支如玉從前對於明寶清的印象就是高高在上，冷冷淡淡，但很大方。
她還記得明
寶清給藍瑞的生辰禮，每年不落，不是貴重的，就是適用的，倒是很合她意。
如今，支如玉能看到她眼下的淡淡青痕，下巴上的細細粉疤，鼻尖上有汗，面龐發散著通透而真實的光澤。
那些金銀珠寶折射出的光輝不再照耀著她，那些錦緞香膏也離她遠去，她變得更素淨了，更真實了，每一寸都美得愈發清晰。
支如玉看著她，一時間竟不知要說什麼好了，順著明寶清的目光，支如玉又看回自己的繅絲車上。
她實在不明白這陪了自己多年的繅絲車有什麼獨到之處，瞧著明寶清，故意道：「我這坐的腰腿也疼了，明娘子來替我繅絲吧。」
「嫂嫂，我來吧。」藍盼曉急忙說。
「我不要你。」支如玉嫌惡地斜了她一眼，又看明寶清，本以為對方要羞惱，卻只見她只是很認真地問：「我要是把絲弄斷了怎麼辦？」
「本來就容易斷，這是絲，又不是麻繩，」支如玉說著拈一根斷絲就拋了上去，「照樣是能黏附上的。」
「原來如此。」明寶清面上沒有一點遭到刁難的不甘和侷促，很乾脆就把把懷中的包袱遞給了藍盼曉。
換手時，錢串子清脆短促的撞擊聲落進支如玉耳中，她眼睛一掃，作勢伸了懶腰，起身給明寶清讓位置。
明寶清提裙走了過來，小心避開正在煮繭的熱鍋，坐到盛著溫水的盆前頭，學著支如玉的動作挑絲、提絲、勾絲，練了幾回，很快就不見生澀。
絲筒是專門要一人手搖轉動的，明寶清盯著看了一會，忽然伸手去握柄端。
「小娘子，」那僕婦道：「這事兒你一個人可做不了，得要有人搖著。」
乍一看，的確是無法兼顧的，但明寶清總覺得應該有更好的法子，一邊挑絲一邊琢磨著。
等那絲筒上的絲套被滾滿了兩次，支如玉在明寶清臉上始終沒看到她料想中的羞憤，覺得很無趣，才另叫來一個僕婦替了明寶清。
直到進偏廳的時候，明寶清還回頭看了那繅絲車一眼。
支如玉自顧自坐下了，沒有讓她們坐，也沒有茶水奉上。
藍盼曉輕聲道：「嫂嫂，我就直說了？」
「我們夫妻兩人在藍家不就是讓你使喚的嘛，何必說得這樣客氣。」支如玉陰陽怪氣地說，言辭中透露出些許舊日恩怨。
聽藍盼曉說想請藍正臨打聽一下明真瑜和明真瑤的處境，支如玉緊緊皺起了眉頭，道：「你有幾個錢，好開這個口？不只是打聽那麼簡單吧！」
「能照看一二自然更好。」藍盼曉說著就將包袱擱到桌上攤開，道：「一串是一百個子，這裡一共有二十串。」