林嬋道：「七日太長，按俗禮，死後三日便可入殮。」
陳珀道：「正值年除喜慶佳節，忌憚見白，七日後得鬆緩，便於眾親友來祭。」
林嬋道：「誠意者、有求者，心懷鬼胎者，上刀山下火海也來，違者不來也罷。」
陳珀微怔，一時無話說。
林嬋道：「你去問陰陽先生，三日後入殮可行，再擇吉日破土安葬。」又道：「倒無所謂行不行、吉不吉，從根兒就亂了。」
陳珀不知是做賊心虛，總覺她話中有話，陪笑問：「奶奶還有甚交待的？」
林嬋道：「陳管事隨九爺身邊多年，他熟識的、攀交的遠親近友，現可發帖報喪去了。再往爺的布行，取漂白的緦麻熟布絲絹來，雇裁縫製孝衣孝巾孝鞋，宅內上下、和來往賓客，要保每人一件白深衣、一條白大帶、一條頭巾，一雙孝鞋，若是女眷，則發放裙袴衫襪。黃紙金銀錠，香花燈燭萬不可斷。」又道：「大棚可搭了？素食流席、造飯的廚役不能缺；端茶倒水的、迎客跑堂傳話的小廝不得少，還需機靈世故識眼色，我一時只想出這麼多，不過陳管事比我年長，更通人情禮俗，無須我多說，也能辦妥當。」
陳珀道：「奶奶年紀雖輕，卻遇事沉穩，考量有序，顧及周全，非我能及哩。」
林嬋道：「陳管事贊我可發自肺腑？」
陳珀道：「絕無半句虛言。」
林嬋話鋒一轉：「既然陳管事覺得我周全，那爺留下的銀庫、田地房產、商鋪及各項帳冊等，是該交還我了？」
陳珀怔住道：「爺的財產甚多，容我理順後。」
林嬋打斷道：「你交還我便是，我自會理順。爺的喪葬事，樁樁要費銀子，一刻緩不得哩。」又逼問：「難道陳管事想做主不成？」
陳珀苦笑道：「奶奶冤枉我了，我縱有天大的膽兒也不敢。」
林嬋道：「我信你為人，你快去罷，我在此等著。」
陳珀只得告辭，出了院子，逕往蕭雲彰房來，蕭雲彰坐火盆前看書，見他就問：「青天白日，也不怕被人瞧見？」
陳珀道：「我被逼而來。」將方才與林嬋的話，一五一十說了。
蕭雲彰先聽還皺眉，再展顏微笑，聽畢大笑。陳珀咬牙問：「爺笑甚麼？」
蕭雲彰笑道：「你自幼隨我身邊，經過風浪，也算老成有謀，怎反被個小丫頭將了一軍。」
陳珀道：「小丫頭？八百個心眼子，跟狐狸一樣。」
蕭雲彰笑著起身，拉開桌屜，取出一串黃銅鑰匙，再拿個麻袋，走到書架跟前，一本本帳冊往裡擲。陳珀問：「爺這是做甚？」
蕭雲彰道：「還能做甚，全給她。」
陳珀大驚道：「爺不可！你多年攢下的基業，是你自己錢財，怎就全給了奶奶？」
蕭雲彰笑道：「我若不給，她必會往衙門告狀，你得吃官司，身背侵吞主子家財的惡奴之稱，日後傾盡三江五湖水，你難洗這滿面羞。」
陳珀道：「奶奶和聲和氣地，不至於對我斬盡殺絕罷！」
蕭雲彰看他問：「你真這麼想？」陳珀被問得心一慌，倒不確定了。
蕭雲彰道：「畫虎畫皮難畫骨，知人知面難知心，凡事切勿心存僥倖。」足裝了兩麻袋才畢，陳珀連拖帶拽到林嬋房裡，連同鑰匙一併遞上：「奶奶院子右側是庫房，爺的家當皆在裡面。」
林嬋接了謝過，取了一冊帳本翻看，陳珀試探問：「我若不交還奶奶，奶奶如何打算？」
林嬋頭也未抬，說道：「衙門見。」
陳珀道：「我隨爺和奶奶，一路南下，數月相處相伴，無功勞亦有苦勞，奶奶怎如此絕情。」
林嬋道：「你無義在先，倒來怪我絕情，若非念你是九爺跟前老僕，我定將你攆出門去。」
陳珀自討了沒趣，灰溜溜走了，後講給蕭雲彰聽，被他狠狠取笑一番，不在話下。
林嬋聽陰陽先生說，三日後也可大殮，初六破土，元宵節出殯，正五七過完。命他寫了殃榜，貼在前堂牆上。小殮後，林嬋戴白巾，穿白裳裙，腰系大帶，穿一雙白襪白鞋，自坐靈前有哭沒哭地，小眉、蕭乾、陳珀及宅中仆子，皆帶白巾，穿白服或裙，系大帶，各有各的用處，各有各的職守。=quothrgt
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