林嬋道：「你回他，我不見。」小眉得令出去了。
少頃功夫，林嬋聽窗寮間隔「呯」得一聲，間隔「呯」得一聲，心底詫異，起身去開窗，探頭望到蕭旻，坐在牆頭，手裡拿塊瓦兒，欲要往這邊丟，看她出現，丟掉瓦兒，作了一揖，笑嘻嘻問：「為何不願見我？」也不待林嬋答，自說自話道：「你一定講不合規矩，有悖禮制，罷了，反正也沒幾日好分，待我們成親後，日日夜夜可在一起，想來頗歡喜。」
林嬋啐他一口，冷起臉欲關窗。
蕭旻急忙道：「你惱甚麼？可是母親說了，你嫁我為妾一事，那是她與祖母玩笑的，要試一試你對我的真心，我可沒答應。」
林嬋手停住，茫然然看他。蕭旻笑道：「我告訴你一個喜訊兒，祖母方才講與我聽，讓我不要聲張，我們這月二十日行婚。」
林嬋呆呆問：「二十日，我與你行婚？」
蕭旻道：「你以為與誰？」
他捻了指頭道：「還有十六七日，倉促了些，只因府里用度緊張，昏禮的銀子，又是九叔出的，他要往南邊行商去，是而得趕在他離京前，把事辦了，阿嬋最大度解人意，應不會與我計較。」
林嬋問：「何人說的，我與你行婚？」
蕭旻道：「你傻了不成？還需人說？明面上擺著的。」他看日陽旁落，笑道：「我得走了，禮部有令，務必申時進宮，編修古典，我需得夜以繼日，早些完成，回來好與你結親。」
起身拍拍衣裳沾的泥灰，順梯而下，徐徐不見了。
林嬋方才驚轉，如五雷轟頂，渾身發抖，想起甚麼，轉身往外跑，差點和小眉撞個滿懷，卻也顧不得，出了院門，瞧見蕭旻在前面走，她張口要喊，卻喊不出，緊追幾步，不覺又慢下來，思忖便是叫住他，該從何說起呢！這府里自上而下，明欺暗騙，連自己親人，也玩弄股掌之間，她有意向蕭旻說明真相，說了又能怎樣，為時已晚矣！眼睜睜見蕭旻逐漸遠去，背影模糊，她略站會兒，抹掉眼淚，調轉方向，往老太太院子去，總要問個清楚明白，可兩條腿灌滿鉛般，人也虛空，搖搖晃晃，越走越慢，上下踩春橋，累得直喘氣，不知不覺到了，望著門首，又氣又恨，百般滋味繞在心頭。
惠春拎食盒子，從院門內出來，走沒幾步，看見林嬋立在一株枯柳邊上，不曉在想甚麼，遂上前見禮，笑問：「林小姐這是打哪來，又要往哪去？」
林嬋心頭攛起一把烈火，壓抑聲兒問：「你怎打老太太房裡出？」
惠春回話：「綺雯姐姐家去了，讓我來伺候幾日。」
林嬋問：「府里大丫頭不少，如何挑揀，也輪不到個粗使丫頭？」
惠春道：「可不說是呢，誰能猜中老太太的心思！」
林嬋冷笑盯著她，說道：「我倒猜了些，你聽講的可對！」
惠春面色瞬間發白，抿緊嘴唇，一句話不說，林嬋又不想講了，覺得甚沒意思，只道：「年除日你的送炭之恩，現已扯平，再不互欠！」
惠春嚅嚅道：「林小姐......」
林嬋不理，頭也不回逕自而走，不在話下。
惠春拎食盒子，來到廚房，正是休憩時刻，廚役圍桌坐著，有閒話的，有扒飯的，有賭牌的，見她來，一個婆子接過食盒子，揭開蓋，端出盛菜的碗碟，燒雞，燉鴨、蹄膀，糟魚，兩盤炒素，老太太每樣動兩三筷子，還余許多，一眾喜笑顏開，道來得及時，佐酒正好。
惠春娘站起身，往廚房拿酒罈。惠春後腳跟著，忍不住哭了。
她娘唬了一跳問：「哭甚，被老太太罵了？」
惠春道：「林小姐曉得我騙了她，恨死我了。」
她娘舒口氣，笑道：「我當甚麼大事，曉就曉得吧，恨就恨吧，日後見著，躲了走便是。」
惠春悶悶道：「林小姐讓我傳話，我不該告訴老太太，又順老太太意，騙了林小姐，壞了她和旻少爺的姻緣，我也不曉自個怎麼想的，這般壞心腸。」
她娘笑道：「別在我面前喬張致，旁人被你表面瞞騙，我不會，好歹是你娘，還不了解你，一股性子爭強好勝，野心大。」
惠春說道：「蘭香被大老爺一腳踢死後，我可怕了，一刻也不想在那屋裡待。」
她娘道：「這不出來了。老太太倒也說話算話，你不用替林小姐發愁，她再怎地委屈，也比我們命好，嫁不了旻哥兒，嫁給九爺，一樣不缺衣少食，仍是富貴命。」
惠春大驚，急忙忙去捂她老娘的嘴，氣極敗壞道：「可不許亂說，不要命了！蕭生那廝被打得腿折了。」
恰有婆子立門口嚷嚷：「拿的酒呢，娘倆在這嘀嘀咕咕，神神秘秘地，有甚話好說？與我一聽！」她娘與惠春嚇了一大跳，一個去牆角端酒罈，一個往灶里掏紅薯吃，各自散開了。
蕭雲彰在奎元樓訂了清靜上房，備一桌席，煤、柴、布、騾馬市及其它雜市的總管事，揣了帖兒應邀而來，彼此見禮，蕭雲彰居首席，其餘依次而座。
煤市總管李青問：「九爺定下何時起身？」=quothrgt
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