朱寧煜目光沉沉，下旨道：「將孝德公主及其同黨，一併抓捕收監，交由錦衣府及三法司會同審訊，其間肅清餘孽，不得有漏。」他站直身軀，仰首自顧欣賞琉璃塔，只覺安詳靜謐，浮光幻影之間，似現佛祖金身。至後在位數十載，他往白塔寺祭典多次，再不曾如此震撼過。
魏寅四處張望，不見蕭雲彰身影，走出白塔寺山門，問屬下張弛：「蕭九爺去哪了？」
張弛回稟：「他匆忙忙騎馬走了，去哪兒不知。」
魏寅略思忖，伸手觸過系革帶上的腰牌，竟是空無一物，頓時明了，問道：「蕭九爺何時會武功的？」
張弛撓頭答：「屬下不知。」
長公主朱孝德謀反敗露，毒酒賜死。福覺、臨惜罰面壁思過，當晚坐化。蕭肅康謀反重罪，且身背數條人命，其五弟蕭任游亦有人命，理應當斬，蕭老太太亮出先皇賜的免死金牌，死罪可免，活罪難逃，發配寧古塔，此生不得回京。同時清理朝堂，一時腥風血雨，問罪大小官員百餘人等。
同年九月二十日，朱寧煜登基，改年號正昌。
十月十日辰時，三法司重審十四年前白塔寺燈油案，說來奇景，滿城菊花忽然一夜綻放，展須扯瓣，金蕊流霞，惹得百姓爭相觀賞，謂為吉兆。
林嬋的轎子停在城門，小眉攙扶她出，一眼便見喬云云站在馬車前，喬云云也看到她了，忙迎過來，打量她小腹隆起，歉然道：「奶奶身體不便，還麻煩來送我。」
林嬋道：「無礙！醫倌讓我多走走哩，一味貪懶痴肥，日後不好生。」
喬云云道：「不興說這種話兒。」
林嬋問：「今日重審燈油案，你不等結果，就急著要走麼？」
喬云云道：「證據確鑿，鐵案如山，我已能猜到結果，不必再等了。」
林嬋問：「你離開京城，魏千戶可知曉？」
喬云云搖頭：「我未同他說，但他是個機敏的人，想來應有所察覺。」
林嬋道：「你們不能......」
喬云云打斷道：「不能。」
林嬋問：「怎就不能？」
喬云云默了會兒，平靜道：「如若十四年前燈油案不曾發生，我還是縣令之女，他乃油戶之子，，兩小無猜，長大結婚生子，想來日子喜樂幸福。無奈天不遂人願，我們背負血海深仇，身心殘缺破敗，每當對視時，如照鏡子，皆是對方最不堪的模樣。看一次痛一次，傷口難愈，鮮血淋漓，就算平冤昭雪、大仇得報，我們也再回不去了。倒不如放過彼此，時日久長，應會淡忘罷。」
林嬋落下淚來，喬云云勉力笑道：「我沒哭，你倒哭了。奶奶莫哭，未嘗不是一樁好事。」掏出汗巾子替她拭淚。
林嬋傷感問：「你要去哪兒呢？甚麼時候再回來？」
喬云云道：「這些年只顧籌謀復仇，一年四季，城市山河，都不曾入過眼底，想著先四處走走看看，甚麼時候回來？」她略頓道：「應該不會再回來了。」
林嬋將自己商戶印牌給她，說道：「日後有用我、想見我時，拿此牌去任一商鋪，我便知曉了。」
喬云云接過道：「那我要小心收好了。」又說了很久的話兒，秋風乍起，她抬頭，恰見一橫秋雁南飛，笑道：「我真得要走了。」轉身要上馬車。
林嬋道：「你等一等。」從轎里捧出一束粉紅菊花，遞她手裡，喬云云稱讚：「好美的菊呀！」
林嬋道：「花神得與換新妝，不著仙家金縷裳。也學時人尚紅粉，依前風味帶黃香。微醺有意隨風舞，獨立無言任雨荒。（項安世）這叫桃花菊，只有京城有。你要好好地，活得有滋有味兒才行。」
喬云云終是繃不住了，伸手緊緊抱住林嬋，片刻後才鬆開，紅著眼睛道：「沈嬌悽苦半生，原是活不下去的，但因得遇奶奶，膽膽相照，真心以待，又讓她有了活的勇氣。」深深的道個萬福。