地精們眼眶發紅，抬起胳膊用力擦去眼淚，朝著馬車的方向匍匐在地。
「我們願意跟隨殿下，直至回歸大地！」
「哪怕我們死去，骨頭在土中腐朽，靈魂也會忠誠地守衛王子殿下！」
等地精們從地上爬起來，茉莉朝拖車的方向一指：「快上去，別耽擱時間。」
「先等等，我們還有老夥計。」老巴克放鬆下來，突然變得身姿矯健，走路都帶著風。
他轉身回到塔內，不多時，牽出一頭同樣老邁的豪豬。
這隻豪豬幾乎和他一樣老，黑塔中的豪豬很多都是它的子孫。
它被養得很不錯，年紀雖老，體格依舊強壯，速度和耐力保持良好狀態。照樣能拖著地精們長途跋涉，在雪地中日夜穿行。
「它可以拉車，能帶上它嗎？」老地精抓著豪豬刺，試著同茉莉商量，「我可以保證，它絕不會成為累贅。」
「茉莉，帶上它吧。」岑青的聲音從不遠處傳來。他推開車窗，聽到女僕和地精的對話，目睹地精的動作，願意滿足他們的願望。
「殿下點頭，那就帶上吧。」茉莉說道。
「感謝殿下！」
地精們頓時眉開眼笑。
他們將豪豬帶到拖車前，熟練地為它套上繩子。
幾人動作熟練，幹活時相當利落，仿佛一夕間返老還童，重新找回了青春。
從黑塔前往營地，需要穿過半座城市。
岑青靠坐在車內，雪豹幼崽趴在他的膝頭，正呼呼大睡。
透過車窗能聽見各種聲音，人聲、車輪聲、腳步聲、以及呼嘯的風聲。
從誕生至今，他從未認真看過這座城市。
今天也是如此。
「殿下，前面是主人的行宮。」
車輛途經一條街道，周圍突然安靜下來。嘈雜的聲音消失無蹤，似空間轉換，闖入另一個世界。
「母親的行宮？」
「是的，您就是在這裡出生。」茉莉坐在岑青對面，猶豫片刻推開車窗，指向不遠處的建築，「她最後的時光也是在這裡度過。」
岑青抬眸向外望去。
大雪停歇，風依舊冷，打在臉上像刮骨的刀子。
車外視野開闊，道路上沒有行人，路旁的建築一覽無餘。
那是一座火紅色的宮殿，熱烈、奔放，與金岩堡截然不同，仿若兩個極端。
百年時間，宮殿失去主人，輝煌的色彩變得沒落。
建築門窗緊閉，屋頂覆蓋殘雪，屋檐懸掛成排冰棱。
庭院內雜草叢生，在冬日裡枯萎，充滿頹敗的氣息。院內噴泉乾涸，大門上鏽跡斑斑，隨時像要倒塌。
「自從主人去世，戈羅德就藉口封閉宮殿，遷走這附近所有居民。這裡本該屬於您……」茉莉聲音微啞，少見她如此失落。
岑青打量著不遠處的城堡，漆黑的瞳孔映入雪光，浮現琉璃一般的色澤。
他收回視線，糾正茉莉的表述：「不，茉莉，你錯了。」
「殿下？」
「這座美麗的建築屬於我，而非本該屬於我。」他回頭凝視茉莉，聲音輕緩柔和，仿佛在述說情話，「包括金岩城，以及血族王國。」
茉莉怔怔地看向他，有一瞬間，她想起了戰場上的殷王后。
意氣風發，神采飛揚。
她如同一團烈火，凡火光照耀處都將被她融化。
她的兒子則是另一個極端。
他如同月光，清冷剔透，柔和晶瑩，似輕風捉摸不定。常會使人忽略光影下的危險，隱藏著致命的殺機。
「請原諒我，是我的疏忽。」茉莉低下頭，語氣鄭重無比。
「沒關係，親愛的茉莉。」岑青單臂搭在窗口，側頭枕在手臂上，笑意清淺，使人如沐春風，「我今日前往雪域，終有一天將會歸來。希望你能幫助我，讓我能更快實現這一切。」
「是，殿下。」
接下來的時間，兩人都沒有再說話。
馬車加速前行，車輪滾滾，穿過空曠的街道。
地精的拖車尾隨在後，年邁的豪豬煥發活力，跑起來精神頭十足。
大團荊棘似黑雲翻滾，卷著從塔中帶出的物資，一團團壓過路面，追逐馬車向前移動。
道路兩側的建築物光速後撤，火紅色的城堡被落在身後。