這是所有人的想法，糟糕的預感。
王后的寢殿內，左娜被一隻大手扣住脖子，身體懸空，無力地被按在壁爐前。
戈羅德雙目猩紅，單手鉗制他的妻子，沒有一絲一毫憐憫，隨時能取走她的性命。
「左娜，你怎麼敢？你在挑釁我！」他大聲咆哮，語氣兇狠，如同面對敵人，而不是同床共枕多年的妻子。
左娜雙腳懸空，脖頸隨時可能折斷。出於本能，雙手用力抓住戈羅德的胳膊，指甲在國王的手臂上留下數道血痕。
「陛下，您不能斷言是我。」左娜滿臉驚慌，聲音顫抖，全力為自己辯解，「如此明顯的暗害，分明是要您懷疑我，希望您在盛怒之下處死我！」
「真的不是你？」
「我深愛您，我會嫉妒，但不會這樣愚蠢！」左娜發現戈羅德態度改變，再接再厲說道，「這次事件爆發，您必然懷疑我。如果我被您投入地牢，真正策劃這場慘劇的人才會稱心如意！」
鷸蚌相爭，漁翁得利。
依照左娜的解釋，戈羅德是計劃中的一環，背後之人相當了解他的脾氣。
她的辯解奏效了。
戈羅德終於鬆開手，放過了自己的妻子。
左娜順著牆壁滑落，雙腿發軟癱坐在地，指尖顫抖著，很長時間無法站起身。
驚魂未定時，她的下巴又被鉗住，戈羅德猛然逼近她，語氣陰森：「左娜，你最好祈禱，你說的一切都是真的。否則，我會讓你明白一件事，死亡不是終點，會有比死亡更可怕的酷刑。」
左娜瞳孔微縮，臉色更加慘白。
她抖如篩糠，仍堅稱自己無辜，陰謀的背後另有其人。
「陛下，我不會欺騙您，我發誓！」
再逼問不出什麼，戈羅德終於丟開她，轉身離開房間。
他喜愛的私生子死了，情人也香消玉殞，在他眼前化作一捧飛灰。
線索中斷在黑塔，這讓他變得異常暴躁。
最關鍵的是，這件事打亂了他的安排。他正計劃迎娶新的妻子，結果一切中斷，短期內不可能實現。
不可原諒！
無論是誰，破壞他的計劃，必須要付出代價！
戈羅德大步離開，沒有繼續責問妻子，但也絕無一句安慰，連敷衍都沒有。
在他身後，左娜始終維持瑟縮的模樣。
直至房門關閉，腳步聲徹底遠去，她重新抬起頭，蒼白的面孔不見恐慌，只有無盡的冷漠。
「蒂亞。」她召喚女官。
「我在，陛下。」忠心的女官出現在她面前，聽候她的吩咐。
「王城會變得混亂，宮廷內不再安全。照顧好達爾頓，用你的生命守護他，直至一切結束。」左娜說道。
「遵命，陛下。」
女官沒有遲疑，深深向她彎腰，隨即劃開手腕。
一道血光化作紐帶，纏繞過兩人的手臂，末端延伸至肩膀。
鮮紅的痕跡深深烙印在女官的皮膚上，除非切掉她的胳膊，痕跡不會消除。她甘願成為左娜的傀儡，為她奉獻出一切，無論鮮血、靈魂、還是生命。
第53章
王后寢殿內室，小王子好夢正酣。
左娜側身坐到床邊，手指撥開達爾頓的額發，俯身親吻他的額頭。
「達爾頓，我的孩子，你是我的一切。」她低聲呢喃，眼底閃過一抹紅光。直起身時，衣領翻折在肩膀上，露出纏繞脖頸的淤青。
戈羅德盛怒之下，幾乎要當場掐死她。
即使擁有強大的恢復，淤痕也不會很快消失，像厄運一樣纏繞左娜的脖子，顏色逐漸加深，淪為一片青黑。
「蒂亞，留在這裡，一步也不要走開。」左娜牽引女官的手，臉頰壓在她的手背上，眼瞼短暫閉合，顯露出少見的脆弱。
放鬆情緒片刻，她睜開雙眼，重新變成高傲的王后。
她是家族中最鮮艷的玫瑰，是血族的王后，擁有傲然地位。在最終命運宣判之前，她會竭盡所能捍衛自己的所有，絕不容許自己退縮。
「殷王后死去，第一王子被囚禁百年，依靠聯姻才改變處境。我還活著，我的達爾頓絕不會任由他擺布，更不會陷入絕境。」左娜喃喃自語，將頭抵在蒂亞身前。
女官穿著絲綢長裙，布料涼滑柔軟，價值昂貴。腰帶上僅有刺繡，沒有鑲嵌任何寶石，只為能更好地照顧小王子，不使他意外發生磕碰。
「蒂亞，我不會退縮。」左娜繼續說道。
「是的，陛下。」女官垂下視線，手指撫過左娜的肩膀，聲音輕柔和緩，仿佛帶著魔力，最大程度撫平左娜的情緒。
棕色的眼睛中波瀾不興，沒有任何情緒，像一塊精心打磨的玻璃，能一眼看到底，卻又始終捉摸不透。
風吹過露台，帶走嬌艷的玫瑰花瓣。
香氣縈繞半空，玫瑰花瓣飄飄灑灑，在暮色來臨之際飛離王宮。