夥計問：「魏千戶若不在哩？」
沈蘇群道：「不在你便回來，勿要告訴旁人。」夥計應承走了。
沈蘇群到櫃前招呼，果是那小和尚，他佯裝不識，說道：「當票給我看看。」
小和尚從袖籠里掏出遞他，沈蘇群接過，慢慢細看，確認無誤道：「去年當時，說好十日內贖討，現一年多不見來，是何原因？」
小和尚道：「我那日當物後，就隨師父出城遊歷去了，走遍大千江山，今日才得回。」取出二十兩當銀、及二兩利錢一併給了。
沈蘇群只好道：「你且等等，我讓夥計去庫房好找。」請他坐著，斟來滾滾的茶，一碟綠豆糕。小和尚吃畢茶和點心，夥計回來了，外面下雨淋得半肩濕。沈蘇群拉他到後房，急問：「魏千戶哩？」
夥計如實稟：「說巡城去了，具體去哪也不知曉。」
沈蘇群急得搓手，小和尚在前面嚷嚷：「時辰不久了，找到我的鑰匙沒？」
他只得出面，拱手作揖道：「小師父莫忙，你且體諒我的難處，我這印子鋪在京也算屬一屬二，進進出出當物者，每日沒百也有十，當期短的，置顯眼處，你這鑰匙延取一年多，早不知塞在哪個邊邊角角，你明日再來，定交還手中。」
小和尚從袖裡取出個銅製黑漆嵌螺鈿花鳥紋方形盒，不大不小，不新不舊，遞他道：「我急使銀子，這可當多少？」
沈蘇群接過細看後，問道：「怎地打不開？」
小和尚道：「我討要鑰匙，就為開這個盒。」
沈蘇群道：「盒子配上鑰匙，可當三十兩銀子，鑰匙值錢，若單這方形盒，至多五兩銀子。」
小和尚收回盒子道：「我不當了，明日我來取鑰匙。」唱個諾，出門撐傘走了。
言歸正傳，蕭乾守在外門，雨已停，聽叩門聲，忙去打開，是福安與齊映。蕭乾問：「齊映，你跑哪去了？今日客多，忙得我團團轉，沒人搭手。」只不過一句抱怨，轉而又問：「福安哥怎來了？」
福安道：「奶奶讓我來的。」
蕭乾吩咐：「齊映，你在此看門。」引隨福安往院裡走，福安問：「這矮奴甚麼來歷？」
蕭乾回道：「去年往南方時，奶奶在船上救得他，自那後，就在奶奶身邊做了長隨，一直至今。」
福安沒再多問。進至院裡，見林嬋，陳珀站在廊下說話，他近前作揖見禮，陳珀朝蕭乾道：「人已到齊，你往院外守著。」蕭乾說知道了。
福安隨林嬋進房，微怔住，不曾想來這許多人，喬云云朝他招手，讓他坐身旁，微笑道：「今日多虧你搭救，才免遭磋磨。」
福安道：「不必稱謝，保你亦是保我自己。」
小眉要給他斟酒，福安道：「不敢吃，臉紅著回去，被看見少不得一通責罵。」
小眉聽了道：「我倒茶給你。」
福安道：「今日府里鬧亂，我一直沒用飯，你去廚房煮碗麵條來，我壓壓飢。」
林嬋掃視一圈，開口道：「我曉各位來此不易，索性長話短說。先讓你們見個人。」就聽廊外腳足聲響，陳珀撩起簾，齊望去，道是何人進來，卻是已死去的國公府蕭九爺蕭雲彰。他身後隨老僕與陳珀。
眾人倒未顯驚駭之色，起身作揖見過。敘禮而坐，蕭雲彰坐主首，林嬋在側。
蕭雲彰道：「皇上龍體抱恙，太子代理朝政，經上書表奏，太廟及皇寺，長明燈所燃燈油，由桐油換成山茶油。奎園樓商會，經過鏖戰，陳娘子被指定燈油僉商，也是我假死的目的。為何要這樣做，非圖其間暴利，是為十四年前白塔寺燈油一案，此案牽涉眾廣，地方官員、僉商買辦、戶部、內務府、白塔寺等，皆有人陷落，經圓審，迅速定判，抄斬得抄斬，發配得發配，貶黜的貶黜，以致家破人亡，命運多舛。經這數年暗查，我心知此案有冤情，真正幕後主使，仍逍遙法外。我立志查清，沉冤昭雪，奈何身為商戶，階位低下，與士族朝官難建關連，我不過柴薪微火，需更多柴薪微火，抱團共燃，方可燎原。」
眾人凝神聽著，神情晦暗難明。