這個時候沒必要橫生枝節，最好能維持表面和平。
黑塔如此，相必王宮也是一樣。
「拉斯金子爵。」茉莉朝對方頷首，態度實屬一般，但也不能吹毛求疵，斷言她對貴族缺乏尊重。
頸側的劍移開，壓迫感隨之消失。
拉斯金控制住摸向脖子的衝動，抬頭看向對面的女僕，態度儘量克制：「陛下派我來不是挑釁，專為了解巫靈造訪的意圖。」
茉莉眼底閃過驚訝，終於認真審視對方。
想起岑青的吩咐，她沒有隱瞞：「他奉雪域之主的命令，向王子殿下贈送禮物。」
拉斯金愣在當場。
禮物？
雪域之主？
送給第一王子？
「你所言屬實？」他太過于震驚，下意識問道。
「在這件事上，我沒有必要說謊。」茉莉抬起下巴，以不容置疑的語氣說道，「謊言很容易被拆穿，尤其是關於雪域之主，難道不是嗎？」
拉斯金並不愚蠢。
他清楚這件禮物的分量，更清楚事情一旦傳開，會給王城帶來怎樣的影響。
他無法繼續停留，必須儘快返回王宮向國王陛下報告整件事。
「請等一下，子爵閣下。」見拉斯金要走，茉莉開口叫住他，「殿下希望您能向國王陛下轉達兩件事。」
「什麼事？」拉斯金頓住腳步。
「陛下之前做出承諾，理應儘快兌現。千湖領的任命書，一份更正後的地圖，加蓋國王陛下的印章。之前送來的那份存在錯誤，和文獻上有極大出入。」茉莉毫不客氣，揭穿戈羅德背地裡的陰暗心思，「另外，陛下承諾給王子殿下的奴僕，最好在出發前湊齊。」
岑青的要求很合理，拉斯金沒有拒絕的理由。
他胡亂地點了點頭，隨即腳跟一轉登上來時的馬車，加速返回王宮。
目送他離開，茉莉正要進入塔門，忽然被黑騎士叫住。
「什麼事？」她停在原地，以高出兩級台階的距離，平視對面的黑騎士。
「雪域之主給王子殿下送了什麼？」米諾代表眾人開口，表情和聲音都充滿了好奇，與幾分鐘前的殺氣騰騰截然不同。
「一枚戒指。」茉莉沒有隱瞞。
「戒指？」黑騎士們發出驚呼。
「上面刻有巫靈圖騰。」茉莉又拋下一記驚雷，炸得黑騎士們頭暈眼花。
鐫刻種族圖騰的戒指，巫靈王特地派人送來，任誰都能猜出這份禮物的象徵意義。
在黑騎士的驚呼聲中，荊棘女僕施施然轉身，背影消失在黑塔門後。
這次沒有人再叫住她。
米諾幾人目送她離開，轉而面面相覷，迅速交換意見。
「巫靈王，赫赫有名的鐵血暴君，真是想不到。」
「難道是我們被流放得太久？」
「進入雪域，或許就能找到答案。」
「希望如此。」
「或許我們之前都想錯了。」里貝拉靠在馬背上，嘴裡咬著一截甘草，是從卷丹手中討來。
「想錯了？」其餘黑騎士看向她，眼神透出不解。
里貝拉拽出甘草，用指腹捏著轉動，笑容頗有深意：「殿下的這次婚姻，很可能超出所有人的想像。」
黑塔中，茉莉回到岑青所在的房間。
推開房門，剛好撞見岑青離開窗台，走回靠近壁爐的椅子旁。
精美的水晶盒敞開在桌上，盒內空空如也。裡面的戒指被岑青拿在手裡，正對光細照。
指環呈亮銀色，戒面雕刻巧妙，展翅的巨鴞依附在指環外側，兩隻眼睛的部位鑲嵌寶石，凝聚暗夜一般的色澤。
岑青很喜歡這份禮物。
無論材料、工藝、還是象徵的意義。
最重要的是，它將帶來的影響。
「主人。」茉莉走到近前，展開放在一旁的外套，仔細披在岑青身上，「您應該注意保暖。」
「無妨。」岑青嘴裡這樣說，但沒有拒絕女僕的好意。
他坐回到椅子上，長大一圈的雪豹繞過他的腳下，在他腿邊趴了下來。不同於之前的桀驁不馴，它變得很是乖巧。
非是個性改變，單純為食物折腰。
岑青沒有收起戒指，直接戴到自己的手上。
嘗試過小指，發現不合適。食指和拇指也存在差距，戴上去有些彆扭。
無名指剛剛好。