南面的圍場裡沒有太大的凶獸，所以很多文官和女眷都在此處狩獵，有些人不善騎射，就到營帳處休息去了。
高家的女娘各個習武，一到獵場上去，爭強好勝的性子就冒了出來，拾獵的僕從都有些不夠用了。
明寶清沒有隨從可以拾獵獲，也沒有調教好的鷹隼，她每每射中了獵物還得自己下馬去撿，很多獵獲還不翼而飛，只留下了斑斑點點的血跡。
想來是被誰家僕從拾了去，給自家主子添磚加瓦了。這事兒太常見了，明寶清沒有在意。
冬日林間天色暗得早，明寶清已經算回來遲了，蕭奇蘭身邊的護衛正要出來尋她，見她回來了就返身回了帳內，並不管她接下來是要進帳還是要去往別處。
明寶清把自己的獵獲往蕭奇蘭帳前的旗幟下一扔，一掃眼不遠處的旗幟下高高的獵獲堆上躺著只一箭貫耳的兔子，她順著兔子往後瞧了一眼，就見崔三從帳子裡走了出來，兩人目光相對，明寶清點一點頭，崔三也回以一笑。
「把這兔子給明娘子拿回去。」崔三輕聲道。
僕從貓著腰就把兔子給拿了過來，明寶清往邊上的林子走了過去，崔三猶豫了一下，也慢慢跟了過來。
進了林子後，明寶清才一伸手，崔三就牽住了她三根指，提裙小心走上那塊明寶清繞過的凸石，然後俏皮地輕輕躍下。
「我聽三娘說，你開春就要成親了？」
崔三一笑，道：「三娘子在紫薇書苑裡，消息可真靈通啊。」
兩人來到一處平坦些的地方，明寶清背著弓箭，不由自主往樹幹上一倚。
崔三拈帕站得端正，道：「姐姐是累了？」
她們其實同年，不過明寶清比崔三大了兩個月而已。
明寶清靠在樹，笑道：「我這是站沒站相。」
崔三輕輕搖頭，道：「姐姐你還好嗎？我今日瞧著你興致不太高的樣子。」
明寶清心中愁腸百結，鬱悶的事情實在太多了，她理了理，有些艱難地開口道：「領了工部的差事後，朝中有許多人看我很不順眼，著人隱晦威脅我，說要拿二郎開刀。這傳話的小吏是二娘生母朱氏如今的一個相好，說是露水情緣，但相處久了，總也有情分。阿姨從小吏那套問出來許多細節，我們才知道事情這樣嚴峻，快馬加鞭救了二郎回來。」
崔三專注地聽著，明寶清默了很一會，才道：「而後那小吏好幾日沒來當差了，工部里年前差事忙碌，誰也抽不出空去找他。倒是朱氏去了，才知道他死了。說是夜裡睡覺燒炭沒給門窗留縫，悶死的。朱氏很傷心，她不相信，所以她報了官，可也無用。」
長安縣的不良帥因著嚴觀的緣故對這件案子還是很上心的，但找來找去也找不到什麼顯著疑點，只聽朱姨說，裘老八家的後窗窗紙是爛的，一直懶得糊，可那夜偏偏糊好了，卻是用尋常書寫用的紙張糊的，根本不耐用，推兩下就爛了。