他們被迫停下腳步，互相打著手勢，尋找這面牆壁的缺口。
「別動。」
聲音在身後響起。
兩把長劍抵住他們的脖頸，鋒利的劍刃貼上喉嚨，隨時能讓他們腦袋搬家。
「我們沒有惡意。」
兩人反應迅速，同時攤開雙手，沒有試圖抓起武器。
火光從四面聚集而來，擎起火把的是地精，他們穿著厚實的外套，把自己裹在皮毛里，只露出一雙凸出的眼球，在火光下分外駭人。
制住兩人的是黑騎士。
他們手握長劍，輕鬆卸下兩人身上的武器，包括藏在腰間的匕首。
「接著！」獨眼薩雷隨手一拋，匕首和短弓划過半空，被幾隻大手精準握住。
尋方向看去，更多黑騎士走到火光下。
他們自然向兩側分開，給後至的荊棘女僕讓出空間。
「我們來求見王子殿下。」奧里金不想造成誤會，拿出岑青派人送出的羊皮卷，看向對面的鳶尾，「你親自送來的，就在兩個小時前。」
茉莉不在場，出面的是鳶尾和卷丹。
認出兩名騎士隊長，鳶尾示意黑騎士散開：「他們是殿下的客人。」
確認之後，黑騎士快速收回長劍。
布葉特叫住他們，攤開手掌示意：「我們的武器。」
「抱歉，忘記了。」
薩雷等人一呲牙，痛快地歸還短弓和匕首。
從傷痕累累的刀鞘來看，它們的主人必定經歷過殘酷的戰鬥，十分值得尊重。
收回武器，奧里金和布葉特看向女僕。
後者朝他們點頭，先一步轉身：「和我來。」
荊棘女僕經過時，糾纏的荊條潮水般分開，現出一條通道。
通道盡頭停靠一輛馬車，造型古樸的車身，雕刻象徵古老王族的徽章，正是岑青的車駕。
車窗開啟縫隙，明亮的白光透出，並非燭火，是來自海珍珠的光芒。
奧里金和布葉特突然感到緊張。
岑青給他們的第一印象是纖瘦漂亮，水晶般易碎，看上去健康狀況不佳。這讓他們頗為沮喪。
回憶殷王后的強悍，他們的失望可想而知。
經歷議事廳中的談話，這個印象支離破碎，輕易就被顛覆。
想到羊皮卷，腦海中冒出某種猜測，他們不由得攥緊手指，對這場會面有了更多期待。
車廂門開啟，茉莉走出馬車，站定在兩人面前。
「奧里金隊長，布葉特隊長。」她聲音淡漠，面對岑青以外的人，她總是冷冰冰，罕見釋放更多情緒。
兩人向她頷首，同時取出羊皮卷：「我們收到這個，前來求見殿下。」
「殿下也在等你們。」茉莉回答道。
她抬起右臂，掌心朝下，大量荊棘從雪下冒出，瘋狂交織纏繞，在馬車四面豎起圍牆。其後彎曲向內，編織成一個密實的屋頂，有效隔絕風雪，包括聲音。
馬車門又一次推開，一道修長的身影走出車廂，出現在兩人面前。
岑青仍是之前的打扮，暗色的外套和長靴，肩上搭著一件長斗篷。
他懷裡抱著白色毛球，不是保暖的袖套，竟然還能動。布葉特認真打量，確信那是一頭雪豹，幾個月大的幼崽。
茉莉打了個響指，又有荊棘從地下冒出，編織成三張高背椅，中間圍著一張圓桌。
「很高興見到你們。」岑青率先走過去走下，同時示意兩人落座。
騎士隊長堅持向他行禮，鞠躬的角度十分標準。單是這一點，就與王城貴族有天壤之別。
三人坐定後，茉莉端上熱飲和點心。
點心不算精緻，勝在量大，餡料中有新鮮的血液，對騎士隊長極具誘惑性，讓他們難以把持。
「請用，不必客氣。」岑青單手揉著雪豹，溫柔地梳理它的皮毛。偶爾撓著它下巴，讓它舒服得眯起眼睛。
兩人強壓下渴望，拿出羊皮卷攤開，對岑青說道：「殿下，希望您能告訴我們，這是為了什麼？」
「我想你們能夠猜到，否則不會來見我。」岑青端起高腳杯，熱氣冒出杯口，模糊他的表情。黑色的眼睛像隔著一層紗，使人捉摸不透。
兩人對視一眼，決定由布葉特開口：「殿下，這是歷代邊境騎士團團長的名單。」
「繼續。」岑青示意她繼續說。
布葉特上半身挺直，專注地看向他：「我和奧里金的家族，還有眾多邊境騎士的家族，世代守護腳下的土地。我們的祖先有幸出現在這張名單上。所以，我和奧里金猜測，您是否要重建騎士團？」