「別在這耽誤人家做生意了，你把我爹的東西贖了，我去對麵茶樓等你。」
鍾義寒好像穿著單衣在三九天的雪地里走了一遭，整個人跟凍傻了一般，不知怎麼的問出一句：「那你……不買了嗎？我怎麼著都行，全都聽你的。」
「你傻啊？」夏綾簡直不敢相信這人跟自己是同一個爹生出來的，「你要我再翻一倍價格買，白給人送錢？」
她發現，在看著鍾義寒那張臉時，她已經逐漸控制不住自己的情緒，越說越窩火，袖子一甩，便先一步離開了當鋪。
夏綾故意要了冷茶，在當鋪對面的茶樓中灌下兩大杯，用力將肝火壓下去。須臾之後，鍾義寒便也到了，坐到夏綾對面。
他手中拿著一隻小盒子，裡面裝的是剛剛贖回來的玉佩。他沒有將東西收起來，而是放在了自己與夏綾的中間。
夏綾低垂著眼，沒有什麼情緒的說：「你想說什麼話，現在說吧。」
從何說起呢？
鍾義寒將雙手搭在膝上，緩緩說道：「你離開之後，我生了一場大病，那筆錢很快就都用完了。母親帶著我，實在活不下去了，於是便離開了揚州，到蘇州投奔了舅父。」
夏綾低頭道：「賣了就是賣了，用不著說那麼好聽。」
鍾義寒語塞，末了還是輕輕嗯了一聲。
「舅父家並不寬裕，舅母時常給我們臉色看。後來陰差陽錯，母親嫁給了繼父，帶著我到了繼父家，他沒有兒子，我後來也就改了姓。繼父待我很好，他教我念書，是我的第一位老師，在母親過世後，也是繼父一直在照顧我的生活，直至他去世。」
「可是喬喬，我從來沒有忘記過自己姓夏，也沒有忘記過我是父親的孩子。這些年，我也從來沒有放棄過尋找你，我對自家發誓，無論你變成什麼樣子，我都會照顧你一輩子，再也不讓我受一點委屈。」
夏綾抿了一口冷茶，淡淡問：「那鍾大人覺得我應該變成什麼樣？又會受什麼委屈？」
「喬喬，我……我不是那個意思。」鍾義寒無措的抬起頭，可最終還是把聲音低了下去，喏喏說道：「對不起。」
夏綾的語調始終很平靜：「你接著說吧。」
鍾義寒的手指緊了緊，沉了須臾後，復開口道：「後來我做了官，輾轉過好幾個地方，直到去年二月，老師保舉我回京做官。這些年，我一直在追查韓山岐貪贓枉法的證據，迫切的需要找一個契機，給他致命一擊。也就是在那個時候，我遇到了你。」
「我那個時候猜測，你同皇上的關係似乎不一般，你或許是一個出口，能讓我向權利中心更近一步。所以，所以我就……」
「所以你就把爹的玉佩當了，換成銀票，拿來賄賂我？」
話到此處，夏綾都不禁恍惚，造化弄人。
鍾義寒忙解釋道：「喬喬，我不會將父親的遺物隨隨便便當掉，我每一步都算計好了，玉佩是托雲湘拿到當鋪的，是死當，待檔期一到，我便會立刻贖回，在此期間，絕不會落入別人手裡。」
回想那時，鍾義寒是真的很需要這樣一筆錢。繼父去世後，他身無長物，為官這些年所領的俸祿，也盡數都散在風月場上用以打聽妹妹的消息。他實在沒有辦法了，只能在深夜，獨自跪在這塊玉佩前，祈求父親再幫他一次。
可父親何嘗不是在天有靈呢？若不是這塊玉佩，或許他就那樣同妹妹擦肩而過了。他怎麼會想到，尋找多年未果的小妹，竟會在宮中呢。
「鍾大人自有您的苦衷，我無從置評。這塊玉佩，我也是偶然見到，怕父親遺物流落他人之手，才想買回來做個念想。這玉佩當年是父親留給你的，現既已物歸原主，我也就不多餘插手了。」
「但我也並非什麼貪圖錢財之人。您給我的那一百兩銀票，我始終夾在書頁中沒有動過，只是沒找到合適的機會交換，所以一直暫為保管。本來我也是有心在您離京之前拜會一次的，今日既然遇上，倒也省了您招待的麻煩。這銀票便就物歸原主，我兩袖清清白白，也不欠您什麼了。」
說著，夏綾從袖中摸出一張銀票，推到鍾義寒面前。
這銀票就好像一根尖刺扎進了鍾義寒心頭。
「不，不，喬喬，我不要。」鍾義寒忙把銀票推回去，「這本來就該是給你的，無論哥之後賺多少錢，攢多少銀子，全都是你的。」
夏綾搖搖頭，一口回絕：「不必了，我同鍾大人沒有那麼深的交情，也自然不會要您的錢財。況且，我現在在宮裡，這些錢也用不上。」
宮裡。
要整理的前塵往事太多，鍾義寒從舊歲交織的塵網中被拉回到現在。當他重新審視夏綾此時的身份時，不由得疑雲更甚，妹妹為什麼會以一個內侍的姿態出現在皇宮裡？
之前對於小喬的那些不好的猜測，一下子如陰翳般籠罩在他心頭。
「喬喬，這些年在宮裡你是怎麼過來的？前段時間到底出什麼事了？是不是……是不是因為傅娘娘移墳的事皇上罰你了？他對你用刑沒有？」
一想到這一折，鍾義寒不禁激動的站了起來。他竟然還寫奏疏為遷墳之事推波助瀾，若那人曾為難過自己妹妹半分，他現在恨不得衝進紫禁城去血濺乾清宮！=quothrgt
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