說著她搖了搖頭，躺了下去，道：「罷了，我也不琢磨她們了，先把自己的命保住要緊。元娘啊，他們真是巴不得我死了，連給你六舅舅的續弦人選都挑好了！」
「什麼？」明寶清坐在床邊來，就見姜氏緊緊閉著眼，眼尾滑下一行淚來。
「王氏有個孀居的外甥女，三房有門路尋貌美的姬妾，你那四房的舅母看著清心寡欲，可你六舅舅同你四舅舅有一次吃醉了酒，一道宿在外院，她遣了個貌美的婢女去照顧他，外院的小廝莫不是死絕了？若不是我讓人去看，這怕這院裡要又要多一副眼耳。從前他安於現狀，沒什麼上進心，這些年我們苦著、熬著，也算憑父親的餘蔭熬出了頭，他們又想來拿捏他。」
嬤嬤在邊上勸著，要姜氏別哭。
明寶清握著她的手，說：「管他什麼牛鬼蛇神的，我只認您。」
姜氏好像就是要明寶清這一句話，她收了眼淚，道：「等我出了月子，再跟她們好好周旋！」
明寶清還有公事要辦，兼顧著姜氏這頭的情況，直到過去了半月，才有功夫同嚴觀一道去明家祖墳察看情況。
她知道林家的別院已經在動工了，明寶清站在山路上，遠遠可見建別院的地方已經砍了樹開了荒，像是森綠的密林里被摳掉了一塊。
這麼多年沒來，原本明寶清以為去往祖墳的道路會被草植攪亂，但道路居然還很清晰，嚴觀甚至在沿路的樹幹上找到了斧子劈砍過的痕跡。
「有人去祖墳掃墓嗎？」明寶清想不到會是誰，「不會是賊吧？」
「盜墓賊不至於把路開得這麼幹淨，他們只要勉強能走就行了，可這路，是專門讓人細細清出來的。」嚴觀拍掉手上的泥髒，道：「走，看看去。」
從前家中有祠堂可以祭祀，有牌位可以供奉，所以在明寶清記憶里，來祖墳的次數屈指可數，其中一次還是岑嫣柔下葬的時候。
明寶清當然記得岑嫣柔的墳墓在哪裡，她本來是要與明侯合葬的，所以棺槨被擺進了明侯的墓穴里。
那個冰冷而空蕩的青石磚的墓穴里現在只睡著岑嫣柔一個人，很清靜，也不錯。
明寶清從遠處瞧著就覺得哪裡不對，其他祖輩的墳墓落滿了枯枝敗葉和蛛網，但岑嫣柔墳前潔淨清爽，有線香供奉的留痕，甚至還有一把鳶尾。
眼下才出了正月，整座山都還將醒未醒，連個花芽都沒有。
可一把鳶尾倚在一隻高腳的酒碗裡，花瓣柔嫩地蜷著，莖稈微垂著，像是一位略帶了幾分倦容的美人。
這鳶尾是紫嫣鳶尾，溫泉莊子上育出來的那種名貴花種，就這麼被人輕易一折，送到墳前，似乎只是冬日裡山花未綻時的代替品。
「你是不是以為我從前很喜歡種花養花？」明寶清忽然問嚴觀，「所以才帶走了庭院裡的那些花種。」