魏凌生聽得呆住了，訥訥道：「所以你信高清永？你怎會信他的鬼話？他手段如何酷烈，他的私心你瞧不見嗎？」
「我不管他私心如何，他願意北伐。」嚴老強忍住抽噎，聲音隨追思柔軟下來，「我兒想家了。那麼多死在光寒山下的將士，該回家了。」
屋外傳來連天起伏的衝殺聲。刀劍相擊的鏘鳴聲好似疾風驟雨瀰漫四野，聽得人心生恍惚。
護衛拉住魏凌生，神色緊繃道：「殿下，有刺客，我護你先走！」
說罷又扭頭對嚴老苦口勸說：「嚴叔，拿出解藥吧。你與宋大俠又無冤讎，沒有非殺她不可的理由。」
「開弓哪來的回頭箭？我沒有解藥。這藥本是給郎君準備的，她來巧了。」嚴老蒼衰的臉龐露出個苦不堪言的笑，「今日郎君若能留得命在，也請記住這個道理，一念疏忽，是錯起頭。」
魏凌生執拗地站定不動，宋回涯又忙於調息壓製毒性，院內兵器交奏聲愈烈，護衛無可奈何，只能殺出門去，攔住外面的刺客。
「究竟是誰有錯？！」
魏凌生面上肌肉痛苦得發抖，深深凝視著面前這位親如父兄的長輩，咬牙切齒地道：「高清永或許曾也是個有進取之心的肱骨。可是自先帝去世，他獨握權柄，一切都變了！他只想謀他高家的基業，再不管大梁的死活！只這次災禍，死了多少百姓，充他一人家財？」
嚴老神色已近癲狂，一字一句地爭辯：「自古變法者，皆不善終！沒有權，如何變得了法？可若要變法，何人會讓你謀權？仁義道德，能叫多少人敢捨命追隨你？天下又有多少寒窗苦讀的有為之人，可以無畏功名利祿？光憑良知，你想從廟宇之上將他們拉下來？光憑抱負，你想叫將士橫戈躍馬收復失土？不可能。要錢！要成山的金銀！謀身與謀國，只能二擇其一！你什麼都想兩全，不過是痴人說夢啊……」
魏凌生崩潰大笑起來，笑得淚流滿面，痛徹心扉：「荒唐，太荒唐了！」
嚴老也跟著蒼涼哭嚎起來：「哪裡還有路？還有哪條路？」
他抬起染血的刀，顫顫巍巍地指向魏凌生，低聲道：「對不住了，郎君。」
他剛決絕地狠下心腸，欲要動手，角落的宋回涯如鷹隼突起，兩手執劍，朝前一送。
劍尖刺穿他的胸膛，又沉悶拔出。
嚴老低下頭，怔怔看著衣襟上飛速暈染開的血漬，丟下手中短刀，捂著傷口前行兩步，再無力支撐，直直栽倒在魏凌生跟前。
「嚴叔……」
魏凌生虛脫地跪到地上，探手摸向嚴老的臉，心中濃烈的愛恨與刺骨的仇怨，這一刻都化作一潭死水，平靜下來。他低聲輕語地問：「你怎麼不信我？嚴叔，我答應過的，叫大梁再不受胡人欺負。你怎麼不先問問我？」
「我怕……」嚴老望著結有蛛絲的屋頂，沒有焦距的眼神中最後流露出的是遺憾與不舍，嘴裡呢喃著答他，「我怕呀……」
一次又一次，一年復一年，等得怕了。不知大梁的笛聲，何時才能傳過光寒山。