「隊伍中缺乏人手。」
信的內容不算長，給出的信息卻相當廣泛。
米諾帶領黑騎士進入千湖領，藉助烏鴉群帶路，他們順利找到秘金礦所在，在一座乾涸的湖泊下。
礦坑周圍地形複雜，樹木盤根錯節，藤蔓和枯草遍地，鳥能飛過去的地方，人和馬則需要艱難跋涉。
英勇的騎士們遇到了難題。
拿著信件，岑青完全能想像米諾當時的表情。
在開採礦藏之前，他們需要先一步挖開道路，方便日後出行。至少要讓礦工們順利通過。
還有舊城遺址。
確定現存的建築不能用，估計眾人只能搭帳篷。
至於聚落人員，岑青倒不是太關注。
只要生活在他的領地中，不願意遷走，總有一天會主動現身。
「事情還算順利。」岑青摺疊起書信，從床上站起身。
他抬起手臂抻懶腰，睡袍系帶鬆脫，露出一截勁瘦的腰肢。腰側有幾抹紅痕，正在消散，依稀能辨認出是幾枚指印。
女僕拉開所有窗簾，黑髮血族沐浴在光中，瞳孔蒙上一層霧，隱藏神秘的光澤。
「茉莉，北境是否有消息傳回，佩諾爾特進展如何？」他問道。
茉莉搖搖頭，展開一件新外套，上面有金色的薔薇花，繡在暗色的布料上，愈顯奢華耀眼。
「暫時沒有，陛下。」
「是這樣。」
岑青有些失望。
開發千湖領需要人手。無論開礦還是建城，哪怕是為打通道路，也需要更多人力。
「北境戰況如何，也沒有消息？」岑青繼續問道。
「沒有。」茉莉仍是搖頭。
相比千湖領的進展，佩諾爾特一行人的消息實在太少。
「或許，可以向雪妖打探一下？」鳶尾出聲提議。
「雪妖？」岑青看向她。
「丹比亞，就是最常在您身邊出現的雪妖，他的消息格外靈通。」鳶尾解釋道，「巫靈軍團封鎖邊境峽谷，清除所有亂軍據點。他們無法再進入雪域，只能孤注一擲。血族王城已經派兵，除非奇蹟發生，亂軍不會有更大勝算，頂多是兩敗俱傷。」
「兩敗俱傷最好。」卷丹說道。她彎腰摺疊起毯子，利落換上一條新的。
「我很懷疑，王城貴族會有多強的戰鬥力。」另一名女僕開口，她的個頭不高，在女僕中不太起眼，很容易被人忽略。
她是杜鵑，女僕中的刺客，最擅長隱匿和刺殺。
當初女僕們衝進金岩堡，她趁亂潛近戈羅德身後，只差一點就能刺穿國王的心臟。
可惜被骷髏騎士發現，功虧一簣。
「無論誰勝誰敗，對陛下都沒有壞處。」茉莉為岑青整理衣領，搭配胸針和領扣，「只要黑騎士沒有走失，或是倒霉地被抓到，他們總能送回消息。不必焦急，耐心等待即可。」
「的確。」女僕們結束話題，繼續忙起手頭事。
岑青整理好袖口，沒有著急離開房間。轉身讓女僕準備紙筆，他準備給米諾回信。
「鳶尾，你再去一次別院，放飛烏鴉，把信送去千湖領。」
說話間，岑青坐到桌旁，提筆寫下一封簡訊。
在信件中，他針對米諾提出的難題，逐一給出解決方案。
開採秘金礦困難，可以暫時擱置，率先打開通道，由鐵木等人清理周邊環境。
「等到人員就位，再進行開採。」
至於發現的城市遺址，可以進一步勘察，擴大搜索範圍。
如果有修復價值，就在原址上重建城牆和房屋。如果沒有，大可以另外選址，先搭建起聚落和村莊，今後再穩步發展。
「不需要太著急，忙亂中難免出錯。」
一步無法跨越山海。
岑青迫切想要發展，也必須面對現實。
以他目前掌握的資源，只有腳踏實地，一步一步前行，才更具有實在意義。
信寫完，岑青捲起信紙，用蠟箋封住，轉動戒指蓋在上面。
蠟液凝固後，一朵薔薇花絢麗綻放，它代表岑青，血族最純正的王室後裔。
「鳶尾。」
「是，陛下。」
荊棘女僕上前接過書信，行禮後退出房間，快速離開宮廷前往別院。
「陛下，您在哪裡用早餐？」茉莉開口問道。
如果岑青不想去餐廳，可以把早餐送來房間。
雪妖們很樂意服務，他們總是不遺餘力地推薦自己，這讓荊棘女僕們破天荒產生危機感。