尤其是草蓆上的那位，好似停了呼吸，胸膛良久沒有起伏。
若真只是個死人也就罷了，宋回涯滿身殺氣，一劍能將鬼魂也拍回姥姥家。偏生瞧那二人裸露在外的幾片皮膚，均布滿潰爛的瘡疤，更像是生了什麼重病。
相似的病她曾聽老瞎子講過，只說是又髒又要命，碰見了得繞道走，一眼都莫多看。
宋回涯再超絕的本領，到底還是一副肉體凡胎，哪裡能擋得住衰病的摧殘？
宋知怯一隻手拽住師父的袖口，想勸她趕緊離開。焦灼憂慮地仰著臉，還沒開口，屋外傳來一道踩踏著雪水的腳步聲。
隨著聲音漸近，冷風與人影一同從門外進來。對方身形高壯，腰間配一把窄刀，儼然是名江湖客。
那遊俠在室內環顧一圈，掃過宋回涯時眸光短短停留，隨即冷酷刺向對面的女子，語氣更是森冷，喝道：「滾出去。」
女子充耳不聞，舉起半枚鏡片，就著屋外的光色，細細撫摸自己的彎眉。
青年對她的無視大為羞惱，劍尖朝前一頂，推得女人肩膀晃顫，將手中銅鏡摔落在地。
宋知怯身旁有所倚仗，第一回有機會扮演伸張正義的戲份，一骨碌從地上爬起來，喊話時險些咬到自己舌頭：「你幹什麼！」
青年斜去一個白眼，哂道：「這女人患了髒病，你們瞧不出來？自然是讓她滾遠些！」
他脾性暴戾，一腳踩住銅鏡踢飛出去。
宋知怯聽著那銅片擊碎老舊窗格的巨響，啞然失聲，回頭求助地望向宋回涯。
後者拿起水壺，在耳邊晃了晃，聽著水聲，輕描淡寫地道：「江湖的規矩講個先來後到，這二位娘子先在荒宅棲身，兄台為避風雪來此暫宿，哪有趕人出去的道理？」
青年說得振振有詞：「若真要論個先後，這宅院建在華陽城外，合該由我城中百姓先為寄身。她二人不過是從南面逃來的流民，在風塵里滾爬幾年，而今病重又無銀錢，被轟趕出城，與華陽已無有牽連，自當要為我讓路。」
女人低聲冷笑，嗓音尖細，字字含恨：「當年南方災荒，朝廷賑災的銀兩數月出不了華陽的官道，百姓走投無路，北上求生，最後有近三十萬所謂的匪徒，死在平亂的刀槍下。屍骨或堆埋進河道，或丟棄於荒野。能靠皮肉求條活路的，都算是僥倖。你若要這樣算，那華陽城今日的繁盛，又有多少是流民的血淚？這筆孽債，該如何還呢？」
宋知怯聽得膽戰心驚。那場災荒發生時，她大抵還未出生，是以不曾聽說過那等慘烈的動盪。可打她記事起，死在邊地的將士，加起來也還不到三十萬。
萬人屍骨高壘的土坑已是她能想像到的最恐怖的畫面了。橫陳三十萬具骸骨的溝壑，神鬼至此，都且止步。
宋回涯小口吃著手中的餅，間或喝一口涼水，似乎未聽見二人爭論。
宋知怯頻頻看她，陷入天人交戰，心道師父這是什麼意思？莫非是在考驗她？