蕭雲彰道：「如有不願參與者，現可離開，我絕不阻攔，只請出去保密，勿要生事。」無人行動。
他接著道：「既然如此，請各位擅明身份，以便彼此相熟，共商同謀。先由我開始。十四年前，我父親乃戶部侍郎陳顯琰，兄長乃北平清吏司郎中陳清。皇帝往白塔寺行祭祀大典，值黃昏之際，眾僧念經，梵唱不絕時，那高百尺、有 13 層、共燃 146 盞長明燈的琉璃塔，驟然熄滅，陷入一片黑暗之中。待僧人重燃長明燈，皇帝已離去，翌日三法司徹查，打開油庫，內藏十萬斤山茶燈油，摻雜大量魚膏，倒入長明燈，遇風受潮氣冷，易滅難燃。燈油產購常山縣馮家鎮，運油船車到清平縣衙，由戶部交接，再運送京城廣積庫，監管廣積庫的正是我兄長。」
魏寅插話問：「我猶記山茶燈油乃內務府掌管，行採買之任的，正是魏泰魏公公，運油船車為何不直運京城、而到清平縣衙，為何由戶部交接，而非是內務府？」
小眉提食盒從廚房出來，到院門前，見蕭乾坐踏垛上，她揭開盒蓋子，取出一碗雞湯麵條，再蓋好遞給蕭乾，說道：「你拿到前門，和齊映一道吃去。」
蕭乾道：「奶奶讓我把守這裡哩。」
小眉笑道：「我在這守著便是。」蕭乾心喜，連聲謝過，接過食盒，走到前門，見齊映站在凳子上、點門首燈籠，說道：「不慌忙，吃好飯再點。」
齊映下地，食盒裡還有一碗雞湯麵條，一碗素麵，四碟小菜，兩葷兩素。
蕭乾贊道：「小眉細心，日後誰娶了她，有大福氣。」
齊映接過素麵，吃兩口問：「今兒都誰來了？」
蕭乾道：「皆是奶奶生意朋友，問他做甚。」
齊映見他不願說，也沒再追問，吃光面，正喝湯時，聽得有人叩門鈸，高聲問：「這可是陳家宅子？九奶奶在罷？」
蕭乾放下碗筷，一抹嘴道：「我去看是誰在喊魂？」抽閂開門，定睛一看，倒是個熟人來了。
第124章 身世
接上話，蕭乾聽得門響，前去查看，來人倒是熟識，正是蕭旻身前長隨蕭書，蕭乾問：「你來做甚？」
蕭書笑嘻嘻道：「旻少爺差我給九奶奶送帖子。」
蕭乾問：「送甚麼帖子？」
蕭書道：「我哪裡知，爺寫好就封了。」
蕭乾接過攏進袖裡，說道：「你好回了。」
蕭書道：「怎地？也不請我進去吃盞茶、吃鍾酒，敘敘話？」
蕭乾道：「天色不早哩，莫耽誤你回府復命。」取了十錢銀子，給他：「你自個路上買來吃。」
蕭書收起錢：「什麼叫人走茶涼，蕭乾你個小奴才，我認得你了。」嘀咕著去了。
蕭雲彰聽魏寅問，說道：「如你所說，山茶燈油確是運往內務府，存放在太常寺的油庫中。那趟是個特例，當時內務府內庫由孝德公主掌管，她在祭祀大典一月前，忽說內庫中有萬兩銀子下落不明，要封庫清查。恰運燈油的船車已過南京鈔關，上朝時，皇上問誰來接下這批燈油，我父親毛遂自薦，願攬此任，待燈油到京後，存入戶部廣積庫，供祭祀大典專用，戶部尚書因病還家休養，由我父親親力監管。哪想燈油車經過清平縣衙時，遭百名匪徒搶掠，幸得驚動衙府官兵前來助援，損失不大，但車馬壞損嚴重，只得暫在清平縣歇整，兩日後搬運油桶上了新的車馬，得以抵運京城。」
魏寅道：「原來如此。」
蕭雲彰接著道：「祭祀大典上長明燈驟然熄滅，查明使用劣質燈油所致，因是我父親接管，我兄長儲存，很快被安上與地方官勾結貪墨罪名，雙雙問斬，好在皇上念我祖父輩有功，未曾趕盡殺絕，沒收家產後，府中女眷僕役死得死，散得散，各討生活去了，我則被蕭國公帶回府收養，改名換姓，棄文從商。這便是我的過往。」
他接過林嬋遞來的酒盞，一飲而盡，環顧眾人，問道：「下個誰來說。」
福安道：「我來說罷。我父親夏應榮，原在戶部北京清吏司度支科任員外郎，秩品五品，他精通計算賦稅，厘金，公債，錢幣收支等帳目，從未出過差池。內庫出事後，陳大人曉我父親才能，遣他進內務府，協助查帳，追查那萬兩銀子的去處，我父親很快發現內官監、神官監帳目有異，而這兩監的主管正是魏泰魏公公，他不曉使了什麼手段，構陷我父親與陳大人勾結，收受賄賂，欲嫁禍與他的罪名，孝德公主大怒，將父親打入大獄，不日問斬。我母親氣不過，持短刀當街行刺魏泰，被他捕住，那老騸驢有怪癖，母親被折磨的體無完膚，回家後上吊死了。自那後我孤苦無依，淪落成乞丐，有幸遇見九爺，收我在身邊當差，共謀之策。」林嬋倒不曉他還有這樣悽慘的過往，，看他面無血色，神情平靜，眼眶忍不住濕了。=quothrgt
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