一對父女懷抱琵琶，過來問可要聽曲，蕭雲彰點了一折鴛鴦樓。唱得尚可，唱畢，陳珀賞銀子，父女倆千恩萬謝去了。用過飯，去觀音廟燒了香，眼見天邊彩雲齊飛，這才不緊不慢往碼頭走，忽見蕭華迎面而來，看見他們，忙走近稟道：「有九個壯漢一個小娘子，要上我們的船，搭乘至天津下。」
陳珀道：「驅攆便是。」
蕭華應諾要去，蕭雲彰想想說道：「讓他們上船，我倒要看他們意欲何為！」幾人上船，那群人過來作揖見禮，小娘子則道個萬福。蕭雲彰盯了她看，看得她假意羞澀低頭。
陳珀道：「我們在岸上買了五六壇酒，驢肉火燒，今夜月色清亮，不妨一起吃酒賞景。」
一眾道謝，坐於船尾，把酒言歡。蕭雲彰則捏了酒壺及盞，一人坐船頭，開始緩緩駛行，水煙升起，如煎鹽疊雪般白茫茫一片。忽聽身後有腳步窸窣，回首看，是那小娘子，穿件半新不舊的白布衫兒、一條水紅裙子。蕭雲彰淺笑問：「你不與他們吃酒，跑我這裡來做甚？」
小娘子坐他身側，撫鬢扮風情道：「他們吃酒後言談粗鄙，不如這兒清靜。」
蕭雲彰道：「我粗鄙起來，有過之而無不及。」
小娘子瞟他，挑逗道：「爺斯斯文文的，我不信哩。」蕭雲彰放下酒壺，一手攬她過來，小娘子欲拒還迎，蕭雲彰一把將她抱起坐在膝上，小娘子假意掙扎兩下，就貼他懷裡不動了。
蕭雲彰斟酒，餵她吃了口，笑問：「你姓甚名誰，家住何地，做甚麼的，怎與那些魯漢廝混一起？」
小娘子道：「我姓李名霞兒，天津李家鎮人氏，做些絲線生意餬口，他們是我同鄉，一路行走，有個依靠。」
蕭雲彰問：「你的夫哩？放心你一個美人兒在外行走？」
小娘子吃吃笑道：「那短命鬼，早轉世投胎做人了。這位爺姓甚名誰？哪裡來？又往哪裡去？」
蕭雲彰道：「我姓馮名十八。」
小娘子道：「這名兒與爺不配。」
蕭雲彰笑道：「名賤活得久。我從京城來，往京城去。」
小娘子問：「做甚麼哩？」
蕭雲彰道：「講出來嚇死你。」
小娘子道：「那我也想知哩。」
蕭雲彰道：「我們替宮內運送燈油，足足三大船，桶量上萬斤。」
小娘子道：「原來爺是做的大買賣。」欲要起身，腰肢被胳臂箍得死緊，動彈不得，說道：「我想小解，爺讓我去去再來。」
蕭雲彰笑道：「就在這裡解。」
小娘子道：「那成何體統，臊死了。」
蕭雲彰道：「無礙，你陪我春宵做一夜夫妻。」
小娘子道：「我發中的簪子要落了，容我整理。」卻發現手腕被他抓握反剪背後，急了問：「你要做甚？我若喊叫，他們不饒你。」
蕭雲彰取出汗巾子堵住她的嘴，另一隻手拔下她的髮簪，丟進盞里，聽得酒水噝噝聲，清冽顏色變得烏黑。他笑道：「一杯毒酒斷腸人。」小娘子身子亂扭，嘴裡嗚嗚。
蕭雲彰愈發按死她不得動。一個大漢探頭往外張望，見那小娘子坐男人懷裡，二人緊緊相偎成一人，髮絲散落男人半肩，舉止不雅。遂縮回頭，附耳另個虬髯大漢嘀咕，虬髯大漢面色鐵青，陳珀又開了一壇酒，給他們盞里倒滿。
蕭雲彰道：「我問你話，只管點頭或搖頭，若不肯說，把這盞酒吃了。」他問：「蕭尚書派你們來的？」小娘子點頭。
他問：「命你們劫油殺人，不留活口？」她點頭。
他問：「油劫到哪去？天津？」她搖頭。
他問：「武清？通州？」她皆搖頭。
他忽問：「清平縣？」她點頭。
他問：「十四年前，運送燈油車在清平縣遭匪徒劫掠，可是你們所為？」她大驚搖頭。蕭雲彰端起酒盞，欲往汗巾子上倒，她忙點頭。蕭雲彰冷笑，取出一根麻繩，將她五花大綁，抱起丟進中艙里，再走向艙尾，與陳珀馮十八同坐。虬髯大漢見他獨來，問道：「小娘子哩？」
蕭雲彰笑道：「被我折騰沒勁了，實在無用，味同嚼蠟。」
虬髯大漢怒道：「你這賊人，得了便宜還賣乖。」
蕭雲彰微笑道：「賊喊捉賊，是甚道理？」
虬髯大漢問：「何意？」
蕭雲彰道：「小娘子經不起鬨，吐露出一樁你們的舊事。」
虬髯大漢問：「何事？」