第141章 案子
接上話。福安帶了銀兩、金鐲子回來時,惠春已走了。他追出去,趕到垂花門,見雪鸞、紅玉,玉翠等丫頭,正圍著惠春淚別,頓住腳步,只遠遠看著。直至惠春走出外門,眾人四散了,靜悄悄地,天邊還余殘虹,地面被大雨打落無數爛花,幾隻雀兒跳著覓食。
他轉身才走四五步,忽聽有人道:「嗨,你個小廝,停一停。」
福安四顧,透過雕花牆窗的空槅,有個婦人,看不清全貌,眼珠子黑亮,他問:「是誰?」
她說明身份,竟是大房少夫人徐巧珍。福安作揖問:「少夫人有何吩咐?」
徐巧珍問:「你叫甚麼名字?在哪房跟前伺候?」
福安答:「小的名福安,在大老爺跟前當差。」
她哦一聲問:「你就是福安,可看見惠春走了?」福安答:「走了。」
徐巧珍片刻問:「她原是老太太的丫頭,怎地老太太不留她?」福安道:「小的不知。」
又問:「大夫人寬厚,也沒替她求個情?」福安答:「小的不知。」
再道:「夫君理應對她有些情義才是。」福安道:「小的更不知。」
徐巧珍著惱道:「那你知甚麼?」
福安道:「小的只知勿要揣度主子的心思,聽主子的話、順主子的意,讓做甚麼做甚麼,往南決不朝北。」
她道:「那不就是一根木頭?」
福安道:「木頭都不算,只能稱為榆木疙瘩。」
她噗嗤一聲笑了,說道:「倒也形像。」
福安冷冷道:「少奶奶若沒旁的吩咐,榆木疙瘩告退。」
她道:「這就生氣了?小氣,明明是你自稱的。」
福安要走,聽她道:「府里上下一定恨死我了,長輩認為我量小善妒,夫君認為我不容人,丫頭認為我驕橫跋扈。」福安不吭聲。
她又問:「你與惠春熟麼?」
福安答:「尚可。」
她道:「我這有十兩銀子,你替我轉交她。」
福安不接道:「少奶奶自個遣人給她罷。」
她道:「哼!我怕她們自個貪了,到底惠春走了,我也無處問去。」
福安問:「那你信我?不怕我貪了。」
她道:「府里皆誇你聰明機靈有仁義,才不會哩。」福安笑了,接過銀子道:「千穿萬穿,馬屁不穿,小的幫少奶奶這一回。」作揖走了,不在話下。
過了七八日,太子朱寧煜,單獨召見韓秋榮與魏寅,詢問魏公公火燒一案。
韓秋榮稟道:「魏公公與五月二十日酉時在府里擺宴席,邀請國公府蕭尚書、百門油鋪陳娘子前往、招了怡花院娼妓喬云云作陪,喬云云帶了兩樂工前往。這幾人乘轎準時赴約,席中所談,皆為山茶燈油之事,喬云云唱了魏公公所點《四聲猿. 翠鄉夢》,唱罷,魏公公讓陳娘子也展歌喉,陳娘子推拒不過,唱了一折《四聲猿.狂鼓史》喬云云捶鼓助興。」朱寧煜道:「四聲猿中,我也最愛這折。」
韓秋榮道:「魏公公見陳娘子貌美,生起色心,敬她藥酒,幸食不多,但仍感頭暈目眩,體力不支。喬云云唱畢《四季景》,蕭尚書起身告辭,魏公公留陳娘子宿客房,要喬云云一併留下。蕭尚書將喬云云帶離,喬云云終是放心不下,讓樂工先回,又折返往前廳,遇見陳娘子,相扶離開。魏公公酒醉回房歇息,房外兩小公公守候,亥時火起,三人被困,活活燒死。起因乃天乾物燥,油燈傾倒,引發火災。」
朱寧煜皺眉問:「就這般簡單?」
韓秋榮道:「此案追查到這最合時宜。」
朱寧煜問:「怎講?」
韓秋榮道:「娼妓喬云云主動交待,魏公公因是閹人,品性扭曲,有殘虐女子的癖好,所施捆綁、掐擰、鞭打、火炙、冰塞等,同施十數種奇刑道具,手段可謂毒辣。我盤問魏府中的老僕,粗淺一查,死傷者已有五人,但魏公公的癖好,自十四年前就起端倪。這十四年中,又有多少女子慘遭殘害,令人細思極恐啊。」=quothrgt
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