花狸狸等了一會見她沒動作，竟張口把撣子咬走了。
「這都成精了。」嚴觀感慨著，轉臉看明寶清。
明寶清也看他，只是不說話。
過了好一會，她突然說：「葛主簿下獄了。」
「孟外郎的那位同窗嗎？」嚴觀問。
明寶清點了點頭。
葛主簿是個無足輕重的人物，這次禮部都遭了清查，禮部司參與千秋節的官員都被盤查訊問，獲罪的不在少數，而掌管貢獸的主客司都快被騰空了，連郎中、外郎這種品級的官員都糟了難，貶斥、外放、下獄諸多手段輪番上演，一個主簿實在不起眼。
禮部少了那麼些官員，一應事務卻沒有堆積，鴻臚寺和各司的女官們入了禮部，接了手。
「殿下她，穩坐釣魚台。」明寶清看著嚴觀，她眼裡什麼情緒也沒有，好像很平靜，只是又問：「外頭，怎麼樣了？」
「彩雀在各個官員家中養著，不少人都發現彩雀被剪了羽，沒發現的也都聽說了。用來放生的彩雀竟然被剪了羽，是何居心？朝臣們對此都有了看法。此次大理寺和刑部共查禮部，其中雖有不少扯皮推諉之詞，尤其是獸苑失火之事，有些僕役翻供說被搜出來的火摺子是點燈籠用的，火藥的事情他們不清楚，要問火藥監，但一根藤上瓜都被摘了，證詞連成一串，少數人不認也沒法子，火藥監和軍器坊如今還在北衙軍手裡。如果獸苑的火再大一點，燒得再徹底一點，失火的原因真被栽到了煙花上，這時候就該大批大批的上摺子，討伐火藥監的責任了。」嚴觀伸手撫了一下她的面龐，想到她足踝的燒傷，眉頭緊皺著說：「殿下應該是早就發現了端倪，游飛和林姨的事情算是變數吧。」
明寶清抿了一下唇，沒有說話。
「不過，我總覺得，」嚴觀皺了一下眉，輕道：「外廊上，站在邵階平身邊的那個護衛。」
明寶清看著嚴觀，但他沒有繼續說什麼，一切盡在不言中。
「這一回，她想弄死的人，正好我也想他死，所以拍手稱快，若下一回，她想弄死的人，我卻想他活，要怎麼辦？」
明寶清說這話時，有一滴淚未經醞釀就忽然掉落，又似是忍了很久，終於溢了出來。
嚴觀有些無措地替她拭淚，明寶清沒有哭很久，只是在嚴觀肩頭趴了一會，被淚洗過的一雙眼，黑白分明。
冬夜很冷，嚴觀留在了明家，藍盼曉替他燒熱了炭盆，看著手裡火鉗上纏著的布條出神，那是林姨用自己的一件舊衣纏的，依稀還能看出一點沒退乾淨的茜色。
這院裡的每個人都不好受，又是老苗姨和藍盼曉用她們強大的溫柔在撫慰大家，就像一開始從明府出來時的那段日子。
門被叩響的時候藍盼曉以為是幻聽，但嚴觀已經走了過去，開了門洞與外面的人交談，對話聲很輕。=quothrgt
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