鳶尾給出肯定回答：「殿下有這個打算。這些日子過去，邊境貴族也該有所進展。」
「還有一件事，」鳶尾吞吞吐吐，「我不十分肯定。」
「什麼事？」
「我進到房間時，看到卷丹的藥劑散落在地上，瓶子沒有破，卻有一絲血腥味，不屬於我們。而且……」
「而且？」
「殿下身上的血咒在減弱，卻沒有毒發的跡象。」
此言一出，女僕們同時陷入沉默。
陌生的血腥氣。
減弱的血咒，沒有任何毒發症狀。
幾人對視一眼，腦海中浮現某種可能，神情頓時變得微妙。
「如果真是……」卷丹的話說到一半，突然被擊掌聲打算。
茉莉輕拍雙手，在眾人望過來時，壓低聲音說道：「無論如何，這件事對殿下沒有壞處。我們要做的是閉緊嘴巴，不要無端猜測，也不要對外泄露口風。」
「可是……」
「沒有可是。」茉莉的態度異常堅決，水晶牆壁映出她的側影，脊背挺直，下頜線緊繃，神情沒有分毫動搖，「現在，忘記這件事，去完成手頭的事情，我們必須抓緊時間。至於別的，如果殿下有計劃，會通知我們。」
她再次環顧同伴，目光變得嚴厲：「這裡是暴風城，是屬於巫靈的王城。切記我們的身份，一舉一動都要謹慎，三思而後行。不要給殿下惹麻煩，明白嗎？」
聽懂話中的告誡，女僕們沉澱情緒，陸續點了點頭。
「我們明白。」
「你放心。」
事情交代完畢，女僕們在走廊中分開。
茉莉叫上兩人，和雪妖一同去往廚房。
雪妖從頭至尾聽到女僕的交談，卻表現得若無其事。身為巫靈王的僕人，他們太清楚謹言慎行的重要性。
這使雙方達成默契，沿途交談甚歡。
「殿下習慣血族食譜，我會記錄下來，方便你們隨時翻閱。」茉莉主動釋放善意，態度自然親切。
荊棘女僕心下清楚，這座宮殿會是岑青今後生活的地方。
為讓岑青更加舒適，她需要和雪妖打好關係，分享食譜是一個不錯的開始，沒必要敝帚自珍。
「我會認真閱讀。」雪妖很欣賞荊棘女僕的做法。
他引領對方穿過多個房間，打開一扇隱蔽的石門，進入通往地下的螺旋走廊。
地下走廊光線稍弱，僅有火把照亮，但也不能稱之為昏暗。
空間十分寬敞，地板、牆壁和屋頂都很乾淨，沒有生長青苔，也找不見斑駁的污痕。道路盡頭氤氳白霧，全是從廚房中冒出的熱氣。
「山地人在這裡工作。」雪妖向荊棘女僕介紹，同時延長手臂，拉下隱藏在牆頂的鎖環，「他們更喜歡隱蔽的環境，總是抱怨光線太亮。他們廚藝很好，你們的要求他們應該都能滿足。」
雪妖身高不過一米，手臂卻能輕鬆拉長十餘米，像是軟化的麥芽糖。
鎖環被拉出牆壁後，一陣鎖鏈的摩擦聲響起，面前的石門向上抬升，現出門後忙碌的廚房。
房間內熱氣蒸騰，能容納上百人工作，並且全是高大的山地人。
整潔的料理台並排擺放，身高超過三米的廚師在緊張忙碌，手中的刀鏟飛舞寒光，快出剪影。不同種類的肉在案板上分解，蔬菜和水果清洗乾淨，統一碼放到精緻的器皿中，由等候在旁的學徒搬走。
爐灶靠在牆邊，呈品字形分布。
十多名山地人袒露上半身，頻繁向爐子內鼓風。火光照在他們身上，強健的肌肉浮起汗珠，反射一層油光。
茉莉三人留心觀察，發現爐子一側有管道深入牆壁，釋放走大量煙氣。
廚房內嗅不到一絲煙味，只有蒸騰的熱氣混合著食物的香味，不斷侵襲幾人的鼻腔，引發飢餓和食慾。
「岡薩。」雪妖在門前打招呼，叫來廚房內的山地人。
「丹比亞？」一名廚師在爐灶前抬起頭，他放下攪動湯鍋的長柄勺，交代學徒照看火候，轉身大步朝他走來，「你怎麼來了，不擔心在高溫中融化？」
他長得又高又壯，肩膀平直寬闊，胸肌膨脹，手臂上的肌肉隆隆鼓起，幾乎要撐破他的上衣。
他大笑著拍打雪妖的背，很高興見到對方。
被雪妖攔住胳膊，岡薩並不生意，轉而看向茉莉三人，好奇她們的身份：「她們是誰？都是生面孔。」
雪妖不習慣山地人的熱情，每次見面都要費力擋開他們。無論告誡多少次，對方總是當做耳旁風。
「陛下迎回他的新娘，血族的黑髮王子。雪域即將有一位王后。」丹比亞神情鄭重，提及岑青時，語氣十分嚴肅，「她們隨王后而來，是他的女僕。」