旬假就是每月休一日, 田假就是眼下農忙這幾日，授衣假則是在秋月里天轉涼的時候, 為了讓學生回家準備冬衣冬襖禦寒的。
田假和授衣假比較長, 足有一月，所以女學乾脆就等農忙這一陣過去後再正式開課。
想來想去, 明寶清和明寶盈決定要買一頭驢子代步。
買驢之前明寶清請教過陶二郎，知道該怎麼挑驢，肩要長厚，背要平直，胸要寬深，肋骨要拱圓，整個驢身子要呈近乎方圓形，尤其是四肢要矯健有力，關節要飽滿靈便。
牲口行的人見糊弄不過她去，覺得無趣，抱著胳膊在一旁問東問西，問她們的年歲、姓名和住處。
明寶清一概不理會，她問價錢，那人就『哼哼』了兩聲，故意說：「十兩。」
一頭驢的市價在五兩左右，十兩的驢價就差點要貴過騾價了。
「你是不想做我們買賣？」明寶盈拍了拍貼到她身前的驢腦袋，把手裡一把青料都餵了過去，驢子吃得歡，明寶清看著喜歡，徑直越過那人去鋪里找掌柜的談。
那人見她一聲不吭就要告狀去，這才急了，吊高了嗓子叫喚，「你倒是回價啊！」
末了，總算是買了驢，還要配車。
明寶清覺得太貴，銀子也太好花了，所以只要了牲口行後邊一個殘破的車架子做添頭，說要拖回去自己修整。
「阿姐，驛館離得不遠，咱們去瞧瞧有無回信吧。」明寶盈記掛著，熟門熟路去驛館裡拿信。
孟容川的家書與明真瑄的信應該是一起寄出來的，也是一起到的，明寶盈把孟容川的家書小心放好，將明真瑄的信捏在手裡，到了明寶清身邊才拆看。
姐倆都沒有騎驢，破車就剩個框，她們更沒得坐，只慢慢在街上走著。
行人看她們牽著驢子拖破車，很有些可笑，目光總會跟她們一陣。
明寶清已經學會無視這種眼神，與明寶盈倚在一處看信。
這信很厚，第一張是明真瑄替衛二郎寫的家信，明寶盈沒細看就疊好放了回去。
第二張信紙一展開，兩個人都愣了愣。
明寶清不解地問：「這是誰的字？」
明寶盈喃喃念著信的內容，「『三娘歿於行軍途中』？可，可這就是她的字跡啊。」
明寶清輕聲念出下一句，道：「五郎與吾同在護鱗軍中，四娘得五郎軍功護佑，在雜役營中尚可謀求生計。」
明寶盈看著『五郎』兩個字上的一抹紅痕，像是指腹上沾了血不小心抹到的，乍一看，像是用硃砂塗紅了。
「不對。」明寶盈湊在明寶清耳邊輕道：「三娘沒死，死的是方五郎。」