常聽說苗疆人善用詭術，對於長公子那位來自苗疆的繼母，季城自然存著忌憚。但也清楚少主戒心重，不到萬不得已不會把希望寄托在旁人身上。
果然，姬君凌的步履未有任何停頓，只留下一句客套話：「此事不必您煩憂，晚輩自有應對之法。」
小廝不敢招惹他，欲言又止，最終訕訕地返回去復命。
姬君凌與眾部下繼續往回走，忽然傳來一陣鑽心劇痛。他素能忍痛，僅是眉頭微蹙，未露出過多端倪。
眾人拐入一處僻靜的巷子，巷尾停著輛熟悉的馬車。
正是洛雲姝所乘車駕。
姬君凌凝眸看著掀開車簾的白衣女子，女子亦凝著他肩頭，顯然已知曉他所中暗器上帶著毒。
他頓了頓，徑直走到車前。
他在她面前站定，冷靜目光覆落，在等她先開口。青年身量高挑，看坐在車上的洛雲姝還要略微低頭。
她想起早前被他壓住的壓迫感。
洛雲姝端正身姿，掩住轉瞬的不自在，開門見山道：「長公子不願一見，是因懷疑我與刺客有關麼？」
一個常年被權勢和心計浸潤的世家長公子，戒心必然很重。姬君凌不會完全不疑她，更不會只疑她一人。
因而她才要先一步挑明。
姬君凌沒想到她如此直接，直言不諱：「晚輩僅是不喜寄希望於他人，何況您也並非全無嫌疑。」
說完就轉身離去，身後女子極輕極輕地笑了一下：「也是，今日若換作是我，亦無法全然信任、將性命交到旁人手中。不過，長公子不妨當是與我做個交易，這樣的話會好一些麼？」
交易。
這是洛雲姝入中原為質多年慣用的行事法則，也是中原的世家貴族之間最為穩定的一種關係。
本以為姬君凌也一樣。
但他回過頭，微帶譏誚：「交易過於繁瑣，晚輩習慣直取。」
洛雲姝才不信這位世家公子從來不與人利益交換。他雖年輕，卻是天生的弄權者，而非死守氣節的文人。和她「交易」可以最快達成目的，他不傻就不會拒絕，拒絕她定有別的考量，比如不想與她有更多牽扯——
亦可以說他不想與幼弟有過多兄弟之情，以免影響他殺伐果斷。
這是她不想看到的。
她用只有他們才聽到的聲音，輕道：「我會解此毒。長公子不想交易，就當我是擔心姬忽將阿九的藥給你才要替你解毒吧。過後你我兩不相欠。」
頓了頓，她又說：「那人事先做足了準備，派高手刺殺不成，又在我求助長公子之時用暗器傷人，打算借那一味藥離間你與二爺父子，當真煞費苦心。長公子年輕有為，即便沒有二爺支持也能建功立業。可是以你的傲氣，難道甘心讓背後之人得逞麼？」
姬君凌終於轉過身看向她。
那銳利的劍眉微挑，狹長鳳眸深邃，隱有侵略感。
對上那雙深不見底的眸子，洛雲姝總會覺得不大舒服，對視時心口忍不住收緊，但不是因為害怕，更不是戒備，她說不上是什麼滋味。
就像她第一次在苗疆密林中看到天蟾教的聖物，一隻巨蟒。
似乎……是夾著牴觸的興奮？
她忍住想避開他目光的衝動，漫不經心道：「不疼麼？」
姬君凌眉頭微蹙，不語。
以為他是聽不清，她看著他緊攥的拳頭，又問了一遍：「都發病了還要強忍著，不會覺得疼麼？」
她說話一貫散漫，語氣介於關切和調侃之間，桃花目含著笑，笑意雖散漫但溫柔，像平日看著幼子那般。
姬君凌錯開目光。
他先錯開了眼，洛雲姝就當是自己扳回一局，嘴角微微彎起。她往一側挪了挪，是一個示意他上車的動作，而後先一步入了車內。
姬君凌立在原地。
鑽心蝕骨的劇痛從傷口蔓延開，對他而言卻不算什麼。他身邊亦有良醫可壓製毒性，有把握在毒滲入身子前讓父親甘願將藥給他，不必非得求助這位他並不了解的前繼母。
但他稍頓，仍掀簾上了車。
馬車寬敞華美，可同時乘坐多人也不會擁擠，可若是兩個不算熟悉且需要避嫌的人，就略顯狹窄。
姬君凌在近車簾處落了座。
「您有話直說。」
洛雲姝知道他為何這樣說。
時下民風雖開放，不設男女大防，然而她與姬君凌不只有男女之別，還曾是繼子與繼母，年齡又差不了幾歲，本就是需要避嫌的關係，背著人共處一輛馬車內，到底不大合適。
而她雖是苗疆人，卻曾在中原生活了十年，怎會不知這些道理？基於此，姬君凌才會認為她不顧流言喚他上車是想說些不能被外人聽到的話。