「之後到了十一二歲的時候吧，那兩年，基本上都在生病，每天都關在西苑的屋子裡喝藥湯子。那時候也想不了太多，就是希望自己別那麼早死，還有就是，有些想家。」
夏綾眉心動了動：「那個時候不是說先帝要調養身子，所以搬去了西苑，怎麼你也……」
寧澈搖了搖頭：「要調養身子的人，始終都是我，我爹不過是拿他自己當了個藉口。先頭病逝過一位皇太子，我又這樣病病歪歪的，怕傳出去，會讓朝廷覺得國本動搖。此外，他也是怕太多的目光聚集在我身上，讓我這壽數更承受不住，才搬去西苑的。」
夏綾輕聲問：「那你那兩年，都怎麼過來的？」
「在床上過來的唄。」寧澈開了個玩笑，語氣卻又有些乾澀，「我那時住在玉熙宮的寢閣里，每日就透過窗戶看著外面的太液池，陰晴雨雪，歲月榮枯。也就是那段時間，我開始瘋狂的讀書。只有在看書的時候，我會覺得我身下的病榻能變成一隻可破風浪的船，我也不只是囿於那一室之內。我可以很不謙虛的講，像鍾義寒那種能考上探花的人，在同樣的年歲，看的書絕對不如我多。」
「再後來，老天爺眷顧，身子慢慢健壯了起來。身體一好，想幹的事情可太多了，想練武，想出宮，想做一個好的儲君，也想到西五所去看看，住在裡面的人願不願意重新接納我。」
也就是在那個時候，夏綾與寧澈再一度重逢。可西五所的圍牆就像是一道天塹，外面的人邁不進來，住在裡面的人也自有她的苦衷。而如今蓋棺定論，一切都已不會再改變了。
寧澈被他自己戳到了痛處，喝了一大口酒，卻仍淺笑著問夏綾：「喬喬，那個時候你在想什麼？」
「我啊，」夏綾已然有些微醺，「我先把帽子摘下來再回答你這個問題。」
她將自己的帽子摘下，又將頭髮散開，烏黑蓬鬆的髮絲霎時鋪了滿肩。往日裡，她一直在做戴著三山帽的小喬，但此時此刻，她想做回夏綾片刻。
「我那時候想的可簡單了，就是想多搞些錢。有了錢，就可以去換吃的，換書，還能去換藥。日子能過的寬鬆些，就有心氣期盼著在乎的人身體能快些好起來。」
寧澈低著頭沉默了片刻，卻又忽揉著眼睛笑了起來。他拿起自己的酒壺，和夏綾的短暫一碰：「喝酒，喝酒。」
到後來，借著酒勁，寧澈也不知道和夏綾又說了些什麼，總歸都是些陳芝麻爛穀子的事。不過正事倒是沒忘，寧瀟最後鬆了口，同意將他那艘船暫時貢獻出來。
小鈴鐺打了個哈欠，它聽不懂那三個人你來我往的在說些什麼，兀自覺得困了。寧澈摸了摸它的狗頭，一手一個將夏綾和寧瀟拉起來，讓他們各自回去休息。
送走寧瀟和夏綾後，寧澈抱著臂又走到那面海防圖前，看著東南蜿蜒曲折的海岸線，獨自站了一會。
忽而有殿門的一聲微響，又有腳步聲傳來，是有人進殿來了。
寧澈回頭，見來的人竟是何敬。寧澈的眉心微微蹙了起來，今晚並非司禮監掌印當值，若非要緊的事，他不會在這個時候還會來回稟。
「怎麼了？」
「主子，」何敬一見到寧澈，俯身叩頭道，「奴婢有事要稟奏。」
寧澈的右眼皮驟然狠跳了兩下。
「講。」
「紀文征紀大人……死了。」
第91章 孤家寡人
◎「瑤瑤，你……請節哀。」◎
寧澈怔了一下，好像並沒有聽懂何敬的話。
乾清宮內的滴漏聲在夜闌人靜的大殿中格外清晰，寧澈忽感到顱內一陣刺痛，下意識摁住了太陽穴。
「怎麼回事？」
何敬答到：「今年遼東雪下得特別早，出了山海關，紀大人便病倒了。雖是也請當地的醫官救治過，但終究是……沒能保住命。」
寧澈抬手，使勁抓了抓自己的頭髮，把頭皮拽的生疼，藉此讓自己的思緒能清楚些。
「那人呢？現在是怎麼處理的？」
何敬低頭回稟：「依照律法，流放的犯人死在途中，當通知其親眷處理後事。但紀氏夫人同他已然和離，紀家小公子也不過黃口之齡，拿不了主意。故現在遺骨還在遼東，尚未收殮。」
寧澈張了張嘴，一股怒意勃然而起：「紀文征貪的那些銀子，那女人和她兒子敢說一分沒用過嗎？一封和離書撇清關係，是紀文征不想拉她下水，她還真當自己有多清高了！你叫人去告訴她，就說是朕的意思，讓那小子給他爹戴夠了七七四十九天的孝！」
他說得太急，一股病氣直衝上喉嚨，迫得他不得不彎著身子咳了起來。
何敬一驚，連忙扶寧澈坐下，又去倒水來給他潤喉。
「主子，」何敬半跪在御座邊，慢慢說道，「南京紀家那邊也給了態度，說是戴罪之人，不讓葬進祖墳。紀大人這身後事……還是需讓至親來拿個主意啊。」
說到底，這件事是不可能繞過紀瑤的。