
「我想來看看你。」夏綾走過去，與紀瑤一同傍著小桌坐下，將手中的書信放在桌面上，「有人托我帶一封家書，要轉交給你。」
家書。
紀瑤眼睫顫了顫，倏而伸手將那封信抓過來，因為手抖得太厲害，她捻了好幾下，都沒能把封口捻開。
信封中只有薄薄的一頁紙。
寥寥幾言，原本一眼就能看盡，紀瑤卻捧著紙張看了好久。
「綾兒……」再抬頭時已淚水盈睫，紀瑤無助的拉住夏綾的衣袖，乞求到，「你能不能幫幫我？皇上，皇上他不見我，我實在不知道該怎麼辦了，只有你，你說的話皇上都會聽的，拜託你，幫幫我吧……」
上月十五，還有這月初一，寧澈斷了自即位以來都秉承的禮法，沒有再到永寧宮來。自成婚起，紀瑤從未如此盼望過能見皇上一面。
夏綾將衣袖從她的指尖抽回來，垂眸道：「瑤瑤，你該聽你父親的話，不要參與到這件事情中來了。」
「不，不行的！」紀瑤拼命搖頭，「他是我唯一的親人，我不能沒有他，真的不能。綾兒，我了解我爹的，他不是那種人，他不會做那樣的事的……」
「可是鐵證如山。」夏綾閉了閉眼，近乎有些殘忍的開口，「瑤瑤，你真的了解他麼？他是不會為了你去貪銀子，可是為了他兒子呢？」
紀瑤被這句話凍在了原地，只有淚水無聲的自面頰滑落。
是啊，她所了解的父親，已是十餘年前的父親了。那時的父親，也只是她一個人的父親。做了皇后之後，她同紀文征的書信的少的可憐，怎麼就能斷言自己是了解他的呢？
夏綾不願意接觸紀瑤的目光，只是垂著眼說道：「瑤瑤，或許你父親並不是主謀，或許他也並沒有做過什麼傷天害理的事情，可是他拿的那些銀子，卻是實實在在沾著人血的。你知道，就因為他們的貪心，有多少女孩子可能被賣去換錢，她們被賣掉後又會經歷怎樣的煉獄？而我，曾經也是她們當中的一員，你知道靠賣笑活著是什麼感覺麼？」
她深吸了一口氣：「我不能拿自己當個人，一旦我想起我還有作為一個人的感情，我就笑不出來，我只想哭。可只要一哭，我就得挨打，挨的多了，我就會憎惡自己為什麼還活在這個世上。所以瑤瑤，請恕我無法共情那些貪墨的官員，也無法去向皇上開這個口，否則我就是背叛了自己，背叛了我作為一個女子應有的自愛。」
紀瑤怔愣著看了夏綾一會，抬手擦乾淨臉上的淚痕，站起身來。
她走到夏綾面前，忽屈膝跪下，俯身叩下頭去。